末世的植物生命力确实很旺盛。在生长的季节里，即便是自然环境极其恶劣的西伯利亚，仍然有很多植物能够象韭菜一样，割下茎叶的几天之后便能够重新长出来。此外，这段时间里各种能够食用的昆虫多得抓都抓不完。因此，尽管末世的农业生产水平极低，尽管阿雷格勒对非俄罗斯人的村庄定下的赋税极重，但是通过采集野菜以及捕捉昆虫，春季到秋季之间至少不会有人饿死。

然而冬季来临后，一切都将改变。

秋天是收获的季节，但九头鸟村这样的移民村庄需要承担非常沉重的赋税。仅凭余粮，这些村子无论如何也撑不到春天的来临。

九头鸟村离北冰洋大约两百公里，属于大陆性气候，冬季漫长，夏季短暂。在七月份，这里的平均气温可以达到十九摄氏度。然而在最冷的一月份，平均气温将骤降到零下五十摄氏度。

步入漫长的冬季时，植物的生长将会停滞，昆虫也踪迹全无。

末世人类的体质已经有了极为显着的进步，九头鸟村的居民甚至能够在零下三十摄氏度的旷野中活动自如。然而零下五十摄氏度时进入旷野，普通的保温措施便无法阻止人体热量迅速流失。也就是说，在气温降到零下三十摄氏度之前，村子里的居民如果不能通过狩猎储存足够的食物，那么在冬季里村中将会有大量的人被饿死。

荒原上拥有丰富的动物资源。即便不考虑250多种鸟类以及河流和湖泊中近50种鱼类，这里仍然有驼鹿、北方鹿、麝、雪羊、加拿大鹿、棕熊、狼、赤狐、北极狐、黑貂、白鼬、黄鼬和美洲水貂等各种本土动物，以及灾难日之后从世界各地迁移并在此定居的例如野猪、北美野牛、野兔等各种“移民动物”。如果不是因为狩猎的效率不高，而且在野外时还经常会遭受野兽袭击，或许荒原上的人类更宁愿选择猎人这一职业。

“如果”毕竟只是“如果”，事实是，狩猎效率不高以及在荒原上经常遭受野兽袭击是客观事实。所以，荒原上的人类本能地尽量避免从事狩猎活动。然而每当冬季即将来临，为了种族的延续，荒原中的男人却不得不进入荒野，在野兽尖牙利齿的威胁下去争夺人类的一线生机。

这种时候，豪猪、大型陆龟这种在食肉动物食谱中排名居末的动物，毫无疑问总是人类的最爱野牛、野猪常常会造成可怕的伤亡，但与饥饿相比，捕猎它们所要面临的危险也就不那么可怕了如果偶然遇上了正在进餐的野兽，那么被觊觎的将不仅仅是还没吃光的食物，野兽那强壮的、充满活力的肌肉同样也能引起猎人们的强烈兴趣。

男人们在狩猎时会表现出英勇、无畏等优秀品质，但无论如何，狩猎期间村子里时常能听到妇女凄厉的哀号声。所以说，在正式狩猎开始前而举办的狩猎祭并不是充满了欢乐的节日。大人在狩猎祭上庄严地跳着战舞，他们会敲击战鼓、擂击胸膛以及发出凶猛的吼叫，来向外面广大的世界示威、挑战和恫吓。

较小的孩子们并不懂，他们对死亡并没有自觉的认识。所以在狩猎祭的这天，他们总会闹腾得特别凶。往常总是很严厉的母亲在这种时候，往往会变得异常宽容。