“在他们的种群里，弱者会因与其他个体有太大差异而被无情吃掉。越是强大的个体，能够获得的食物也就越多。”曹无忌笑了笑，“你我也类似。”他用手指了指木铎，又指了指自己，“物竞天择，这是生物追求强大的根源。弱小者，自然只能被抛弃。”

木铎听着曹无忌的言论，左手感受着“戒律”微凉的触感，“那你召我来的原因是？”

“我需要一支强大的部队，而你，是我看中的首领。”曹无忌的眼里突然散发出名为野心的光芒，“我会把你推荐到我曹家控制的军队里，而你则需要为我提供一支足够忠心的部队。”

“我答应你。”为了自己的道路而四处追寻的木铎毫不犹豫地接下了曹无忌的“委托”，他想到了那个死去的老兵，也许在那能够找到他的路。

墉都，静如深潭。贵族议会派凭借着自身的力量硬生生将大皇子帝羽推上了其渴望的至尊之位，其余皇子则尽皆被囚禁于自己的住宅之中。

平静的假象下，是深不见底的幽暗。四皇子帝棋因病突然“暴毙”，八皇子帝隆被先帝遗旨赐死。帝国新任次辅冷无言的果断手段让整个帝都感到胆寒，无人再敢触及锋芒。

七皇子帝礼府，没有往日的喧闹，帝礼冷笑地看着院中一株火枫树。

“真是虎王不在，猴子跳舞。”帝礼语气中带着一丝火气。

旁边一名仆人回到：“殿下慎言，如被人听到讲给了冷次辅听，那就糟糕了。而且殿下马上就可逃出囚笼，又何必逞一时英雄之气。”

“你说得有礼。”帝礼想了想回答道，只是看向帝宫方向的眼神更加锋利，“但我今日之耻，来日必百倍奉还。”

夜色，漫天的乌云遮挡了诡红之月的光芒，帝都昏暗的大街上，帝礼打扮得如同一名普通商人，脚步匆匆地走向星港。

“站住，你是何人？”一名负责星港警戒的帝国御林卫的百夫长拦下了行色匆匆的帝礼。

只见孤身的帝礼不慌不忙地回应道：“往来有礼，我只是一名普通的客商罢了。”

闻言，只见那百夫长神情一愣，马上恭恭敬敬地向帝礼回了一个礼，“殿下见谅，此为危急时刻，请随我来。”一刻钟后，帝礼坐着一艘民用星舰飞向了天空。只见那百夫长看着远去的星舰，“一饭之恩已报，愿殿下来日功成。”

天照星外层空间，尚未松口气的帝礼便被巡逻的御林卫军舰发现。一场差距极大的追逐战瞬间打响，只见帝礼所在的星舰不顾一切地疯狂加速。绚丽而宏大的宇宙中，两艘星舰的尾焰划出美妙的轨迹。能量武器的攻击，让帝礼所在的星舰变得犹如一具破烂的棺材。

民用星舰上，帝礼坐在特制的休息室里看着眼前的显示器的投影画面，一手划着星图，“给我驶进陨石带。”随着帝礼一声令下，星舰直接冲进了危险重重的陨石带中。身后的军舰一愣，下一秒一记大型能量武器歼星炮的攻击便轰入了陨石带区域，民用星舰直接化为了一堆废弃残骸。确认命中后，军舰便直接返航。

陨石带，驾驶着私人星舰的夏无且靠着自身星舰的伪装模块隐藏于陨石之间，静静地看着这场完全不对称的战斗的结束。在他的视角里，爆炸的民用星舰中弹射出了一个长方体物体。待军舰离开后，夏无且开着星舰接收了这个物体，打开一看，一名有威严之象的男子正躺在其中，“七皇子？！”夏无且心头暗惊。联系到最近帝都的形式，夏无且心里突然冒出一句话，“此乃奇货！”