距离晚宴开始的时间仅剩下一小时,我站在门口等待宾客们的到来。一辆黑蓬马车在骑手的拥簇下停在别墅前,骑手们下马列阵排好等待车中人员。他们各个腰佩长剑,身穿棉布甲,提防着我们。车门开了,一位饱经沧桑但依旧犀利的老者在白发男子的搀扶下走到我的面前,他们身后还跟随着两个人。那位搀扶老者的人就是我在黑市救下的安梅洛·恩格尔,那位老者理所当然是萨福利本人了。为了避开耳目他们特意挑选了商人服饰,但依我看他们走在路上肯定会被清教徒们一眼识出。
“欢迎各位来到鄙人的寒舍,请随我的仆人入场吧。”我侧过身给他们让路,当我目光与安梅洛相对时,我们彼此会心一笑都认出了对方。
骑手们看到萨福利一行人进入房屋,他们便进入庭院随便找个地方休息了。另一辆气派驷马马车也停到了房屋前,从马车中先是出来几位配着长剑的护卫,他们观察四周后敲了敲车门低声细语。马车门缓缓而开,从车中下来一位穿着黑色露背晚礼服的女性,黑色的丝花扎在她金色秀发上,脖子上围绕水貂皮脖巾,手中扇子展开遮住稍许露出丰满的胸部。她有礼貌地向我点头示笑,我也以笑容回应她请她入宴。我拿出宾客名单,名单上面的宾客全部来齐了。
为了确保一下我朝从开始一直站到现在的管家问:“人都齐全了吧。”
“是的,伯爵先生。”
“马丹夫人的女儿还是真是继承了她母亲的美貌,若不是碍于我的身份,我也许会邀请她在宴会上与我共舞。”我开玩笑说,朝房屋走去。
他跟上来说:“如果伯爵想的话,晚宴结束我可以为伯爵你征求一下小姐的意见。”
“别,我配不上她。”
众宾客坐在属于他们的位置,我坐回到主人的正座。看到主人入席,吟游诗人演奏起欢快的乐曲,口中唱着令人愉悦的歌词。伴随着歌声响起,仆人们端着刚刚烤好还冒着热气的肉排摆放在一张张桌子上。肉汁与美酒的香气盖过了点燃的香薰成为宴会的主角,部分宾客未等菜肴上齐便开始填食他们的胃囊。
在最后一份菜端到餐桌上后,我举起酒杯说:“感谢各位能出席这次晚宴,我代表我自己来敬各位一杯。”
在我一饮而尽后萨福利说:“阿加维托伯爵,比其你的敬酒我想知道对桌那位年轻貌美的女士是马丹夫人吗?”
“哦,”我尴尬地放下酒杯,“那么我介绍一下各位来宾。我左手边的各位是商人萨伏伊与他的朋友们,右手边的各位是马丹夫人的千金与她的随从们。”
“您好。我的名字是凯曦·冯·奥特兰,认识你很高兴。”她微笑地看着萨福利。
“认识你,我也很高兴。希望我们能在宴会中相处愉快。”
整场宴会中安梅洛与随从们不停地询问物价,极力装作自己是个商人,凯曦很有礼貌地一一解答了他们的问题。仆人收起最后的餐具宣告晚宴的结束,凯曦向我示意后离开了晚宴。
我让管家把仆人们都退下去并且与萨福利单独进入内室。
“阿加维托伯爵,有什么话就直说吧,你找我们来绝对不是为了请我这个老者吃顿饭吧。”他微笑着说出,但我能感觉到他不怀好意。
“您知道我在五天前皈依了清教,我想为清教尽一份力。”我尽量用着虔诚的语气说。
“你能加入就是向清教献了一份很大的力。”
“萨福利主教。你是不是最近正在组织一股武装力量,叫做玛尔斯卫队吧。”我试探地说。
他依旧保持着微笑,但额头出现丝丝汗珠。“伯爵说笑了。我们的努力是让迷途的人醒悟。”
“我是真心的。”我把象征阿加维托身份的银徽拿出来,“我以我的家族起誓我是真心希望能为清教出一份力。”
“愿至一神保佑我们,我相信你了。”
他用手指在胸口点了五下,然后顺着刚才点的位置用拇指一抹。他的一套动作是标准的向至一神祈祷的方式,但我感觉他也只是做做样子而已。
我踏前一步说:“萨福利主教,让我大胆的猜测一下。您召集部队不仅是为了扩充清教的武装力量,这些表面工作不是你的真正目的,您应该有深层的目的。”
“如何看得?”他的笑容冷却到无表情,连说话的语气都淡了些。。
“奥特兰的军事力量可不算弱小,你召集的部队就算是和黑市的卫兵联合也无法撼动奥特兰军事力量,更何况现在还有审判所在奥特兰城。”我从身后的衣兜中拿出纸,“这是你们申请文的抄本。在我抄的时候发现了尾段有着一小段古人文字,这段古人文字意思我可是知道的。”
我的话击碎他的掩饰,他的语气少了几分虚伪。“伯爵你还会古人学?”
