季凤兰说：“姐，你这身子还能干活吗？”

玲珑笑着说：“我跟你不一样，是小门小户家的闺女，身子没有你们娇贵，干活也干惯了。”季凤兰的脸又红了起来。

边氏说：“那中，你们姊妹俩说话吧，等我调好饺子馅、和好面，我再过来喊你俩去包饺子。”

李阳天赶着马车回到家，他把两包菜送到灶屋，这时边氏已经调好了饺子馅。

“娘，这是俺爹让我买的卤肉，一盘猪耳朵，一盘猪心。”

“中，你把菜放案板上吧，刚才我多炒了几个鸡蛋，又是一盘菜，我洗洗手再调一个萝卜坎，四个菜就齐了。”边氏笑着说。

“娘，我去喂马了。”

“去吧，把马牵到马棚里喂上，你别忘了过来烧几碗水泡茶，一会儿你爹就该回来了。”

“我到哪儿都少不了干活！”阳天不满地说。

“你娘那个腿！”边氏笑骂道，“你才干多少活啊，就开始抱怨了。再有俩月就该娶老婆的人了，不干活让你天天白吃饭啊？老娘我天天从天明忙到天黑，我跟谁抱怨过一声啊？”

“好好好，你别说了，我错了。我才说了一句，你就骂我几句！”李阳天笑着说。

“一句？你一句就不该抱怨！”

李腾和自强回到李腾家，李阳天正从堂屋走出来，“爹，你俩回来的正好，泡好的茶我刚放到堂屋桌子上。”

自强说：“阳天今儿个辛苦了，一会儿得多喝两杯。”李阳天说：“我就不会喝酒。”自强说：“不会喝就学喝嘛！”

李腾说：“这几天的生意不好，下午就别去开门了，阳天今儿晌午也喝两盅吧。”

李阳天听了喜不自胜，“爹，后锅里有温水，我去舀半盆，你跟自强哥洗洗手吧。”自强笑着说：“阳天真是勤快啊！”李阳天不好意思地笑了。

李腾和自强洗了洗手和脸就去堂屋喝茶聊天。

过了一会儿，阳天端来四盘菜，三个人就开始喝起了酒。阳天喝了两盅就不敢再喝了，他就出去领着几个孩子到河堤上玩耍。

灶屋里，边氏坐在案板旁擀饺子皮，玲珑和季凤兰坐在一块包饺子，她们还一边拉着家常。

虽然玲珑和季凤兰谈笑风生，但玲珑的心里还是感到有些疙疙瘩瘩。

饺子包好后，李阳天领着几个孩子回来了。几个孩子都吵着要吃饺子，边氏就下了一锅。饺子下好后，李阳天端着一碗出去吃了，边氏她们几个和三个小孩就坐在灶屋吃饺子。

李腾和自强喝完酒，他们也每人吃了一碗饺子。

午饭后，李腾陪自强在堂屋聊天，玲珑和季凤兰领着几个小孩去了玲珑的住处。

边氏让阳天去街上买来几斤荸荠。等荸荠煮好后，边氏就端着去了玲珑住的屋子，她们几个大人就给孩子们剥荸荠吃。

半下午，自强就赶着马车带着季凤兰娘俩回家了。临走的时候，李腾拿出一罐茶叶让自强给东方远捎回家。

一晃就到了冬天。这年的冬天天气极其寒冷，早上起来，就能看到屋顶上面落了一层薄薄的白霜，几只麻雀在房檐下、屋顶上、树枝上哀叫着。沙河的水面结了厚厚的一层冰，平日在河面上东来西往的船只都消失了踪影，在渡口摆渡的几名船夫每天早上都要早早起来用铁棍砸开水面的冰层。

由于天冷，常氏每天都在半上午才起床，周寡妇就单独做一些饭菜给她送进屋里。中午，天气暖和的话，常氏会坐到门口晒晒太阳。