布雷迪皱眉看着桌上已经炸了膛的实验步枪，沉声道。

一旁的戴维点了点头，却也有些束手无策。他虽然能记住SKS半自动步枪的大概构造，但关于枪管材质这种细节，他是真的记不清了啊，只好向撒鲁问道：“没有强度更高的合金了么？”

撒鲁摇了摇头，说道：“现在我们能生产出来的合金都试过了，没有合适的。”

一阵尴尬的沉默后，撒鲁突然又出声道：“我知道还有一种强度更大的合金钢，但是它的制造需要铬铅矿。”

戴维闻言，精神一震，连忙问道：“塔伦半岛哪里有铬铅矿？”

“塔伦半岛只有洛丁行省的西部产出这种矿石，但是……”

撒鲁话只说了一半，但戴维已经明白他的意思了。洛丁行省现在可是被叛军占据着，怎么可能会愿意将矿石卖给他们。

就在戴维心中郁闷之际，就听撒鲁又说道：“不过，我听说科赞群岛的地精们也曾出售过这种稀有矿石。”

“对啊！”戴维一拍脑袋，振奋道，“就算科赞群岛不产出这种铬铅矿，那些视财如命而又神通广大的地精商人们，只要给足了钱，什么东西他们不能给咱们找来啊！”

兴奋之下，戴维急匆匆地跑出了实验室，找到了班森。

老管家听完事情由来，眉头一皱，低沉道：“少爷，地精商人不难找，但……我们未必能够出得起让他们满意的金币。”

戴维顿时一窒，这才意识到原来荆棘军团已经快要到了破产的边缘。

连年的征战早已掏空了索罗家族的积蓄，如今他们也只能勉强供养剩下的三千残军。至于布雷迪步枪的研制……对现在的索罗家族来说，真的是个极其沉重的负担。

戴维现在才明白，领主真不是那么好当的。虽然他脑子里有着各种先进的军事武器知识，但要想将它们都变成现实，真的不是一件容易的事。

他焦躁地在屋内来回走着，半晌后突然停住，急声问道：“我们在休斯港是不是还有一支海军舰队？”

“是的。”

“那支舰队有多少条船？”

“应该还有八艘战舰。”班森回过神来，立马明白了戴维打的什么主意，皱着眉头劝道：“少爷，那支舰队可是吉娜小姐最为珍视的东西，您如果要把它卖掉的话……”

戴维不容置疑地一挥手，打断了班森的话：“卖掉，她再怎么舍不得也必须卖！如果不能制造出理想的步枪，我们迟早有一天会被人从这片大陆上赶下海去！

你让她别老抱着那几条破船不放！以她现在手中的实力，也就敢欺负欺负周边的那些小海盗，真要碰上成建制的敌国海军，就凭她那几条小破船，敢出休斯港吗？

你去告诉她，我并不是要取消荆棘军团的海军，这只是个迫不得已的权宜之计。我可以向她保证，一年之后，我可以还给她一支更强大的舰队！”

看着戴维眼中喷薄欲出的火焰，班森顿时明白了他的决心，只得叹息一声道：“好吧。”