闷热了几天，终于沥沥地下起雨来。空气湿润，满心满脾，到处都是那种香沁沁，使人神清气爽的雨腥味。天上虽是灰蒙蒙的，却也没有沮丧郁郁的气氛，倒有不少千回百转，声声如剪的鸟鸣，和在细碎的雨声中。

一剪人影沿了碎石小径，从雨幕中走出来。她举一把水粉色的竹伞，雨水顺着绘有合欢花的伞面流下，滴落在她裙边。前面荷塘旁一座小小的假山，顶上面覆满碧青苍苔的青石间，露出半个观景亭，翠青景蓝的亭子尖，被一株极大的合欢所覆盖，原本繁盛的花儿大半被打落了，残留的一些稀稀朗朗地散着，在朦胧的雨雾里愈显凌乱。

她拾级而上，小心避开石阶上的水坑。合欢绘伞，淡粉衣衫，绣鞋轻盈踏在落花上，无处不透露着她十七八妙龄女儿家的娇俏，而她心里却是酸楚的。她看着亭子里长身玉立的男子，揽衣步入，轻唤道：“表哥……”

“梦华啊……”他看着她，似笑非笑，“怎么样，那天我跟你提的那位魏公子，可还喜欢？”见她一脸心绪烦乱的神情，便又道：“表妹，能遇上个对你真心的，不容易。人家为了你，等了三年，你也别太无情了。”

“我……”沈梦华喉咙里似被什么东西堵住了，隐隐发胀。这些天来，她在家思前想后，暗自伤怀。别的亲事都不曾对她有什么影响，唯独那日柳明昭亲口对她提的这门。她不由地想，这三年来自己的一片痴心，究竟是不是错付了？难道表哥压根就没察觉出来？

柳明昭缓缓道：“舅父舅母一心想着将你嫁入望族，好以你为荣，恢复沈家，但咱们这种门第攀不起。表妹，还是趁年轻，找个对你有情的，嫁了吧。”

一字一句，刀子似地斫在她心上，汩汩地流血。“我……我不喜欢魏文锦！”她一时没忍住，喊了出来，一狠心，索性把下半句也一并说了:“我喜欢你！”

柳明昭看着她，他的眸子里安详如常，令她翻腾的心绪也安稳下来。

“我……我喜欢你。”她轻轻重复了一遍，“表……表哥……”

“梦华，你是表妹，我也一直把你看作表妹，并无其他。”柳明昭平静地回道。

沈梦华垂下双眼，只觉胸腔里空荡荡的，心底尚存的那线希望，一瞬间消逝得没了踪影。她狠咬住下唇，不让自己哭出来。

僵了片刻，她抬头直直看着柳明昭，颤抖地道：“你……你说魏文锦为了我，等了我三年，你让我找个有情的嫁了……你可曾想过我？我为了你，更是悄无声息地等了三年！你可知我为了你，都做了些什么？你的杂言里记着，喜黄不喜绿，我服饰改了。你喜欢合欢，我便也喜欢。你弹古筝，我也磨着父亲找人教我古筝。你可知道我练得多苦？就是想让你赞一句好！每次在你面前，我都尽力做到最好，你可曾正眼看过我一次？我为了你，不惜一切，你呢？却反过头来要我嫁人。你难道竟一点未觉到我对你的一片真心？！”说到最后，她声音不由高起来。

雨势渐大，从小亭的飞檐上连珠般滚落。柳明昭依旧漠然，微一笑，淡淡道：“原来那年偷进了我屋子的人，是你。”

“是！……是我。”

他缓缓走到她跟前，眼眸中尽是清冷。

“看不出来，你小小年纪，心思却如此缜密。”他淡漠说着，“表妹，你所做的太完美了。太完美的东西，反而丧失了它独有的光彩。你于我而言，就像个锦绣端妍的绢人。我不可能喜欢你，你这片情意，我受不起。你好自为之吧。”他回身抄起斜倚在亭柱下的纸伞，头也不回，快步转身出了亭子。

沈梦华急促呼吸着冲出去，站在雨中，乱雨被风卷着，不出一刻，她整齐梳起的发鬟便被浇湿，重重地堆在脑后，脸上湿漉漉一片，已分不清是泪是雨，唯拼力睁大双眸，在雨雾中追逐着那片淡青伞面，却见它渐行渐远，她再忍不住，嘶声叫道：

“柳明昭！”

她在越下越大的雨里茫然地乱走，眼前除了愈发密集的雨珠，什么都看不见，只觉一脚踩空，尖叫一声，身子歪歪地坠下去。

“小姐！小姐！”

“……小姐！您怎么了！小姐！”

“哎呀小姐！您快醒醒呀！”

“啊！……”她猛地睁开眼，惊恐不已，合碧的脸格外大，又白，一对眼珠瞪着，很惊悚的感觉。沈梦华连连喘了几下，自觉脸上湿漉漉的，还有泪滴从眼角滑落。

“小姐醒了……小姐，没事的，只是魇住了。”合碧手忙脚乱地递上一碗凉茶，暗自庆幸没惊动了老爷夫人。