太子不耐烦地一招手，让远处的曹将军过来，低声告诉他且选上几十名甲兵跟着，莫要惊了那帮老生，省得啰嗦。

这边朱玉潇不知怎的竟听见了，笑道，“原来尘儿知道这里的落英湖，我幼时随母皇巡临时曾去过一次，确是绝景。”太子一听，越发心痒，忙道：“这辇还要修上些时候，请婶母也一起去吧，正好指引一下。”

朱玉潇神色欢喜，点头道：“甚好。”

于是数十人便三五成群地向北走去，沿路指指点点，好似郊游。时日正值深秋，山湖风光，美轮美奂。苏晓尘从未见过如此浓彩斑斓的秋景。

放眼看去，碧泉相汩汩，金叶自飘零，红枫悄掩日，野菊遍地生。

太子也是贪看不已，叹道忘了叫上王公公，不然他身上倒有纸笔，可以挥毫一阙，必是佳作。转身一看曹将军，手里捡着几个野果正吃着欢，心下暗骂粗鄙。

这时，朱玉潇的贴身丫鬟小贝走上前来，说公主体力不及，在后面稍歇，请大家先行一步，只再往北百步便是落英湖了。

太子听了，便令曹将军拨了十名兵士留下守护公主，自己带着众人继续向前走。果不然，不出百步，已听得轰鸣般的声响，犹如万马奔腾。再一看，眼前豁然开朗，林中出现好大一片湖水，长蛇般的瀑布正千倾万注地弧贯而下，与湖面撞出一排水浪，雾气氤氤氲氲，映出拖尾般的彩虹。

这一瞬间，太子打心眼儿里感谢苏晓尘出了那么个绝妙的点子，不然自己还憋在车里无聊透顶了。苏晓尘也感谢太子能答应他过来，要不他一人也没法儿溜出来啊。

两人欣喜地看看瀑布，又欣喜地看看对方，耳边除了瀑布声，啥也听不见。正相视而笑间，一阵劲风从两人中间穿过，把脸划得生疼。

准确地说，是一支利箭射过后，尾随的一阵劲风。

那箭稳稳地没入了太子身旁的一棵树上。

太子顿时吓得面如土色，舌头打结说不出一个字。苏晓尘还是要稳健得多，大喊：“曹将军何在！”那边曹将军已拔出佩刀飞奔过来。只见他振臂一呼：“保护太子！”立时已有十几人围了过来，将太子和苏晓尘掩在圈里。

这时又有几支箭飞了过来，曹将军眼明手快，用刀将箭拨开。那箭似乎不是从一个方向射来的，准头也差了些，有些箭还没射到跟前就已势弱，没入土中。又过了一会儿，便没了动静。

太子惊魂未定，好在曹将军是沙场之人，又手臂一挥，吼道：“你们几个分开往南仔细探查，有任何敌人不可交战，立时回报。我们随后慢慢撤出林子。你们几个在北面断后，以防追兵。”

苏晓尘隐隐觉得哪里不对劲，又深思片刻，惊觉不好！

糟了！银泉公主！

曹将军掩着太子疾步往回赶，耳边传来一阵哭声，正是公主的婢女小贝。苏晓尘一细看，小贝披头散发地靠在一棵树旁瑟瑟发抖，衣袖上血迹斑斑，周围横七竖八地躺着十名护卫的尸体，死状惨烈。小贝一见到曹将军，越发放声大哭。

“太子殿下，快救救公主吧，求您救救殿下吧。”

曹将军一把拽起小贝，问道：“莫慌，我老曹在此，你且说出了什么事！”

小贝几乎泣不成声，好半天才哭道：“公主说身子有些乏，便坐在树下歇息，我说公主要不要吃些枣泥糕，公主说不要。我说那要不要吃点桂香酥，公主说不要……”曹将军不耐烦了，吼了一句：“挑要紧的说！”

小贝被吼得好像忽然神志清醒了似的，想了想说：“哦哦，后来……后来我就把叉烧饼和椰子糕也收起来了。然后忽然不知道从哪里射出来好……多支箭，又跳出好……多蒙面的黑衣人，手里拿着那……么长的剑，吓得奴婢心都要跳出来了。然后他们就杀人啊，砍啊，杀啊，还剁剁剁……”，小贝边说还双手边比划作挥舞状，曹将军急了，擒起小贝的手腕又吼道：“然！后！呢！”