大年初三, 族长李丰收家请客。

李丰收家的正房也是五间七架梁。为了今儿的请客, 李丰收家堂屋摆了两桌给男人坐。堂屋里开门的东西两间卧房也各摆了一张桌子，给女人和孩子们坐。

如此, 便是四桌席。

为了准备中午这顿饭，李丰收的媳妇陆氏，今儿一早便就领了儿媳妇江氏一起收拾房屋––她们将堂屋和两间卧房里的细软财物都收进箱笼, 然后挂锁。

今儿来的孩子多，东西搁外面给弄坏了都得自己吃进。所以，金贵之物都得事先收拾好。

请人的饭菜，反倒是现成。陆氏今儿准备了红烧肉、红烧鱼、炸丸子、白切鸡、酱油鸭、腊肉、猪头肉、同心财余、炒粉条、白菜豆腐这十个菜，主食也是饺子, 白菜羊肉饺子。

李家三房人都住在一处。所以早饭后没多久，人就陆陆续续都来了。

江氏端出事先准备好的红枣茶、年糕、桔子、苹果来招待族人。

李满囤一家住得远, 差不多是最后才到。

李满囤一家进门后, 依规矩先与族长李丰收和陆氏问好。

一见面李满囤就把带来的茶叶和点心给了李丰收。

“族长，”李满囤道：“年前谢家大爷送了我些茶叶。我想着你和贵林都爱喝茶, 今儿带些来倒是合适。”

李丰收和他儿子李贵林就好口好茶, 比酒还甚。但好茶难得。现听李满囤说这茶是谢家大爷送的，便知这茶叶难得，非一般市卖所能比，当下便将茶叶交给陆氏使她收起来，他自己则陪着李满囤去同他二叔和三叔招呼。

瞧见王氏只戴了半副头面，陆氏心中揣度王氏是不是不想越过自己？但她嘴里却只道恭喜。

“王家妹子，”陆氏笑道:“冬节时我就听到你的好消息, 至今都还没恭喜你呢。”

“恭喜你，祝你今年和满囤兄弟都心想事成！”

听陆氏如此说，王氏方低声道:“那就借大嫂子吉言了！”

于氏眼见一向与自己交好的族长夫妻两人和大房亲热说话，心中不忿却无可奈何。

现大房剩钱，与族里出力甚大，族长于情于理都需在人前给大房足够的脸面。

而且，不止族长要给大房面子，现在大房的王氏来与她招呼，她也得给足体面。

不给不行，这许多眼睛看着呢，她可不想搁现在搞出继母继子不和的流言––昨儿李桃花一拍两散的事儿都还悬着呢！

现她家必须父慈子孝、一团和气。这样才能在陈家门论理时站得住理，服得了众。

所以，今天的于氏对红枣特别亲切。她在听到红枣叫:“奶奶，过年好！”时，竟端着碗慈爱地问:“红枣，走过来冷吗?”

“要不要来喝一碗红枣茶?”

于氏的突然热络把红枣吓得够呛。她赶紧摆手道:“谢谢奶奶，不用了。”

“我要留着肚子吃饭呢！”

“每年族长伯娘的菜都烧得特别好吃！”

陆氏闻言当即就笑了，而于氏也不好再劝。

先前，李满囤在一众兄弟间默默无闻，连带的下一辈的子侄也不大和他亲近。

但今年，李家几房孩子都吃了李满囤给送的羊腿和鸡鸭。于是，吃物思人的便都对李满囤存了几分好感。搁今儿见面就表现为孩子们主动来叫李满囤叔叔和小爷爷。喜得李满囤合不拢嘴。

眼见人都到齐，陆氏、江氏便开始收桌子摆席。郭氏和江氏交好。她知她家人口少，当下便前来帮忙。

钱氏往年也给帮忙。但今年，她却屁股钉在炕动都没有动。

大过年的，钱氏可不想赶着拿自己的热脸去贴人家的冷屁股——她今儿来了这么久，陆氏婆媳除了在她进门时和她点了个头就算打过了招呼外，连句像样的吉祥话都没说。

不理便不理吧，钱氏心想：横竖她过几天就进城去住了。等她成了城里人，往后再家来就该是她们反过来巴结自己了。

从蒸笼里往外端菜的功夫，郭氏瞧到切好装盘的白斩鸡和酱油鸭，不由得眼睛一亮。

果然，郭氏心想：族里还是大嫂子最会持家。她把这鸡鸭切开分盘，便就解决了鸡腿、鸭翅到底给谁的人情问题。

于是，郭氏当即决定后天她家请客，她也这么干。

至于正月初五之前不能动刀啥的规矩，在不再让于氏这个偏心婆婆分菜面前，都不是事儿。

郭氏实在是恨透了于氏的偏心。

过年同堂兄弟吃饭，原就是为了同辈间联络情感。故而，饭桌的席位都是按照辈份来排。

堂屋的首席、主座当仁不让是李春山和李高地，然后依次便是族长李丰收、李满垅、李满坛、李满囤、李满仓和李满园这八个人。次席，则是李贵林、李贵金、李贵德、李贵言、李贵信、李贵银、李贵雨、李贵富、李贵祥、李贵林的儿子李兴和，十个人。

西房的席面，则以于氏为首，然后坐了族长家的主母陆氏、红枣二爷爷家的两个伯母以及她娘和妯娌三个，一共七个女人，然后再外带李贵吉、李金凤和红枣三个孩子。也是十个人。

李玉凤记着她娘的话，主动来找红枣。

“红枣，”李玉凤道:“咱们去东屋和嫂子们一处坐吧！”

先前，红枣来族长家吃饭一直都挨着王氏坐。这还是李玉凤主动来邀她一起坐。

红枣想着她娘王氏有了身子，她再跟她娘身边挤着确实不大方便，便就抬头看她娘。

王氏自是愿意女儿能有同龄玩伴，当即便拍了拍她的头道:“去吧！”

“不过，出屋要来同我说。”

同李玉凤进了同辈的东屋。这屋子由李贵林的媳妇江氏负责招待。

东屋里的女人主要是江氏和李春山的五个孙媳妇，而孩子，除了红枣和李玉凤外，其他两个竟都是还抱在怀里的婴儿。

江氏瞧到红枣进来，便热络笑道:“刚我还说玉凤刚啥去了，原来是叫红枣妹妹去了。”

“红枣妹妹，快过来坐！”