杨世禄感觉丢人的原因很简单，因为杨渊统领的这支人马，太像是一群来开会的羊倌了。

如果不是出于对自己这三儿子的信任，再加上王应熊就在旁边，杨世禄都想立刻翻脸去查杨渊的账了，看看这小子到底把杨家的钱都弄到什么地方去了。

怎么就养出来这么一群玩意！

“前面骑马的那个就是潜之么？”

王应熊看着前方的队伍，他尚不到老眼昏花的地步，远远看到一个青年跟自己的妹妹面貌有些仿佛。

“嗯，就是潜之。”

杨世禄一时也不知道该说什么好。

“嗯，说起来却是不曾见过。”王应熊抚摸了一下自己的胡须，觉得杨家的兵的确是练得还行。

王应熊跟许多明代的大学士一样，没有出任过地方，一直都是京官，所以妹妹跟杨世禄成婚之后就没见过几次妹妹，更别说这些外甥了。

隐约的腰鼓声跟脚步声应在一起，旗帜与枪锋彼此辉映，王应熊一路经行九边，从山西的宣府、大同再到陕西，见过了而今兵丁们的样子。

怎么说呢，王应熊用卢象升奏折里的一句话来描述，那就是还在喘气的僵尸。

王应熊没见过洪承畴麾下的秦军，也没见过屯驻在山海关与宁远之间的辽西军，但杨家的这些乡兵看上去比宣大的那些兵强多了。

他一开始还怀疑杨世禄的捷报里面有水分，但是看到了这支人马，王应熊觉得杨世禄捷报里的水分大约能拧去个三成。

这支乡兵的确看上去是能够打仗的样子。

杨渊穿着一件深衣，骑在马上，远远望见了对面的似乎有行人，便勒住了马。

另外一边的王应熊与杨世禄则骑着马直接过来了。

“愚男见过舅父大人。”杨渊向着王应熊抱拳行礼，这人的面貌跟自己颇有相似之处，乡间谚语“外甥像舅，不差六豆。”，想来这位便是那位致仕回乡的大学士王应熊了。

“可是潜之么？”

王应熊骑在马上将杨渊通体打量一番，转过头问着旁边的杨世禄。

“正是潜之。”

得到了杨世禄肯定的答复，王应熊一时眼眶也泛起红来。

“我自天启六年之后，却是将近十年不曾见过你母亲了。”这位大学士一时动起了柔肠：“唉，福兮祸之所伏，祸兮福之所藏。”

杨渊将这句话听得分明，大概是有文化的人都喜欢说话说半截，把剩下了留给鄙人去猜。

王应熊话里的意思，多半是说他被弹劾归乡，未尝不必是一件好事，至少能够骨肉团圆，好好生活。在京中执掌大权看似虽好，却是尔虞我诈，一不留神便有可能有杀身之祸。

这种话也就是王应熊这种曾经沧海难为水的大佬念叨，自己是念不出来的。

“父亲，舅父，咱们一路却是要走得急些，石泉县周围的局势有些不稳。咱们早点往西，过了西乡，进入洋县，那便无事了。”

杨渊一路过来，已经碰见过几拨不怀好意的探子了。

汉中往东，襄阳向西，便是所谓的郧、房之地，这里开发程度很低，朝廷的统治一向薄弱，人口更是稀少，自从明初开始就是流民逃亡的地方。

明朝在这里设立了湖广行都司，流寇蜂起之后，这里就成了义军来往陕西、湖广之间的一个通道。

汉中东部各县的情况都不乐观，这也是杨渊觉得王应熊胆大的原因。

虽然没有大股的流寇活动，但是百十来人的小团伙在这一代还是有几支的。

“我知道了。”杨世禄之所以跑过来接王应熊，也是这个原因。

堂堂大明的文渊阁大学士，即便是致仕的，在回乡的路上给杀了，那是捅破天的大事。

王应熊一时却是有些沉默，他向东面那连绵的群山看了片刻。

“潜之，你若是流寇，会考虑从东面入陕吗？”