安拉贝尔顿时心下一沉。
她看到那些冰雕有的一脸惊恐地背对着怀特，想要逃跑。有的则面露狰狞地向他冲去。距离怀特最近的，便是那位佣兵团的团长。这名大汉身体前倾，重心下沉，摆出的明显是一个挥剑横扫的姿势。但他的双臂却齐肘而断，前臂与他那把标志性的大剑一同跌落身侧，冻成一块冰坨，似乎是身体被冻僵后，脆化的血肉无法承受武器重量而自行断裂了。
这些冰雕都曾是一个个鲜活的生命。
“这些……是你做的……？”
“自然。”
怀特点了点头。
“可……为什么……？”
“我想想……”怀特翻了个白眼，一脸无语地用手指点了点自己的额头。“……是为了不让你一觉醒来，就成了某位大人物床榻上的玩物，还是为了让你们不会糊里糊涂的成了黑市里被高价拍卖的商品呢……要是未来的救世主刚出村就落了这么个的下场，可真是凄惨得让人笑不出来。”
“什……”
“难道还没发现吗？我们昨晚的饮食里被下了迷药。大概是麻叶草一类的提取物，不会立刻见效，却能让你们睡得像三只待宰的小猪一样香沉。这帮人看来还挺有经验的……”
不顾完全呆住了的安拉贝尔，怀特继续道。
“你还真以为存在故事里那样行侠仗义的佣兵团不成？至于佣兵守则和佣兵公会，你就完全没注意到吗？听到你的问题时，那些人可都在强忍着捧腹大笑的冲动，只是顺着你们的话头，一顿不着边际的胡侃讨你们欢心罢了。
用你的脑子好好想一想。任何国家的任何权力者，都不会容忍游离于体制且无法掌控的武装力量存在。这已经不是什么规则，而近乎某类生物的自保本能了。假如真的存在传奇故事里那样——分会遍布大大小小的贵族领，一呼百应，坐拥从青铜直至传奇的无数职业者的组织，那些大人物们早就寝食难安，如鲠在喉了。要知道，就连王室与四境公爵都没有这样的影响力。圣光教会不过初具雏形，便一直受到整个上层阶级的提防与猜忌。教权与王权间的斗争，恐怕就像这个国家的历史一样古老。
你所说的那种公会，只在南部诸国有近似的存在。但也是因为那里国情特殊，城邦林立，政体的力量太过弱小。更何况，那个公会的背后就是奥法之城勒诺斯，而南部诸国不过是勒诺斯的法师们一手栽培出的庭园。这些法师只在乎真理与知识，不屑俗务，更不想在这上面浪费时间。法师们们设立公会，发布任务，雇佣佣兵，只是为了帮他们处理杂事，以及收集他们需要的实验材料。法师这个群体可不会接受法规与世俗道德的约束。他们中从不缺疯子与偏执狂。他们为求成果，不择手段。故而，公会发布的任务从正常的采集矿植物、狩猎魔物，到暗杀、掳掠人口、奴隶与器官贩卖，无所不有，无所不包，没有任何禁止与限制事项。有钱就可以为所欲为。要是没进过那里，你永远不会知晓这世上的黑暗有多深。
洛汗达尔内的佣兵体系则简陋得多，算起来只有两类。
第一类要高级些，可以说是专业的战争佣兵。这类佣兵团的人数大多上千，职业者约占全员的三分之一。他们一般受雇于武力较弱的中小型贵族，拿钱办事，靠着领主间的纷争发财。而实际上，这类大佣兵团的背后，或多或少都有着大贵族的身影。大贵族们在自身不适合出面的情况下，以这种方式扶植代理人或支援盟友，同时扩张自身的影响力。
另一类则像这些人一样，说是佣兵团，做的事却跟盗匪没什么区别。他们是被某些贵族收买，或从小喂养出的猎犬，专为主人处理一些肮脏而见不得光的活计。这种情况几乎是半公开的，只要不太离谱，就没人会管。这也是源于王国贵族间的游戏规则——
