冷泉镇里的那位不速之客显然对接下来的行动很迷茫。

阿图尔确定自己回忆过了黑鼠帮的全部联系方式，据尤利安说，这和安森之眼的内部联系方式是完全相同的。

也就是说，不管是当地的治安署还是事务局都没有一个人按照约定方式与他对上暗号。

“王太子的地盘，他的手下呢？”

阿图尔在心里抱怨。

最好把信亲自交给掌灯人或者大统领，其他人都有可能信不过。

可要是一个人都见不到，我去哪儿送信？

回到下榻的旅店，他和炼金术士讨论起了这个问题。

卡琳在品尝着下午茶的同时翻着一本刚刚托人买来的书，看到阿图尔沮丧的样子，她在静静地听完。

“我也在这里打听了一下。消息有好有坏，你听哪个？”

“好消息。”阿图尔觉得自己此刻心情已经够糟了。

“我顺利地找到了一个可以临时租给我的工坊，狄西拉商业协会的下属机构，虽然条件有点过于简陋，但应该还可以补充一下药剂。”

“坏消息呢？”

“我感觉你已经知道了。安森之眼负责王室的警卫，而王室成员现在是重点保护对象。级别稍微高一点的干员可能都被调走了，而你那套联系方式，可能在这里的低级别的成员根本不知情。”

“那掌灯人可真是看得起我。”阿图尔随口回答。

接着，卡琳瞪着他严肃地说道

“你是安东尼·艾登的孩子，你的一举一动都是和他息息相关的。你被看得起可不仅仅是因为你自己。”

一时间，阿图尔像是做错了事情被逮到的孩子一样慌张。

卡琳也意识到自己的情绪有点激动，随后她放缓了语气补充。

“掌灯人盼着你入局，只要能通过你争取到你养父的支持，哪怕只是口头的支持，也足够他的情报事业混得风生水起。放你在这个时候单独行动，艾登是要冒政治风险的。即使是这样，他居然依旧同意你单独活动。”

“他是占星术士，对自己的预测自信不是很正常吗？”

阿图尔这句话似乎提醒到了卡琳，她没接着这个话题继续说下去。

“我有个提议，你应该知道，有个地方肯定可以联系到他，至少可以打听到他在哪儿。”

“哪里？”

“坠冬湖。安森之眼的大本营，就在王室的行宫那里。”

“崇圣宫？”

“对，看来你地理学的不错。”

“那倒不是，我看过一份突袭那里的计划书，后来被用作我们的期末考试题，科目好像是防御工事突破。”阿图尔乍一下回忆起了自己数年前和养父反复推演攻防战的经历。

“放心，我们用不着攻进去。”

“那我们打算什么时候动身？”

阿图尔借助神圣遗物学会的身份，很容易从当地的行政部门那里买到了非军用的地图——在这个时代里，这样详细的地图也算得上军事机密了。

摊开在桌上，大致对照比例尺估算了距离。

“坠冬湖离这里可能要两周。”卡琳眉头紧锁，“不过道路倒还算得上通畅，我们可以租一辆马车。”

“那样太慢了，尤利安说他们还在那儿和暗神官交过手，他的手下在那刚照面时就损失殆尽。然后他总不会就这么和暗神官在马路上竞速两周吧。”

“你是说有别的路线？”

“你看，坠冬湖旁边的山脉，这里标了一条废弃的路。从凡纳夫森林穿过去，然后就不需要绕那么大一圈了。”

“话虽如此，但那条路并不安全。我听说前两天有猎人在那里被猛兽袭击过。”

“暗神官和他那批手下能过来，我们也能。况且尤利安也一路追了过来，全靠符文猎手的追踪能力。”

“那好吧，我听你的。”

“可以。我们在这里休息一天，明天这个时候，出发去凡纳夫森林。你准备药剂和需要的材料，我准备野外活动的装备，顺便去问问能不能雇佣到向导。”

“一天吗?我本打算在这儿研究一下源生之血的。”

看出了阿图尔听到这句话后的犹豫，卡琳补上了一句，“没事的，在这儿也就只能分析一下基本的魔力耐受性了，能正经研究这种东西的工坊，安克利姆就没有几家。”

傍晚时分，冷泉镇的晚霞让人流连忘返。

若是自己没有掺和到这一系列的事情当中，阿图尔本可拿着酒爬上附近的山顶，惬意地看着风景吃着当地特色的鱼片作为晚餐。