“单以刀法败白云东？”

长宁府春月坊内，雍容美妇翻看着一纸鸾笺，对上面的内容微微感到讶异。

美妇皱眉问道：“这个白云东刀法如何？”

被称作韩姨的老鸨母立刻回答道：“此人一十九岁，周身窍穴打通一百零八处，奇经八脉已开其七，刀法更是得到过白风鹤的指点，说是常平府先天之下第一人也不为过，既然敢提出不用内力，只比刀法，那想必对自己的刀法也是很有自信。”

“那便怪了，嬴纪从哪里学来的刀法，能战胜沉浸刀道多年的白云东？”

女子反复揣摩着手中绘卷，上面画的赫然就是嬴纪与白云东一战，从始至终，且栩栩如生。

只是画师技艺再怎么高超，都难以画出最精髓的神韵。

女子犹豫片刻，开口道：“韩姨，明日准备一下，随我去常平府一趟，不许让任何人知道。”

韩姨惊讶无比，自家这位向来冷漠的夫人，何时曾对一件事这般上心过？要知道春月坊作为陵州最大的烟花巷勾栏地，地位十分超然，寻常老鸨便无需亲自上阵，应酬一些口味偏重，喜欢丰韵熟妇的客人。二线红牌的架子，就已经比其他同行家的花魁还要大了，而做为春月坊女当家的华贵妇人，架子只会更加大过天去。

这样的夫人，为何会对那名叫做嬴纪的少年感兴趣？

虽然心中疑惑如惊涛骇浪，韩姨仍是不敢有丝毫表露，弯了弯腰，恭敬称是。

待韩姨退下后，女子起身来到窗前，远远向南眺望。

这一眼当然望不到常平府，更望不见那束若有若无的火苗，究竟是不是希望。

前路总是看不真切。

雍容美妇一双美目中满是复杂，怔怔时，忽然一阵后怕。

她那位早已故去十多年的师丈，三言两语，便决定了无数人的“前路”！

师丈醉酒时，曾豪言天下事不过他的指间事，彼时女子只有仰慕与钦佩，可经历过种种之后，而今回想，只剩下毛骨悚然。

嬴纪的忽然崛起，是否是师丈当年留下的，连她都不知晓的后手？

明日究竟该不该去看一眼？是否算坏了规矩？

妇人一时又犹豫起来。

……

嬴纪猛然惊醒，腾地坐起身子，汗流浃背。

他做了一个怪梦，梦里有个羽扇纶巾的中年儒士，弯腰看着他，满脸笑意，啧啧称奇，说他思虑了许久，都没想出你这变数竟是变化的如此有趣。

嬴纪看不清他的脸，只见他身后有一个深不见底的大坑，便问道：“坑里有什么？”

中年儒士笑道：“你不妨看看。”

嬴纪也就走上前，弯腰去看。

说来也怪，原本漆黑一片的坑底像是忽然照射进了阳光，一切变得清晰可见。

坑中盘踞着蛇，好多条蛇！

嬴纪细数之下，至少有六十余条！

嬴纪不解道：“这是做什么？”

中年儒士捋须笑吟吟道：“养龙。”

龙？

中年儒士先后指了指东西南北中五个方位，每个方位都有一条明显被孤立在外的蛇，又或者说鹤立鸡群的蛇。

“这五条我比较看好，它们也一定会脱颖而出。”

随着中年儒士话音落下，那些个长虫忽然同时开始游动，它们一个个纠缠在一起，互相吞食着对方。

嬴纪看的头皮发麻。

最西边那条蛇像是有些胆小，一直在原地徘徊，左绕一圈右绕一圈，迟迟不敢上前。

忽然那条蛇像是如遭雷击般呆愣在那，然后倒地抽搐片刻，好不容易缓过来时，坑中算上它只剩下五条蛇。

正是中年儒士最开始点出的那五条。

位于极西的那条长虫，目光变得狡黠许多，它吐着幽幽信子，缓缓朝那四条吃的挪不动步的长虫滑去。

这条蛇一连咬死三个，唯有最北边那个幸存，就在它打了个饱嗝，要慢悠悠吃掉这最后一条时，中年儒士忽然伸手一抓，隔空取物般将它从坑底抓到手上。

中年儒士大笑不已：“够了够了，四食其三，足够你九千九百岁，再吃可就过了界喽！”

儒士像是对着那条愈发粗壮的长虫所说，又像是对嬴纪所言。

“还不速速生鳞？”

儒士话音落下，似乎言出法随，只见那条蛇嘶吟一声，忽然蜕皮，化作一条九百尺四爪鳞蟒冲天而上！

嬴纪怔住，“龙？！”

儒士摇头道：“这哪里算龙，五爪为龙，四爪为蟒，不过这条龙蟒，的确算是世间最近龙者了。”

嬴纪看着那条翱翔于天的鳞蟒，愣神片刻，这才省起一事，问道：“敢问前辈是？”

儒士笑而不语，抬手指了指上面。