那一年，是她嫁入秦府第二年，春时女儿降生，待到孟冬十月，婆婆便因旧疾复发，医治不力，一病丧亡。老太爷因发妻离世而中风不起，终日独坐后宅，好在尚有宛如承欢，遂将满腔情感尽数倾在这长孙女身上。跟他正好相反，身为生父的秦桓对这孩子并无多少喜爱，老太爷有多疼溺，他对自己头生女就有多冷淡。

那是宛如四岁的夏天，正值午晌，秦桓当日休沐，在后宅看书，窗里窗外一片宁静，不时响起几声蝉鸣。竹帘外忽传来一声“小姐回来了”，帘栊响时，孩子欢笑跑入，扑进匆忙不迭放下花箍的沈梦华怀里，甜叫一声“阿娘”，嘻嘻笑道：“阿娘，祖父说了，等过了午晌凉风下来，要带宛如去城里玩呢，阿娘阿爹也一道去罢，祖父说看荷花去！”

沈梦华吟吟笑着，抽出罗帕轻拭女儿额角汗珠，抬眸看向秦桓，问道：“官人可要同去？”

秦桓眼睫微抬，漠漠扫一眼依偎腻在一起的妻女，终定在笑意盈眸的宛如身上，冷冷道：“贵为小姐，大呼小叫，这就是你母亲教你的六礼行止？这般大了只知贪玩，日后能有什么出息！”

孩子一时吓怔住了，笑颜瞬间凝滞，满眼惶遽，似乎马上就会哭出来，秦桓接着一句话又使她硬生生忍住眼泪，“怎么，连为父一句重话都禁不起么？”他面色阴沉，“全因你祖父平日太过宠溺，连为父都说不得你了。”

“官人这是怎么了？……月儿不过才四岁，正是喜玩耍的年纪……谁家四岁孩子不跳脱些？”沈梦华有心争辩，但见秦桓凝霜般的神情，生生咽回这口气，语声微弱，嘴上说着辩驳之辞，却无半分底气。

秦桓一合书本，道：“不过四岁？你问问她，四岁识得几个字了？可能自己读完发蒙书？谁家孩子都可跳脱些，便是大字不识我也不管，独她不行！你莫说孩子年小识字有限，同是秦家人，为何别人就能自幼熟读诗词，遍学四艺？”

“月儿一个女儿家……”

“女儿怎样？”秦桓紧盯住吓得瑟瑟的孩子，唇边似有冷笑，一字字道：“若不从小教导，由着长辈宠溺，养成贪逸恶劳的性子，日后若逢剧变，没人会因她身为女儿，一味庇护！成日贪玩，不思进取，为父问你，你总跟在祖父身边，难道祖父就不曾对你讲过你小姑姑的事么？”说完，嘴角冷笑更加深晦莫测。

沈梦华神情一滞，眼睫微颤，不禁垂眸。秦桓口中的小姑姑，她在老太爷那儿偶尔听过只言片语。单就女儿这名字，便与那小姑姑有断不开的关系。孩子闺名如月，小字宛如，均由老太爷拟定。据传，老太爷原还有个女儿，名为宛月，与秦桓是同胞兄妹。在老太爷口中，这小姐简直就跟神仙投胎似的，凡人比不得，奈何命薄，有一年故夫人带了兄妹二人回娘家探亲，归途走水路，经凤江，不知怎么出了事，小姐落水，连尸首都没找到。故夫人正是因此才抑郁成疾而终，这位早夭的小姐也成了秦府里不可触碰的伤痛，秦桓更是从不提及。如今沈梦华从他口中听闻“小姑姑”三字，原本心疼女儿的一腔不悦登时消退。她能说什么呢？尽管府内极少提及，她还是听闻过这位小姐的天资毓慧：三岁发蒙，四岁遍读诗书，五岁始学四艺……同观宛如，成日跟在老太爷身边嬉闹……确乎是差了一点……