进宫十二年，除了远远见过天子的背影，李玉儿都不知道天子长得什么样子。因为进宫第二天，就被分到花作局管理花木。

那时李玉儿不知道，太美没有背景的女子，若不是皇上亲自过目，只能到皇上可能一辈子都见不到的地方当差。

无情的岁月，送走了李玉儿最美的年华。从那些和自己一样命运的宫人口中，李玉儿才知道，皇宫不是女子的天堂，而是无数女子的地狱。

宫中的每一口井，每一片荷塘，每一间冷宫屋子，都有过无数年轻女子的冤魂。

就这么一次巧遇，李玉儿从一个管花木的老宫女，变成了宣宗的新宠。

此后接连半个月，宣宗都让李玉儿侍寝，还两次带她去勤政殿的寝宫过夜。

因为这事，郭皇后去周太后那里告了一状，说先皇曾经留下规矩，勤政殿不可让嫔妃进去，而李玉儿连嫔妃也不是。

可是周太后这次没有为郭皇后做主，只劝慰了一番，还嘱咐说皇上没有皇子，只要他愿意宠幸谁，是好事不是坏事。身为皇后，一定大度，因为无论哪个宫人诞下皇子，郭皇后都是嫡母。

周太后要的是一个皇孙。

后宫女子无数，宣宗宠幸的女子无数，可是除了活着的几个公主，二十三岁的宣宗还没有一个皇子。

这是皇家大忌，周太后比宣宗自己还着急。

郭皇后被劝慰得哑口无言，心如泣血。

梅子黄熟时，贴身嬷嬷又告诉郭皇后一个惊人消息：李玉儿已经被诊断有喜，周太后送去全套金玉首饰，宣宗承诺，只要李玉儿诞下皇长子，定封她为皇贵妃。