又次日，凌晨时。

皇宫钟声三响，便是一日早朝。

天色尚黑，气氛压抑。

所谓自古朝堂之上，从来都是刀光剑影，今日，必然又是一场厮杀。

也就在大唐早朝开启的这一刻，天下间同时有两个地方把目光凝聚而来，仿佛要将视线越过时空，直接旁观今日早朝的一幕。

两个地方，两个人。

一处洛阳。

一处河北。

洛阳之中，李世民负手仰望天空，在他身后静静坐着一个女子，动作轻盈给他煮着一壶茶。

就在茶香袅袅之间，李世民口中缓缓吐出四个字，轻声道：“要开始了。”

这四个字像是感慨，又像是下定了某种决心，从这一刻开始，李世民知道他终于决定奋力去争。

整个天策府所掌之地建立新型驿站，这一局期盼已经开始了第一颗落子。

……

同一时间，河北某地。

一个女子孤身骑马而行，样子像是一个漫无目的的旅人，但她一路所行方向，却是直指某个荒凉弱小的村庄。

此时天尚未亮，河北的冷风呼啸逼人，女子忽然停马驻足，跳下坐骑站在了地上。

她俯身弯腰，抓起一捧积雪，当冰雪在她掌心融化成水的时候，女子目光也像洛阳的李世民一般看向长安。

“要开始了！”她口中轻轻喃喃，呼出一道浓浓白气。

……

同是这一刻，仿佛是巧合。

顾天涯拜别母亲，领着十三个妇女离村而出。

整个顾家村共有十五户人家，几乎家家都只剩下老弱病残，然而不管再怎么老弱病残，只要人活着一天就得吃饭。

贫寒之家，无隔夜粮，所以顾天涯不得不担负起村中唯一男丁的责任，他要带着妇女们出村去挣一口吃喝。

十五户人家，能抽出的干活人手只剩十三个。

并且，全是守寡的妇女。

她们将要在这个冬天跟随着顾天涯，一起前去密云孙氏的沟渠里劳作，不管天有多冷，不管水有多凉，她们都要天下沟渠挖取淤泥，沤成肥料用作开春之时的春播。

一日艰辛劳作，可得口粮一人，另外再给，铜钱三文。

顾天涯一天能赚五文，但是妇女一天只值三文。

虽只有三文，却能买点粮食保住家中留守老幼的命。

所以，不得不去做工。

这就是穷人挣扎一生的命。

没有资格去谈什么甘不甘心，能够活着已经算是不错了。

顾天涯是村里唯一的男丁，他需要带着寡妇们去为了生活而挣扎，但他怎么也想不到，他的那个提议竟让全天下的大人物发了疯一般的正在纷争。

……

大唐长安这边，早朝已然开启。

今日的朝堂之争，众臣们早已心知肚明，所以也就懒得去找借口，直接有人站起身来辩驳，大声道：“臣有闻，河北军书至，说是欲要设立新型驿站，美其名曰保障信使畅通，此事，臣以为不可。”

这人才一张口，就知道乃是世家一方推出来的先锋官，只见他站在大殿当中侃侃而谈，不断引经据典道：“驿站者，驿马更换之栈也，自打殷商之时雏形，传至周朝形成常例，此后无论秦汉两朝，又或魏晋南北，驿站的功能始终只要一个，那便是负责朝廷书信的往来传递。”

他说着停了一停，不等有人开口紧跟着又道：“古语有云，例不可擅改，若改，大祸于民，故而臣自以为，驿站之事应当继续遵循先例，只需养上几批快马，满足信使坐骑之更换，如此，便足以也。万万不可大动干戈，以防酿出祸国殃民之患。”