清风吹散三月的温暖,还有马的鬃毛,主之星高挂天空,如往常一样。那日暴虐的它也是它,今日和蔼的它还是它。飞虫越过草尖,抓住树叶,用口器大肆啃食新嫩枝芽,可被身后的麻雀逮个正着。几只野兔在田野中竖起耳朵,双腿离地,警戒四周。不知从哪里冒出一条细长的瘦犬从草丛中飞出,一口咬住兔子的脖颈,乖乖地叼着兔子来到他的主人身旁。主人拍了拍他的头,收起弓箭,拎起兔子耳朵。
猎犬的主人还未把到手的兔子焐热,几个士兵穿着的人就围住了他,他们威胁猎犬主人交出兔子。主人吓得瑟瑟发抖,把兔子递给士兵,士兵们搓了搓手,露出笑容。他们怎么都没有想到,下一秒,这兔子又不再是他们的了。
身着亮闪闪盔甲的骑士目睹了这一切,他走到两方中,勒令士兵归还兔子。士兵们轻蔑地朝地吐了口水,他们骂骂咧咧推搡骑士。骑士坦然地拔出宝剑,士兵们见状也立刻抽出腰旁带着铁锈的剑。第一个士兵鲁莽地挥剑,骑士趁他握力未稳,挡住剑刃并弹了回去。弹回去的剑刃蹭到士兵的脸,鲜血直流。骑士没有结束,他俯身避开挥击,踢中另一人下盘,使其倒在地。剩下几个想要出剑的士兵,看到骑士武艺高强,匆忙认错,把兔子交还到骑士手中。
骑士摆摆手让他们离开,等到士兵们离开后,猎户尊敬地问:“谢谢您了,请问大人您是。”
骑士脱下头盔,里面的白色长发如散花般垂到披风,“安梅洛·恩格尔。”
猎户大吃一惊,赶紧又一次向面前的骑士致谢,“真不愧是至一骑士团的大团长,不仅剑术高超,心地善良,而且还拥有超乎常人的美貌。百闻不如一见,您是最适合成为骑士团团长的人。”
安梅洛笑笑接受他的赞美,打听到近期情况。正准备离开时,他也被人叫住了。
“大团长,许久未见了。”她的语气中略微带丝刻薄,但并不尖酸。
安梅洛转过身在脸强挤出一个笑容,“午,午好,艾多拉女士。”
艾多拉骑在马,怀中抱着木盒来到安梅洛旁,猎户感到气氛不对,拎起兔子脚底抹油般逃离了。
“女士,你突然叫住我,是有什么事情吗?”安梅洛捋顺散乱的长发,把它们塞进铠甲中,在这个过程中他肯定弄掉不少根头发。
“我心想是哪位贵族小姐穿铠甲,在这里模仿骑士行侠仗义,但走近一看确实我们的美男子团长。”
安梅洛有些恼怒,“女士,我并没有冒犯你,可你现在是在挑衅我。我说的很清楚,我是个男人,一个彻彻底底的男人。”
“我也没说你是女人吧,美男子。”
“是啊,毒蛇也感受不到自己的口里有毒。”安梅洛戴头盔,转身想要离开,却被艾多拉叫住。
“别走啊,你能不能护送我回到奥特兰,反正你的骑士团正在奥特兰修整吧。”
“我可不想当温暖蛇的农夫,而且女士,你的身体很好,为什么要我来……”
艾多拉向安梅洛展示木盒中的王冠,“这是我为马丹女士找到的王冠,我一人在外面太危险。”
“你是从哪里得到这个的?不会是跟某个男人……”
“住口,别侮辱我。”艾多拉收起盒子,“这是阿加维托伯爵那个男人给我的。”
“伯爵?”安梅洛有些兴奋,“你看见伯爵了?他在哪,怎么样?”
