天慢慢亮了。

火更是早已熄灭淡淡的余烟在树林中飘荡。

这一缕一缕的白色，远看还以为是林间的晨雾在这意境超凡的画卷里就差一叶扁舟一个披着蓑衣的渔夫了。

穿蓑衣的人很快就出现了，只是不像渔夫踉踉跄跄边走边张望。

“你去哪？”

随着林子深处传来的一声疑问蓑衣人立刻噗通一下跪在了地上然后熟稔的护住脑袋身体缩成一团。

孟戚揉了揉额头又好气又好笑。

芦苇荡这些幸存的百姓因为长年累月地被当做奴隶驱使不止遍体鳞伤更被磋磨得快要没了心智。一个命令一个动作没有命令的时候就不敢动弹成年男子的脚腕上还带着细细的镣铐，走路笨拙，眼神呆滞。

只有这个十来岁的少年灵活倔强鬼主意多一早上就逃跑了两次。

若不是从小没吃没喝，到了夜里眼睛就像瞎子一样不好使，估计昨夜趁着孟戚墨鲤不在的时候就要跑了。

“你认识外面的路？知道该怎么跑？”孟戚一手就把对方拎了起来。

蓑衣掉到了地上露出柴火似的干瘦躯体。

墨大夫说按照骨龄已有十五岁了。

十五岁在外面是能说亲的年纪，心急一点的估计都娶上了媳妇，丁税徭役按照楚朝律法从十八岁开始征发，意味已成为家中的主要劳力而眼前这个小家伙打眼一看像是只有十岁，瘦成了皮包骨头，眼睛很大，脸颊颧骨突出。

好在瘦归瘦，眼睛倒是很有神，缩起来看着像个可怜巴巴的小猴子。

“这里连船都没有，你打算游出去？”

孟戚把人带到码头，少年眼睛不断偷瞄，在看到不远处一丛芦竹上的血渍，脸色发白。

其实孟戚不想吓他，只是昨天困在沼泽里没逃出去的西凉人都死了，包括阿颜普卡在内，尸体估计喂了鼍。芦苇荡附近的野物极多，鼍群规模同样不小，死在这里是真正的尸骨无存。

闹了这么一通后，这少年冒冒失失往外跑，撞到鼍群怎么办？

孟戚顺手把吓得不敢说话的小孩又拎回去。

塞一根刚从炉灶灰堆里翻出来的，焖熟的玉米。

“吃。”

小猴子接过就啃，啃得贼溜，棒子上一点渣渣都没剩下。

看他这个架势，要不是咬不动，估计连棒子都能嚼烂了吞掉。

孟戚自己也挑了一根，咬了一口发现滋味竟然很不错。

他毫不避嫌进屋把玉米递到墨鲤嘴边，同时夸赞道：“这苞谷倒是香得很。”

墨鲤刚给一个人治完后背上血淋淋的伤口，还没去盥洗，于是自然而然地沿着孟戚吃过的边缘咬了几粒金黄的谷粒，虽然尝起来有些硬但咬碎了确实比一般稻谷香一些，民间吃不上精细的粮食，尽管苞谷剥开来瘪的多饱的少，可是吃着不错。

“哪来的？”墨鲤心里有句话没说，他觉得苞谷应该合沙鼠的口味。

颗粒比粮大，成排齐刷刷地啃起来很过瘾。

然而这里是荆州，只有北边的农人种苞谷。

“西凉人运过来的，库房后面的有老大一袋子。”

被救出的百姓伤痕累累，孟戚就去找了找食物，苞谷这东西正好。

山雀蹦蹦跶跶地跳了出来，虎视眈眈地看墨鲤嘴边的苞谷。

它的翅膀裹了一块布，包扎得像模像样。

其实按照孟戚的说法，要什么大夫跟包扎，送回灵穴所在的那处山谷，让飞鹤山龙脉老老实实地三个月不化形，伤势自然就好了。

是龙脉还装什么伤患，浪费大夫的时间跟精力。

山雀气得差点蹦起来啄他。

这会儿孟戚看到包扎完更“胖”一圈的山雀，摸出一把特意挑出的饱满谷粒，往凳子上一搁。

“嗟，来吃。”

他一副“食物多得是别盯着旁人嘴边的”嫌弃样子，山雀气呼呼地冲过来叫了两声，然后跳上圆凳用瓜子嘴翻翻捡捡地挑起来，发现全是好谷子，不仅疑惑地望了孟戚一眼。

难道是自己多想了？飞鹤山龙脉埋头吃了起来，完全没看见自己身后墨鲤的表情。

墨鲤带着三分责怪，七分无奈地瞪孟戚。

瞪完他发现山雀吃得很欢，脑袋一晃一晃的，又忍不住笑了。

这下换孟戚不是滋味，用传音入密问：“大夫莫非很喜欢这只飞不起来的鸟？”

“飞不起来也是因为想过来帮忙，还跟我们指了路。”墨鲤顿了顿，抬眼道：“你这个嗟来之食，就欺负没念过书没化过人形的龙脉吧！他根本听不懂，还以为你是好沙……好心帮他挑了一遍。”

孟戚装作没听懂那次停顿，哼道：“没化形怎么了？没化形的时候我就知道在龙爪峰附近书院偷听了，大家都是龙脉，能有什么差别。如果他没偷听偷学过，能知道龙这个字怎么写？”

“万一是阿那赫多山教他写的字呢？”

“……”

“再说，这飞鹤山附近有书院吗？”

对上墨鲤戏谑的目光，孟戚定了定神，打死不认：“以前有吧，我没注意过，这飞鹤山龙脉肯定是偷听人家私塾老先生讲课都不专心，四书五经一窍不通，只跟蒙童一般学了写简单的字。”

字还歪歪扭扭，丑得要命。

孟戚正嫌弃着，山雀已经衔了最后一颗谷粒，一蹦一跳地到了孟戚身边，昂着头矜持地蹭了蹭孟戚的腿。

挑得不错，都好吃。