陈胜早年还是一介布衣的时候，曾经对和他一起作为长工的人说：

“苟富贵，勿相忘！”

意思就是假如有一天，他们之中有人能够成为富贵得势之人，一定不要忘记了一起吃苦的兄弟，然而陈胜的这个说法自然是受到了其他人的耻笑。

于是陈胜又说：

“燕雀安知鸿鹄之志哉！”

意思就是你们这些胸无大志之人又怎么会明白我陈胜的伟大抱负啦！

或许就连陈胜自己都想不到自己有一天能够真的割地称王，成为反秦势力的先头军，不过这个王或许对于他而言来得有些太意外了，以至于或许他根本就没有做好去当好这个王的准备。

从他封吴广为假王这点上就可以看出一些眉头来，所谓的假王就是虚假的王的意思，或者说是不算真正意义上的王的意思，也不知道吴广在得知自己被封了这么一个王之后会有什么想法。

而早年陈胜所谓的“苟富贵，勿相忘”，在如今看来或许只是一句玩笑话罢了，前不久有一个早年和陈胜一起种过田的同乡听说陈胜称王，特意从登封阳城老家来陈县找他，结果敲了半天门也没人搭理。直到陈胜外出，拦路呼喊其小名，才被召见，一起乘车回宫。

因是陈胜的故友，所以进进出出比较随便，有时也不免讲讲陈胜在家乡的一些旧事。不久有人对陈胜说：“您的客人愚昧无知，专门胡说道，有损于您的威严。”陈胜便十分羞恼，竟然把“妄言”的旧友给杀了。

陈胜的这个举动无疑让许多跟随陈胜一起起义的人心里发凉，于是自那之后许多陈胜的老友都逐渐离陈胜而去，毕竟谁也不想因为说错了几句话就丢掉了自己的性命。

在陈胜称王不久之后，便命假王吴广率领起义军的主力部队向西进军荥阳，然后准备取道函谷关，直捣秦都咸阳，一开始的时候秦二世胡亥还不愿意承认陈胜吴广的起义军是大的威胁，仅仅称其为小乱，不日便可平定。

荥阳是通向关中的重要通道，自古以来就是兵家必争之地。附近还有秦囤积大量粮食的敖仓。拿下荥阳，就打开了通向关中的门户。再取敖仓，既可切断秦军粮草供应，同时也解决了起义军的军需问题。陈胜派重兵攻取荥阳的战略意图非常明确。

然而显然吴广的带兵能力是相当值得怀疑的，带着起义军的主力，却迟迟没有办法拿下荥阳这处战略要地来，因此当吴广进军受阻的消息传回陈胜耳朵里之后，陈胜便只好重新派出其他人去绕道进攻咸阳。

这一次他派出了周文率领另外一支部队，绕过荥阳，直取函谷关，而吴广的部队则起到了牵制秦军主力防守兵力的作用，不得不说在这种大的战略部署上，陈胜的头脑还是相当清醒的。