“别像个小孩子似的,伯爵在卡兰,不过现在应该已经离开卡兰了。”艾多拉扭动有些发麻的屁股,腹部骤然疼痛一下,提醒她身体还没有恢复到正常,“所以安梅洛,为了伯爵的心意,麻烦你护送我回到奥特兰。”
“没问题,不过再回到奥特兰之前,我需要解决一件事情。”
“什么事情。”
安梅洛提提剑,“解决掉几个骑士团细作而已。”
艾多拉跟随安梅洛回到他们住的旅馆,跟安梅洛一同前来的还有一位短发男性。安梅洛向他打招呼,“我们回来了,西格男爵。”
男爵从椅子站起来,向二人作礼。安梅洛把头盔放到桌子,卸下沉甸甸的盔甲,向艾多拉介绍西格,“这位是西格侯男爵,是骑士团的追随者。在科所德战役他领导的军队抗住皇帝亲卫军,我则从侧翼率领骑士团冲击,大获全胜。如果没有男爵,我们骑士团即便取得胜利,也会损失惨重。”
“能够带领军队,请原谅我的猜测。西格男爵,你的头衔是男爵吧,可为什么会有领地军队?圣国法理中规定了只有子爵以且非荣誉爵位的人才能受封。”
艾多拉尖锐的问题让一旁的安梅洛都变了脸色,西格这个男爵身份并非从祖继承,而是在战争中花大笔钱买下来的。西格没有愤怒,平静地如实回答艾多拉,“女士,我成为男爵之前是出生在一个庄园主的家中,继承父辈财产后国家有难,我便把钱捐给奥特兰的雅克琳·马丹。她为了回报我的付出,将一位空余的男爵头衔赐予我。至于我的军队,那是我的雇佣军,我现在也是领导我的雇佣军为马丹女士作战。那么请问阁下,您的爵位是?”
“荣誉侯爵。”艾多拉毫不犹豫地回答。
如果但看爵位来说,艾多拉的爵位确实是三人中最高的,艾多拉为侯爵,安梅洛为子爵,西格为男爵。但从地产排名来看,艾多拉又是最低的。安梅洛作为团长,奥特兰城中的至一神殿是骑士团的地产,西格虽然身为男爵虽然不能受封土地,但是作为庄园主的他是有一小块可以使用的土地。艾多拉的爵位纯属是马丹封给她的无用爵位,历史大多侯爵都是荣誉侯爵。侯爵像王爵一样,它在皇帝之下,公爵之,这种尴尬的位置让皇帝不敢随便封王,因为一个王爵摸到皇椅,他就可以轻松称皇,侯爵被公爵们忌惮也是这个原因。不过虽看起来荣誉侯爵不怎样,但是在流社会中,侯爵就是侯爵,她的身份就是要比拥有实地的伯爵位置高。
“原来是女侯,失敬失敬。”西格保持礼仪向艾多拉道歉。
“不知者无罪。”艾多拉摆出女侯的架子,“安梅洛团长,要麻烦你为我选一间新的房间了,记住,要符合我身份的。”艾多拉推开门,示意安梅洛走出去。
“好的,女……女侯。”安梅洛绷着微笑,内心早痛骂这个女人许多次了。
艾多拉选了最贵的套房,当安梅洛看到价格的时候,他的手都在颤抖,结果发现自己囊中羞涩,最后还是旁边的西格帮他垫付。
艾多拉回到套房休息,安梅洛与西格穿着便装佩剑来到楼下选个餐桌开始聊关于那些细作的问题。西格从兜中拿出一小包茶叶,让店员拿来热水与杯,亲自沏好两杯茶。
“这是联合国内流行的饮品,据说是从,从龙城来的。”
安梅洛尝了一口,吐了吐舌头,“有些发苦啊。”他放下杯子,神情严肃,“先不说这个了,我们先谈一谈那些细作吧。他们真的会回到这个酒馆吗?”
西格瞟一眼在吧台的老板,“肯定会的,这是他们的必经之路。那个老板一瞅就不像真正的商人,我怀疑他是格瑞·法兰福的线人。”
“你的意思是,那两个细作是格瑞·法兰福的人?”安梅洛也看眼老板,“可他不是跟我合作了吗?”