“不需要，终傅礼我可以自己做。”

“不，法师，我的意思是……他们会医术和驱毒……”

瑞达闭上了眼睛，呼吸缓慢了很多。士兵们退了出去。

他也同时放弃了痛苦的挣扎，他将意识外放，将人的能力放大到极限。他感到自己似乎身处冥冥的虚空之中，但却看到了无比的真实。

要塞外，七门魔法重炮停留在繁星之下，厚重的炮身没有一点光泽。其后，数百名法师正在费力地催动魔法水晶。

之后，两千名步行骑士组成的精锐步兵方阵已经吃完夜宵，部分小队已经开始列队。清一色的米兰板甲与长剑排开，有如横亘在田野间的钢铁长城。他们的背后，担任支援队的侍从队与平民步兵队也整装待发，他们静望着，等待着，望向要塞。目光里或多或少的轻蔑证明他们有一次冲锋拿下此城的信心。

更远的地方，皇帝和他的骑士们行进在庞大队伍的前方，他们的剑锋直指莱茵腹地。

广袤的莱茵腹地，诸多城镇的居民安眠在各自家中，他们中很多人都在等待着数百里外胜利的消息。

瑞达的意识已经极度稀薄，似乎只要一阵风即可吹散——但他还有事情没有完成。他最后的灵魂之火熄灭之前，他发动了攻击。

然后，一阵微风吹过，大法师的遗体僵硬在控制台前，冰冷的脸颊上似乎有一丝微笑。

仅剩的数门老旧魔法炮在瑞达最后的指令下开火，摧毁了两门敌军火炮。

起先皇帝的属下们慌乱了一阵，然而几十分钟过后，在强有力的组织下，皇帝带领军队绕开索恩要塞，转向莱茵腹地的第一个城镇。

他们留下了大量无用的辎重——包括一些开始腐烂或者变硬难以下咽的食物。以及在攻城战中作用巨大的魔法炮。

毕竟，前方就是莱茵！

原地大概留下的八千到一万两千名步兵与骑士，由霍雷肖将军率领，他们将占领索恩，并把它变成一个像莱茵联军在河对岸建立的营地那样稳固的桥头堡。

如果他们能较快的拿下索恩，那么原本的城防工事将成为这个桥头堡的坚固屏障，足以保证这个昔日的联军消息物资枢纽成为难以攻克的兰斯洛后勤中转站。

即使未能完全攻克要塞，这一万人仍然可以就地扎营，建立后勤基地。兰斯洛帝国的后续部队——如果他们发现形势有利的话，即可由此源源不断地攻入，威胁莱茵联军主力侧后，使他们不敢前进攻击。即使再退一万步，莱茵联军侧后受威胁，决定放手一搏，全力进攻莱茵——波河一线。

“那就尽管让他们放手去打。”

这是皇帝的原话，据说他说话时，露出了魔性的笑容。

摆在要塞守军面前的是一个艰难的选择，撤退，保住性命，失去要塞，国家与名誉。

死守，失去生命，却未必有人铭记，对战局亦未必有所助益。

或许，他们的抵抗毫无意义。

他们的抵抗毫无意义。

“索恩要塞的防御实际上已经被粉碎，摆在您面前的是危险而艰难的局面，伦巴第公爵海因里希阁下。”异端裁判所长官将手一收，光屏化为无数光点飞散开来，诸多魔法灯发出微弱的嘭地一声，再次放出光明。“莱茵腹地的防御部队非常有限，如果不对其进行有效防御，他会攻克多少城市，天主作证，我没有底。我以最快的速度前来，就是希望提醒您，希望您早做准备。”

“这是宗座的指示吗？”

穿修士服的人将无焦点的目光自右向左掠过地面，站了起来。没有回答任何问题。