桓凌给宋时备下的院子虽说是现租的翻修得却十分精细：三进的小院子，院里就有水井屋里盘了火炕灶装在墙外，又暖和又没烟火气。正房都换上了小片玻璃拼的玻璃窗一间作卧室一间作书房。

后来宋家两位兄长搬进来住了正房的东西间桓凌又紧着找人给西厢盘了灶、换了挡风又透亮的玻璃窗。房里也不用油灯一律是明晃晃的牛油蜡烛比皮蜡的烟气更少不熏人眼。

大年下的房里都摆着金盏银台的水仙窗下种着腊梅、海棠，院里的花能从冬天看到春天。

宋时一进院子就想夸夸桓小师兄用心，不过看兄长对他仿佛有点意见似的就把话咽回肚子里进门先拿出从建阳买的新书分给大哥、二哥。

书大多是南方名家印的时文制艺有几套明面给侄子、实际也是给哥哥们看的忠孝岳家将新郑通俗八仙演义真武伏妖传红娘子传奇之类新上市的话本、还有母亲和嫂嫂们能用着的苏式绣样、鞋样之类。

除了书之外，还有给哥哥捎的苏样儿袍子、纱帽、犀带、玉钩、荷包……给母亲和嫂子们的布料和绸缎年前早让人送到家了，不过他自己来时又从苏杭、南京买了些新出的衣裳鞋袜、头面首饰之类等家人回乡报信时就能一并捎回去。

他们一群书生买衣裳首饰还收敛些，买起文具可就跟出国逛免税店一样，扫了不少湖笔、宣纸、徽墨、端砚回来正好分发：兄长和已经治了本经的大侄儿每人一套文具、一刀宣纸两个年纪小、字不行的孩子就不给那么好的纸，换成了江西的毛边纸。

二哥家新生了一对双胞胎侄女也得给她们一人备两套，长大了自己用也好，不舍得用拿这当嫁妆也不掉面子。

宋时从进门就翻箱子，翻到后头两位兄长都看得眼累了，把他从箱子里拔出来，扯着领衣按在椅子上，唠叨着：“怎么买这么多东西？这一路上光买东西了，还有工夫念书没有？”

哪儿能光买东西！没少念书啊！

前年上京时他还有工夫写小论文呢，这回忙的都顾不上忙啊！天天搞模拟考、一天做好几篇同行时文名士傅举人出的真题，连后台余额他都没想起来查几回！

他感叹道：“幸亏是坐船来的，南边儿河水不上冻，在船上稳稳当当地就能复习。到山东、河北这边也开春了，河里化了冻，又能多坐一段，比乘马车舒服得多。”

就是走水路每天吃鱼虾多，鲜菜、水果、畜禽肉类就少了，他这一路还挺馋肉的。

这话说的可就让人腌心了。大哥也不舍得念叨他了，连忙叫小厮到胡同口买炸肉饼，再去厨下熬个绿豆水饭，切一盘子家里带来的驴肉、烧鸡、熏肠、酱肉……

先给他垫垫肚子，再叫厨房做大菜。

宋时听着大哥说的跟报菜名一样，连忙拉了拉他的手说：“别的不用了，大哥，来点驴肉火……火腿夹饼就行。”

大哥拧了他滋润得有红似白的脸颊一把，心疼地说：“都瘦成这样了，肯定是船上吃不好睡不好的，光吃个饼怎么行？”

先吃点儿现成的点心垫肚子，一会儿就叫人烧羊肉、蒸羊头、炖猪肘、炸丸子、到外头买个整的烧鹅，晚上再煮个羊肉锅子给孩子好生补补。

二哥坐在里头，也跟着支嘴安排：“不是有白洋淀的咸鸭蛋么，拣两个大的给时官儿切来配水饭！还有咱们家晒的柿饼、酿的醉枣、炒的芝麻糖、糖水煮的栗子都端上来给他当茶食，再叫厨下熬个红果酪消食时官儿这一路吃的都是清淡的鱼虾，猛地吃太多肉不好消化。”

宋时美滋滋地喝着茶、吃着甜点，也跟着裹乱，支使人把他箱笼里的福建腐乳、金华火腿、天目笋干、腌橄榄、南京山楂糖、板鸭都拿出来。

这些吃的里有不少是打算给桓凌的，不过兄长们提起桓家又还是有些窝火的样子，宋时就决定不提此事，免得哥哥们觉得自己胳膊肘往外拐，越发吃他的醋。

至于给桓小师兄的礼……就只能说，他的会试成绩是给老师最好的礼物了。

那这回可得考好。桓房师辛辛苦苦教了他两年多，如今连个鸭子都没落着，要是再收一波儿学生落榜的成绩当礼物，这个春天还怎么过啊。

他心里也添了点儿压力，嘎叭嘎叭地啃着芝麻糖减压。

院子里宋家三兄弟带的家人、桓凌雇来的京厨子一通忙乱，到得太阳将要下山时，终于安排齐了一桌接风宴。

满院灯火通明，正堂的玻璃窗被满屋饭菜的热气熏出了一层白雾，里面隐约传来人声笑语，饭菜的香气飘了大半个院子，满满都是家里才有的烟火气。

桓凌提着点心、烧酒扣开院门，绕过影壁便看见这番温馨的景象。

这一冬天他住在自己家里，也常随祖父、伯父一家聚餐饮宴，更亲眼见识过宫里的富贵繁华，可那些都比不上这小小院子里流泻出的食物暖香和欢笑声。

这里干干净净、充满人情，是他怀念而期盼的……家的样子。

他脚步利落，比应门的家人走得还快，几步就到了正房门前，自己挑开帘子，叫了一声：“宋大哥、宋二哥，时……师弟。”