历庄。

一处别致的小院，乃是县太爷乌肃的私人府宅。

院中绿意盎然，下人、官差来往，小儿嬉闹，全然没有外面街道的那种萧瑟。

何望海进了门，县太爷乌肃笑脸相迎道:“何大人，公干回来，里面歇息歇息。”何望海没有责骂乌肃一句，跟着他来到中堂，接过下人呈上的上好龙井茶，落坐在椅子上，细细品抿茶味。

“大人，您吩咐下官的事下官都办好了，现在幽城百姓个个关门庇护，不知下一步下官该如何去做?”乌肃点头哈腰的问，心里却被这一套搞的晕呼呼的，前日一封急报要在幽城散布一个消息，好让百姓们个个足不出户，显得人心惶惶。乌肃纳闷了，当官的哪个不盼着天下太平，可现在却要他演出戏，把这平静的幽城水去给它搅浑。想归想，虽然何望海不是自己顶头上司，但“天阶捕快”四个字可不是盖的，人家势大就只能照办。

何望海把杯中的茶一饮而尽道:“不用再搞了，没用了，哎……没想到这个人如此难缠……”

“大人，那我……”乌肃欲言。

“就跟百姓说凶手抓到了，没有什么所谓的鬼神。”

“是！”

何望海坐在中堂，茶水是添了一杯又一杯，绞尽脑汁的想着能拖住苏望的法子。估摸着，不出意外的话武京的总司已经派人出来了，星夜兼程骑最快的千里马，怕也要十日，不过一条龙江能直达武京顺风而下，坐船顺风而下要五日左右，五日……何望海连今天都不知道怎么熬过去。

“何大人！急报！”一名捕快慌慌张张闯了进来。

何望海喝了一声道:“说?”

那名捕快咽了一口口水，道:“运城那边传来消息，死了一名地阶捕快！”

“地阶！”又来一事，何望海问:“把事情原原本本给我说一遍！”

“大人请过目，”捕快呈上信纸，何望海从头到尾看了一遍，最后喃喃道:“高家庄……”

街上敲锣打鼓，几十名官差走街串巷，咚咚咚——边敲边喊:“抓到了，抓到了，杀人凶手抓到了，没有什么所谓的鬼神，大伙快出来去东市瞧一瞧啊！”抓到了?百姓慢慢被吸引了过去。

东市，行刑台周围站了两排捕快，一名脸被打肿的犯人，神情恍惚的跪在台上，在他背后两丈远处有一张案台，乌肃坐在案台前，身后驻立着一位师爷。

一人混在人群，随人潮涌动，穿着粗布短衫，手上长满了老茧，一张脸黝黑，打着赤脚，背微驼，像一个常在地里耕作的老农夫，眼神不时瞟向四周。

台上，师爷走前一步，拿出一份罪状，叨叨了半天，百姓也不疑有它，纷纷拍手叫好，只听师爷最后三个字:“……斩立决！”

犯人意识模糊，却也知道死到临头，发出最后的抗争，拼命的想喊出来，话却似乎卡在喉咙里一样，阿——的说不出话，只能隐隐听见:“我……是冤枉的！”

“行刑！”乌肃取出一只令箭扔在地上，啪啷一声坠地。刽子手一口烈酒灌进嘴里，咕噜噜漱口一吐，噗——酒混合着唾液染在刀身上，喝——刀高高扬起，下一瞬，犯人就会尸首分离。