军事计划拟订完毕，袁绍去界桥准备战场，吴昱亦带领麹义高顺等人勘察地形，商议具体的战术，曹操回到东郡防守田楷刘备。

却说袁绍那厮见吴昱走后，忙问田丰为何轻易答应吴昱的要求。田丰回道：“主公，我们自己掂量掂量，如果和公孙瓒对阵，能有几成把握？”

袁绍深思一会，摇了摇头，对于田丰这种不客气的言辞，袁绍非常不爽，但现在正是用人之时，也便没有那么多讲究了。

田丰见袁绍如此，便又道：“以丰所度，也是如此。如今吴昱一来，便自请先锋，并要求缴获的辎重物质，显然他是有一定把握战胜公孙瓒的。与主公抢夺冀州的是公孙瓒，与主公为战略大敌的也是公孙瓒，只要公孙瓒一败，整个冀州乃至幽州都是主公的，又何必在乎这一点战利品呢？而且与断定吴昱之所以要这些，其目的是粮草。吴昱缺乏粮草，乃是事实。用公孙瓒的粮草去换吴昱军的力拼，正是借花献佛，自己坐收渔利，还有什么了犹豫的！”

袁绍闻言，面上一黑，知田丰说的有理，便嘿嘿道了声：“善。”

吴昱与麹义等探查完地形，就进驻界桥大营，商量具体的战术。吴昱主动邀请田丰、沮授，让他们出出主意，毕竟在冀州，他们是地主，明白地势和双方力量的对比。

田丰、沮授二人不至，只送来一封信，里面写着数条关于公孙瓒军的信息。却是:公孙瓒数胜袁军，现士气正旺；其屯兵磐河，已过界桥，步卒两万，骑兵万余。后面还加了句:“君所要求的弓矢、粮草皆已送至。还望君能克敌。”

吴昱见信，瘪了瘪嘴。与麹义等人敲定好方案，遂让人送信给袁绍，请其作战当日，务必做好配合。

第二日天刚刚亮，吴昱命全体将士颈带红巾，来到战场，麹义百先登为前拒，中间夹着张任的千余强弩。吴昱和高顺等列在阵中。袁绍见吴昱派出去的人少，忙上前询问，吴昱给他送去放心二字。袁绍忐忑不安的看着前锋部队，田丰沮授二人却是眉头微皱，不断思量着什么。

公孙瓒以二万步卒为中军，东西各五千精骑为两翼，三军将士结阵缓缓而行。看见吴昱前拒人少，便命冀州刺史严纲领骑兵踏之。