但是没过多久，金斗便发现小叶子甜甜的笑容不见了，总是眉头紧锁，心事重重。

一日金斗受寒犯了咳疾，听说琵琶对咳疾有好处，小叶子就去园子里摘了一些，乘着天黑给他送了来。金斗高兴之余，拉她在屋里坐下。

“差事干得不好，被罚了？还是缺银子了，要是缺了我这里还有一些。”金斗看出小叶子有心事。

“我挺好的…没事…”小叶子抬起头，把剥好的琵琶递给他，“金斗哥，我还可以回浣衣局吗？”

“回去干什么？在这里多好，你的手好些了，我们也能时常见面。”金斗诧异的说。

“我说着玩的。”小叶子眼神中的希翼跳动了一下，立刻就湮灭了，勉强挤出一个笑容，从袖笼里掏出一块丝帕说，“这个送给你。”

金斗接过来展开，一方白色帕子，右下角绣着一枝碧绿的柳条，嫩嫩的树叶像是迎风飘动一般的灵动。金斗欢喜地握在手心，爱不释手。

坐了一会，小叶子站起来要走，低垂着头牙齿咬着发白的嘴唇似下了很大的决心，红着脸吞吞吐吐的说：“金斗哥…你能…能…抱抱我吗？”

金斗愣了一下，继而被这巨大的、意外的、突如其来的喜悦包围，紧紧的把她瘦小的身躯抱在怀中。

第二日清晨，金斗被一阵猛烈的敲门声吵醒，“你快去后园子看看吧，听说有个宫女投湖了，好像是…柳姑娘，说是乘天亮前要拉出去埋了，去晚了怕连最后一面也见不上了。”一个上早值的太监匆匆跑来，说完又赶紧走了。

恍如一个睛天霹雳，金斗连外袍也顾不上穿，慌得往后面园子跑，心里千万遍的求菩萨保佑，一定不要是他的小叶子。等到后园子，远远看见一个人躺在地上，一个宫女跪坐在旁边，嘤嘤的哭得极是伤心。

他忐忑的靠近，愣愣地看着，却不敢揭去盖在脸上的帕子，宫女看了他一眼，哭着说：“她昨天分明去找过你，你为什么没留住她，还是让她走了这条路！”

金斗认识这个宫女，她叫新梅，和小叶子住在一个屋里。

“不…不…”他看着地上的人喃喃地说，用尽全身的力气，不让双腿如筛糠般的发抖，“这不是…小叶子…”

“你不要骗自己了，这就是…小叶子。”新梅一把拿掉帕子，那张湿漉漉的、白纸一样的脸分明就是昨晚抱在怀中的小叶子。

“不…”金斗哀嚎一声，扑倒在柳叶身旁，抱着她冰冷的身体哭道：“倒底为什么啊？你为什么要走这条路啊？”

“你不知道吗？这么长时间她过的是什么日子，你竟一点也不知道？”新梅哭着问。

“倒底怎么了？你告诉我！”

“难怪…她还是没对你说…你这个傻丫头…我劝过她…让她告诉你，让你来想法子…”新梅哭得更伤心了。