没有证据，就不曾存在。
没被发现，就不算犯罪。
没有流血，就不算谋杀。
真正独立而自由的佣兵团，恐怕就像是流淌着黄金色血液的幻兽一样稀少。
而这些人……跟他们护送的商队应该是一伙的，大概是某个贵族手中的走私路线。遇上我们则纯属偶然。但你和鲁伯拉着他们问东问西的，内容又无知可笑得很，再加上……”
怀特指了指安拉贝尔，然后指了指她腰间的阳炎。
“……你的容貌和那把魔法武器太惹眼了。他们大概把你当成某个来自偏远领地，外出游历的小贵族，这才决定冒些风险，干一票大的。唔……这么看来，这帮人的后台应该不小，否则不会敢对贵族出手……”
安拉贝尔听得哑口无言，一开始只感到一阵难以置信，但她并不是一个不辨是非的糊涂蛋。即便两天来相处甚欢，相比于这些萍水相逢的佣兵，她当然更相信同她命运与共的怀特。
更何况，这些人两天来的言行，确实有着可疑之处。那种超乎寻常的热情与刻意营造出的一见如故，安拉贝尔虽不具备提前看出破绽的阅历，可事后想来，也是能明白那大概就是别有居心的缘故吧。
等到安拉贝尔翻检他们的行囊，发现里面没有任何货物，只有一百来枚包裹严实的沉重金币后，便彻底相信了怀特的推断。
洛汗达尔内流通的银币，其实是一种银铜铅混合的铸造币。拥有铸币权的各大贵族都会发行印有家族纹章的银币，使其成为领地内最主要的流通货币。
久而久之，银币与银币间的差异越来越大，从成色到重量不一而足。洛汗达尔的经济体系因而混乱不堪。甚至还出现了一批专门以此牟利的商人。他们被称为“银商”或是“货币商”。
金币则是洛汗达尔内极少流通的高额货币，理论上只能由王室发行。这种精美的货币，正面印有罗兰大帝的头像，背面则是国徽——四翼十六羽的狮鹫纹章，每枚净重一两，由九成以上足金铸成，是能在任何一个贵族领中使用的硬通货。
一枚金币至少可以兑换成一百枚银币。这一百多枚金币，也就是万余的银币，足以装备出十个全副武装的骑士。即便一些中等大小的贵族领，一年的税收也不过如此。显然，这不可能是一个正经商队或佣兵团能持有的财富。
用冰冷的溪水将鲁伯和罗曼浇醒后，这两人也在震惊中知晓了昨晚的变故。鲁伯一脸的三观崩坏，罗曼则更多是在自责这份大意。无论如何，离开村子时踌躇满志的三个人，都被好好泼了一盆冷水。
只有怀特依旧云淡风轻。甚至，他对此是乐见其成的。要不也不会视若无睹，直至最后一刻才出手翻盘。他就是要让安拉贝尔他们长个教训。
自小在暮冬堡那样的地方长大，使得他们太过相信人类，对人心中的阴暗与算计所知甚少。这并不是智商或温室里的花朵之类的问题，而单纯是环境带来的影响。
暮冬堡苦寒荒僻，生存艰难。无论面对天灾，还是魔物，人类都处于绝对的弱势，不得不抱团取暖，相互扶持。即便是素昧平生的陌生人，相互间也会抱有极大的善意。怀特所要做的，就是让他们理解暮冬堡与外界的不同，让他们理解人与人间的勾心斗角，人心中的肮脏与虚伪，从此多长点心眼。
看着多少有些茫然的三人，怀特的思绪却转到了佣兵团长的妻子上。那个隐藏了白银阶刺客实力的女人，想必才是团队里真正的话事人。而用精神力突破她的心防，从她的记忆里搜索出的情报来看……这个团队果然不简单。
也就是说，那个事件快要发生了。在正式参合进去之前，还得带他们三个去练练级才是。