愁云惨淡，每个人脸上都挂着难以掩饰的悲戚。

“咿咿...咿咿”几声婴儿啼哭，打破了安咸盐运政司府的死寂。

“你们莫在这里守着了，两个娃儿都在哭，去抱起来哄一哄罢。”百里思强行振作精神，谓一旁的白泽、筱雪道，“这事儿跟你们也不相干，日子该如何过便照常过。去罢，新月哭得越来越急了，想是饿坏了。”

白泽听了小孩的哭声，已然有些心慌，得了百里思的话，也不犹豫，拉着筱雪就行了下去，留下了海棠伺立在一边。

“海棠，你过来坐下，我们母女聊聊。”百里思看着海棠，指着身旁的圆凳，勉强笑道。见她依言挨着自己坐了下来，接着言道，“天门城发生了这般祸事，实在是任谁也不能想到。原本颌王殿下和老爷商量好的，待此间诸事忙完，便带你回都城，择个吉日替你们三人把婚仪办了。承漪郡主做原配，你做平妻。”说至此处，百里思执袖擦了擦眼角，再拉住海棠的双手，轻声道：“唉...如今，颌王殿下已经不在了，你们这婚事...”

“夫人，此时此刻，老爷和你都心神俱疲，怎能再劳你烦心我们的事！”海棠反握住百里思的手，啜泣道，“颌王殿下薨逝，那是顶了天的大事。前日老爷回府，我见他两鬓霜白，实在颇显疲态，定是近来体乏神累，心伤过度。海棠只恨自己力小，难以分担万一，哪里还能因着姻亲之事让二位操心！”

百里思微微点了点头，哀声叹了口气，又道：“老爷为官清正，持身严谨，向来是不喜交朋结友的，唯独视颌王殿下为挚交。我认识他这么多年，从未见他如此落寞、难过。便是老太爷、老夫人过世，似乎亦不及今次。”她摇了摇头，轻声泣道，“才分别多久？我...我却感觉他的心已老了二十岁不止。”

相由心生。

梅思源与夏牧朝交心，二人立誓携手拯救苍生，解天下万民疾苦。而现如今，一人已倒在了路上，面对着茫然前路，继续行着的人自然是万分的惶惑、不安、悲恸、惊慌...孑孓一人在黑暗中踽踽而行，谁能不惶？谁能不悲？

“海棠，你是我们梅家认定了的儿媳，尘儿心中也喜欢你喜欢的很。如今你也二八之年，正是韶华好时光，实在不该让你在此白白耗费。老爷和我说过，想请真武观的道长们送你回都城，也好和尘儿团聚。待承漪郡主的守孝期一过，便给你们完婚。”百里思柔声道。除此外，独子只身在都城，她心里也实在放心不下。

“夫人，我便在这里守着你，哪儿也不去！”海棠早已哭成了泪人儿，抽噎道，“你怜惜公子和我，我和公子又怎能不怜惜你？如今公子远在千里之外，不能守在老爷、夫人身旁尽孝，海棠虽还不曾过门，却早以梅家的儿媳自处，自该守在左右，替公子尽孝！”

梅府的五个丫头，除了海棠，其余四个分别与傅惩、傅愆、云鹞、云鹄成了家，她们陪在百里思身边的时日越来越少。海棠何其机灵，自然能理会得到她的烦心、苦闷。若是连自己也离她而去了，百里思身边连个能说上话的人都未必有，她如何忍心？

“海棠...”

天朗气清，虽是大暑时节，北风吹来，倒也令人舒畅得很。

“漪漪，我们去镜湖园走走罢？”梅远尘今日畅快的很，倒不是因为这凉风，而是才与夏承漪共赴巫山云雨。他虽不耽于情欲美色，然，与心爱之人缠绵终究是一桩极美的乐事。

“呵呵，远尘哥哥，我们倒心有灵犀呢！我正想与你说去镜湖园走走。”夏承漪脸上透着两抹桃红，娇羞无限，挽着梅远尘的臂腕，吃吃笑着说道。