“易潇，你跑不了啦，乖乖下来，否则有你好看！”

牛头山上，一个十一二岁的少年浑身是泥，狼狈不堪，正发力往山顶疾步奔跑。他身后七个年纪相仿的少年凶神恶煞般穷追不舍，但始终相隔六七丈远，不得近身。

被唤作易潇的少年一口气奔上山顶，一道足有四五丈高的断崖横在了面前。易潇大吃一惊，急忙止步，险些掉下断崖。他打小生活在牛头山下，这方圆几里内原本熟悉异常，但此时慌不择路，竟然将自己送入了绝境。

这么顿了一顿，七人已追到近前，见他无路可走，倒也不急于上前动手，全弯着腰大口喘气。

易潇调匀呼吸，暗中思量如何脱身。但七个少年一上来便呈合围之势，仅留下断崖一侧不去理会，自是料定他突围无路，只待手到擒来。

七人喘息片刻，便直起身来，作势欲上。当中个头稍高的少年喝道：“姓易的，这下看你往哪里跑？老老实实蹲在地上，免得我们动手，否则没甚么好果子吃！”他年龄较其余六人大了两三岁，俨然便是七人之首，话一说完，六人连忙附和道：“对，对，立即乖乖就范，不然少不了吃一番苦头。”

易潇哪会轻易服软，哼了一声，说道：“刘臻，你仗着人多欺负我一人，算甚么英雄好汉？你若是有种，便来与我单打独斗，势必要分出个高下！”

刘臻闻言脸上微微一热，便要发怒。他身边一个瘦弱少年抢道：“易潇，你无缘无故打死臻哥家下蛋的母鸡，我们是路见不平，对你略施薄惩，谁来和你单打独斗？”

这瘦弱少年名叫刘泾河，却是个伶俐人，他生怕刘臻一时冲动上了易潇的当，来个一对一决胜负。万一易潇侥幸获胜，趁势提些无理要求，那自己一伙人岂不前功尽弃？还有甚么乐趣可言。

原来八个少年乃同村伙伴，易潇之父易华和刘臻之父刘东宁还同为团练出身，会些拳脚，闲暇之余便各自教孩子识文习武，隐约也有些斗胜之意。只不过两人的老父皆是粗人，没啥学问，早年跟随团练长官行走时，学了一点识文断字的皮毛，传致易潇这辈，自也没甚么长进。

不曾想学问比不了，拳脚功夫倒是渐渐分出高低来。刘臻自打学了武艺，便三天两头来寻易潇比武，他年长三岁，力气要大得多，一开始易潇哪里是他对手，比一次输一次，被他打的鼻青脸肿。易华气的暴跳如雷，却是无可奈何，因为自己便是刘东宁的手下败将……

如是过了两年，易潇的聪明伶俐劲逐渐显现出来。想那易华和刘东宁二人会的都是些粗浅功夫，易潇不仅把父亲的武艺学了个八九不离十，竟能从刘臻的招式中想出一些破解的方法，在比武中渐渐扭转劣势。刘臻虽仍然稳占上风，但易潇偶尔能出奇制胜，扬眉吐气一次。

这天刘东宁约了易华进山打猎，易潇闲来无事，便取了家里的弹弓到村外玩耍，可他不懂射击技巧，半天打不中一只鸟雀，不由甚是沮丧，垂头丧气地回到村里。

当路过刘家院子时，只见房门紧闭，除了那只下蛋的母鸡呱呱叫唤，一点动静也没有。易潇曾听村里几个妇人说道，刘东宁养了几只母鸡，存了一年多的鸡蛋，便是为了给年近十六岁的儿子提一门亲事，自己不舍得多吃一个。

一想起刘臻，易潇没来由一阵烦躁，突然恶意陡生，摸出弹丸，张弓拉弦，对着那母鸡射了出去。