三月四日的清明节辰时，明帝留下周太师和上官明等八个议政大臣一起监国，自己亲自披挂向田云儿母子三人告别，然后去了周太后和郭皇后告辞。

周太后没有想到，明帝还真能言出必行，一种从没有地感动油然而生。

“母后，皇嫂，你们放心，皇兄的仇，我们天朝的耻辱，我一刻都没有敢忘记。后宫诸事，还望你们多操心。朝政大事，我也已经向周太师和上官大人交待好了，你们只等着我凯旋归来的好消息吧！”

明帝说完，当即大步走了出去。

玄武门外，从皇城东西军营及周边驻军抽调的八万精兵，分成三路，中路军由明帝亲自挂帅，领军两万，途中到离平城约两百多里的同安城，那里已经先抽调好三万大军在等候，西路军由罗三勇任先锋，林飞鸿为副先锋，领三万大军到西河附近，那里还有五万抽调的精兵在等候。北路大军由孙德龙任先锋，原来京西军营大将杨山为副先锋，领军两万从京城往平城进发，途中也有三万精兵在侯着。

三路大军，约定在三月十五日左右到达平城附近，那里还有西侯萧蓝领着近五万精兵在镇守。

这次明帝亲征，和三年前的宣帝亲征不同，还在皇城出发前，明帝带头滴血盟誓，将咬破的手指在中路大旗上写下“振华夏雪国耻”六个大字。三军将士都扬起手中武器发誓响应。所有无论哪路大军，士气十分高涨。

却说现在波罗国，虽然三年前大败天朝，攻城略地，取得了彻底胜利。但是在此后的第二年冬天，波罗国王病死，新继位的是大王子利达。

利达一共有兄弟四人，其中最小的波罗王子因为从小有癫痫病，所以只挂一个闲王之名，被送在一家皇家寺庙静养。

大王子利达三十四岁，文武俱修，但是行事有些优柔寡断。

二王子利文三十三岁，征守在西部边关，武艺不错，但是贪财好色最有名气。

三王子利宝精通汉文，今年二十八岁，一直领军驻守与华夏接壤处。三年前与天朝宣宗对弈的赫赫战功，名镇天下，被波罗国王封为无敌大将军，赏美人四个，黄金一千两，王城豪华府宅一座。