吴桐没想到这竹酒表面清心寡欲，平淡无奇，喝起来却如此辛辣刺鼻。那些爱酒之人都是怎么做到觥筹交错间又…推杯换盏不停的呢？还有那些自斟自饮的老前辈，都是如何拿酒当茶水一般喝的呢？他暗自叹气，还是自己过于年轻啊。罢了，为了找到韩师叔，就算是毒药鹤顶红也要狠狠心咽下去！

这次，他学着方才掌柜的倒酒的样子，小口小口的喝酒，细品味起来。这次竹酒的辣味已然会有刺激口鼻的感觉，甚至直达下喉，后续却生出一种绵柔的甜味，咂咂舌头，那短暂的麻木之感，就荡然无存了。嗯…果然神奇啊。辣味大过于甜味，甜味回甘又带着竹香，别有一番风味。

“小兄弟，来来来，尝一下我们店里的炒田螺和清蒸鱼冻…”掌柜的端出来两碟小菜，用素白色的碟子呈上来，看起来十分美味。连和几口白酒的吴桐，早就压不住这美酒的辛辣了，急需些旁的吃食来解解辣。一边咬着舌头另一边拿手为扇往嘴里扇个不停。

“好辣…好辣！”掌柜的菜碟还没来得及放在饭桌上，吴桐已经抢先一步取下了桌上筷笼里的一双筷子，伸手就要夹那一盘鱼冻。鱼冻明显是已经被凉水镇过的样子，被快刀切成了小块儿，里面的碎猪皮混着鱼汤精华，浓稠的口感化在嘴里。吴桐则心里不住感叹，嗯，果然美味，怪不得韩师叔独独喜欢来这里。吴桐看了一眼站在旁边的掌柜，没等嘴里嘴里的鱼冻咽下去，就拉着掌柜的衣袖让他坐在旁边。嘴里含糊不清的说，“您…坐下嘛，坐下…聊聊天，聊聊天。”

掌柜的看这少年后生，丝毫不在意自己方才对他的态度。此时还邀请他也一同入座，三两句话之间，对这个后生小辈，增添了几分好感。他也就坐在吴桐身旁，为自己斟上一杯竹酒，双眼看着有些狼吞虎咽的这位小食客。

“掌柜的，您…贵姓啊？”吴桐嘴里嘬着田螺，终于抽出空来问樊花楼掌柜。

掌柜被吴桐的话逗笑，而后饮尽一杯竹酒说道，“樊花楼，自然免贵姓樊了。”吴桐听罢，一时语塞，自己怎么脑筋转的如此慢了，樊花楼掌柜不姓樊，莫不是要姓花吗？

“哦，前辈莫怪，莫怪，这竹酒细品之下，回味绵长，我都有些醉了…”吴桐确实少有喝酒的经历，如今还多饮了几分，白净的脸上，衣领下面藏着的脖子上都飘了一抹淡红。

不知是店里本就没什么客人，还是掌柜的也不胜酒力，樊掌柜就像打开话匣子一样，搭起话来，“小兄弟，看来不像是住在这河边的人啊，有些脸生。没事没事，来的就是客，尔等自当好酒好菜招待来…”

吴桐借着酒劲，打了一个酒嗝，问樊掌柜，“掌柜的莫要说笑，这店里除了你我，后厨还有人？”说他不醉是假，可是带着些许醉意，他还是不忘出言试探樊掌柜，酒楼里的情况。他还是心里担心，眼看之处，樊花楼中看似除了掌柜的就空无一人，别后面忽然跳出了什么闲杂人来，打他措手不及才好。