垂柳老街，下山客栈。

在客栈住客阁楼的二层走廊最里间，李玄冲持着一卷儒家典籍翻阅研读。说是研读，其实只是泛泛而阅，求个通知大概。他一身学问，杂而不深，皆是因为在故乡小村那位教书先生，底子学问也实在不高，所学又杂，授予他的学问自然高不到哪去。

在《九州山海志》的概略里，涉及儒学两字的篇幅不在少数。李玄冲本就是半个读书人，又因在山海志中知晓儒家数位伟贤的丰碑事迹，对其学说生了憧憬，便在垂柳老街一家小书摊，买了几本典籍回去翻阅。

不说融汇于心，但求一见山外高山风景。

过得一个时辰，他心神专注也不见有乏，全因自身那丝先天一气，已有半分沛然之势。步入明气三重后，只需静待全身气血融于五脏灵光缓步积累。原先之有一丝之数的先天一气，随着时日消涨，自然而生，如今已有九丝之数。

书生估摸着，若是再过得一两月时光，就可尽数转成一股浑圆先天气，而后冲击人体玄关，步入走脉之境。

他伸了个拦腰，今日吃食还未有着落，便走出房门。他刚行出房门，一楼堂上的小二瞧见了他，招呼道：“唷，这位客官，可还是依惯例，给您上菜啊？”

李玄冲抬首望去，暗道怎的这店家小二脸生，怎会认识于他，面上却是不动，微微点头间落于方桌条椅边。

赶至他身前的店小二业务娴熟，向后面厨子招呼道：“小菜两碟，少油去盐，再上一两猪头肉。”

“客官，还需要吃点啥，尽管唤我。”店小二一甩帕巾置在肩头，转身离去，却听得身后书生忽然问道：“原来那位小哥何去了？”

这店小二半回头，在那擦了桌子收拾碗筷，边做边说回道：“那位手脚不太干净，昨日被掌柜的抓了瓷实，谴回老家去了。客官，有事您找我就成，那等心眼污浊的汉子，怕污了您雅兴。”

李玄冲微微点头，不再去说，等饭菜上了一一享用。他眼神不时随着那新来的小二而走，见其手脚利落，招呼起客人来滴水不漏，像是入了这行有些时月。他未找到可疑之处，便半放下心来，一边吃食一边听周边住客交谈。

倒不是他有窥听人墙角的毛病，而是心中记挂找寻修士集聚之地，是以平日行走，多对周边来人交谈，试图从中窥见一二。此番听旁边之人谈话，大多与秦魏两国战事，亦或那祁连大山无端消失的怪闻有关，其他别无收获。

这个时候，前有行来一人，正是此间客栈的掌柜管事。李玄冲心下一动，将之叫住。

那掌柜生的脸圆腮鼓，颇有福气之相，见有人叫他，自然现出笑脸，“尊客有何吩咐？”

李玄冲将他唤至近处，神色如常道：“听得你家小二手脚不干净，被逐了出去，真有这事？”

掌柜的脸先是一紧，然后左右相顾，压低声音道：“哪个嘴巴不干净的与您如此说……哎，也是我这管事的管教不严，那人见财起意，竟敢偷客人的包袱。我发现后，早早叫人打了他一顿，赶了出去。客官您放心，本店几十年金字招牌，平衍城谁人不知我谷某人信誉之优，保管再也不会有此类事发生！”

李玄冲点了点头，又道：“在下自然信得过掌柜。只是在下还要在此盘恒数日，又生了这种事，心下不安啊。掌柜的，您可知道新来那位是何来历，能信得过否？”