我点点头说:“虽算不上精通但还是会一些的。”
他沉思了一会说:“清教的根基很大但是很弱,你知道这是为什么吗?”
“愿闻其详。”
“一个教派想要成立不能只靠我们这些人的嘴,还需要一个强有力的物品。正教失去人心是因为皇帝的错误,不是神学的问题。而我们得到人心也只是顺势踏上了时代的潮流,想要真正的树立起清教在人们心里的不倒石碑,我们需要一个可以与恩禄城中神遗物可以匹敌物品。”他眼睛露着光,我不知道那是烛火的反射还是眼神本应如此。
“所以那是什么,古人的科技?”
他摇摇头说:“那就是另一个神遗物。凯斯大陆的人与物随着时间的流逝会消逝在世界中,但神灵们无论在什么时期都会存在。接触到神灵的人可不止我们,还有着曾经的古人。”
“也就是你们发现了古人曾占有的神遗物?”
“我们并没有发现神遗物,但发现了神遗物的线索。”
“怪不得需要古人学者。”我摸着下巴做思考状,“作为清教徒的我会为清教排忧解难,不过我需要属于我的报酬。”
“能够理解,请你开个条件吧。”
“我要拥有进入奥特兰黑市地堡的权力。”
萨福利喉咙动了动说:“我……”
“主教大人,明日昼九时我在黑市柠檬酒馆等你们的人,若是同意就派人找我。”我打开了门,“时间不早,奥特兰的夜路并不会太好走。”
安梅洛陪伴着萨福利回到马车,车夫甩动马鞭扬起车轮带起滚滚尘土。看着他们消失在我的视野,我对旁边的管家说:“现在,给我备马,我要去见马丹夫人。”
走进那个熟悉的房间,坐在椅子上马丹显然因为被人打断了深夜睡眠有些恼火。
“马丹夫人,打搅了你的睡眠我很抱歉,可事情紧急我不得不在晚宴结束就向你汇报。”
她揉揉太阳穴说:“说罢,我在听。”困意在她脸上展露无遗。
“我接受萨福利的邀请加入了一个组织,明天这个组织就会接受萨福利的命令。”
“继续。”她清醒了三分,一改刚才的疲倦。
“为了博取他的信任我需要隐匿一至二周,完完全全地按照他的要求行事。”
“也就是在这段时间你无法来到我这里汇报情报。”她怀疑地看着我。
“是的,只有这样才能让他相信我。”我恳切地说。
“好吧。”她抿口水盯着我看,“奥维奇,你还真是让我睡个觉都不安稳。”
“结束后,我相信夫人你的睡眠会更好。”
她站起身走到门口说:“我相信你,奥维奇。”,留下一句话便离开了房间。
“相信我吗?”我看着蜡烛上跳跃的火焰自言自语,“相信就这样一文不值吗?”
在来到奥特兰的几天中,我的业余时间几乎全献给了城市中各种各样的酒馆。柠檬酒馆是黑市中极少部分在早晨就开店的酒馆,这里酒价格高昂,环境优美。来到这里大部分酒客是贵族、商人,他们来到这是为了享受人生挥霍金钱。当我达到酒馆的时候,老板还正在把各种各样的酒拿到柜台。我选了个显眼的地方坐,这好让他们一眼就能发现我。
几个身披黑色风衣戴着兜帽的人在九点时踏入了酒馆,我站起身走向他们。还未走到他们面前,我就认出了那个领头的男人就是安梅洛·恩格尔。
“恩格尔先生,早上好。”
“阿加维托伯爵,贵安。请随我们走吧。”