2015年，盛夏走至尾声，遥远的天际湛蓝晃眼，时念卿匆匆赶到医院的时候，还来不及换掉黑灰色的囚服。她满头大汗站在病房门口，瘦削的脸颊呈现出病态的红晕，然而嘴唇却苍白不见一丝色泽。
此刻，母亲宁苒不像往日躺在床上昏睡不醒，而是坐在窗前，拿着木梳一丝不苟地梳理着长发，然后再小心谨慎地盘起来。
听见动静，宁苒稍稍回头看见门口的时念卿，当即眉开眼笑：“小卿来了。”
时念卿刚走过去，宁苒便握住她的手：“在床上躺得太久，连手指都生病了。”
时念卿说：“我帮你。”
来病房前，她去了一趟宁苒主治医师的办公室，医生告诉她：“时小姐，不是药物起了作用，只是回光返照。”
医生还安慰她：“今天，多陪陪她。”
办公室里，医生以为她会像所有的家属一样，嚎啕大哭，但是她却没有，她只是安静地站在那里，低垂着眉眼。
宁苒身体很久没有如此轻松了，甚至比生病之前还要好，她坐在木椅上，望着窗外金色的阳光，淡淡地微笑道：“很久没有看见这么明媚的阳光了。”
转而，她继续说：“记得你父亲生前，最喜欢我这样把头发盘起来。”
她还说：“小卿，太久没和你同桌而坐吃饭了。”
时念卿帮母亲把头发盘好之后，两人一起去了医院食堂。
母亲说：“突然有些想吃梧桐路那家张记手工水饺。”
时念卿默默咬了一口汉堡，垂着眼眸不敢去看母亲的眼睛，好一会儿，才说：“你撑一撑，等一等，我打电话，让顾南笙送过来。”
宁苒轻笑着摇头：“撑不下去，也等不了了。”
那一刻，时念卿一直强忍的眼泪，终于顺着长长的睫毛，“滴答滴答”砸在手背上，她问：“妈妈，你能不能不要走，留下来陪我！”
那声音，近乎乞求。
宁苒却说：“你父亲已经走了十一年，昨晚他托梦告诉我，他在那边很孤独，这一次母亲要去陪你父亲了。”
饭后，宁苒说想出医院转转。
时念卿就搀扶着她，去了附近的公园。
午后，阳光炙热得足够灼伤灵魂。
公园，空无一人。
时念卿挽着宁苒的胳臂，沿着蜿蜒的鹅卵石路，缓慢前行。那一刻，她多想就这样一直走下去……
临近黄昏，宁苒终于累了，母女两人在公园湖边的长椅坐下。
火红的夕阳，缀在天幕，好看得惊心动魄。
天色渐暗，最后一抹光亮被黑暗吞噬之前，久久沉默的宁苒，轻声说道：“我走以后，你不要难过，要好好照顾自己。”
时念卿轻轻点头：“好。”
“以后，这世间，只剩下你一个人了。”
时念卿却说：“我还有两个月就出狱了，等我出来以后，就去找一份工作，赚够钱把我们的老宅子赎回来，然后找个真心爱我的男人嫁了，生一个孩子……”
“浮华尘嚣，多爱自己一点。”
“嗯。”
“霍寒景那种危险的男人，不要也罢。”
“嗯。”
“你要好好吃饭，好好睡觉，不负每一天的日出日落。”
“嗯。”
天色黑尽，湖边起风，时念卿的耳畔，宁苒的声音被夜风越吹越远，越吹越淡，最后犹如过眼云烟消匿不见，她僵硬地坐在那里，嘴角还挂着淡淡的笑意，可是悲伤的泪水却止不住地往下淌……
……
“小姐，小姐！！！醒醒，你还好吗？！！！！”
时念卿迷迷糊糊醒来，一眼就瞧见满脸焦急的出租车司机，惊魂未定地望着她。
许久，时念卿才反应过来，自己居然在出租车里睡着了。
“帝爵宫到了，需不需要我开车送你去医院？！”司机担心地说道。入行十年，拉的乘客不计其数，可是从来没有遇到一位能在梦里哭得如此伤心的人。
时念卿摇头，道了谢，推开车门就要下去。
下车的时候，觉得脸上有些不舒服，抬手随意抹了一把，赫然发现掌心一片潮湿。
时念卿以为，这些年自己的神经早已麻木不堪，去年母亲离世之后，从洛杉矶到温哥华，再从温哥华到帝城，她就像一缕四处流浪无家可归的孤魂野鬼，早就不知任何悲喜。可是这一刻，她突然清晰地意识到：原来有一种疼痛，是噬了骨，入了魂……
帝爵宫门口，人山人海。
胸口别着警徽的霍家警卫，严谨谨慎将各个国家的媒体拦在外面。
时念卿站在路边，看着明明已经过了入场时间，却依旧显得情绪高涨的媒体，目光一片冷寒。
今日早晨八点，晨间新闻突然爆出：商业帝国排名第一的顾氏，庞大的运转资金被掏空，出现严重的财政赤字，而蓝海湾资金链断裂，形势迫在眉睫，专家分析说，拿不下南城的那块地皮转移矛盾，三个月之内就会倒闭破产。
作为百年的帝国企业，出这么大的事故，绝对是国际性的爆炸事件，然而顾氏大厦却门可罗雀，无人问津。
而媒体之所以无暇顾及的原因，很简单：帝国最年轻的总统霍寒景，突然宣布现任国务爵爱女盛雅，即将入住总统府。
这意味着，帝国空置了二十五年的总统夫人位置，终于后继有人了。
当然，不止媒体记者，恐怕十二帝国所有的国民皆好奇心炸裂：究竟是怎样的女人，可以让帝国的总统，心甘情愿奉上凤位。
在所有人眼里，霍寒景根本就不是人，而是神一般的存在。
凡人，岂能近神半步？！
可就是这样的神，却钦点现任国务爵盛青霖五十八岁生辰宴在帝爵宫举行。
此消息刚传出，举世轰动。
不出五小时，十二帝国所有的国家首脑，上流社会的名绅贵胄，全部蜂拥而至。
帝爵宫，是十二帝国最高的权力象征。除了每年的国宴开放一次，平日帝爵宫方圆十里之内，不允许任何人靠近。
霍寒景摆了如此大的阵仗，讨自己未来老丈人的欢心，显然是认了真。
当时念卿拿着镶嵌着金箔的请帖出现在帝爵宫的门口，所有媒体记者几乎在第一时间认出了她。