“你既打定主意逃婚，又何苦回来？！我们柳家的脸面全被你丢光了！”

柳老爷越说越激动，说到气愤之处，猛咳了几声。

“爹爹……”柳如烟一咬唇，说，“女儿不过偷溜出去玩了一会儿，没您说得那么严重……咦？您怎么知道我打算逃婚？”

她这才听出重点——柳老爷之所以这般生气，并非因着柳如烟莫名带回一个陌生人，也非招惹了官兵惹出事端——而是气她逃婚折损柳家的颜面。

“哼！”柳老爷甩了甩衣袖冷哼一声。

“又是夏荷吧？”柳如烟悄然起身，“每次都是她‘告密’……不对啊爹爹！您既然知道我偷溜出去了，怎的不派人找我？”

“找你？找你回来继续气我？！”柳老爷终于转身，居高临下瞪着柳如烟，“你既出了家门，我就权当没你这个女儿！你现在回来干什么？！”

“爹爹。”柳如烟抬眼望着柳老爷，眼眶泛红，“您当真如此讨厌我吗？”

柳老爷有片刻的犹豫，不知如何回答，一瞬过后，他蹙眉说到：“没错！我恨不得你死在外面，也好过回来继续丢人现眼。”

柳如烟听了，淡然一笑：“爹爹您忘了吗？我的确快死了。”

柳老爷的脸色稍稍变了变。

“不过，”柳如烟一边开口，一边神情自若地站起身，她直视柳老爷的眼睛，“女儿这次恐怕不能如您所愿，我这条命，您不在意，我却很珍惜！我想活着，且要活得像个人样，活得开开心心。我不想做的事，谁也别想逼迫我去做，我不想嫁的人，谁也没权利强迫我去嫁！哪怕是爹爹您……也不行！”

柳老爷没来由一阵暴怒，额上的青筋暴起，扬起手，巴掌就要落在柳如烟的脸上。

“住手！老爷。”柳夫人恰好推门而入，她一声轻呵，柳老爷竟乖乖收回了手。

柳夫人重又闩上门，神情严肃。她拉着柳老爷的手，走到书案前坐下。

“老爷，官兵尚在院外，小心隔墙有耳。”柳夫人压低声音，“今夜暂且先让烟儿回房歇息，日后再罚她也不晚。妾身有事跟老爷商议。”

“如霜，你我夫妻二人，说话一定要如此疏离吗？”柳老爷淡淡地看柳夫人一眼，不知不觉间叫出她的闺名，“你可否还记得当年与我的约定？”

柳夫人没有回答，而是对着柳如烟摆摆手：“烟儿，爹爹已经不生气了，你先回房歇息，明儿继续做这身打扮。”

柳如烟虽不明所以，但还是点点头。

“爹爹，娘亲！女儿先行回房休息了……”

她退出门外，轻声带上门，心中挂念着那位受伤的男子，碍于夜深了，只好打消去看他的念头，乖乖回房睡下。

房间里空无一人，平日里贴身伺候的夏荷也不见了人影——大约是害怕柳如烟因着“告密”而责罚她。

如此甚好，倒也落得清净。柳如烟如是想，刚一挨枕头，便呼呼大睡，想来今夜折腾一番很是疲惫，她睡得格外沉。

五更刚过，春桃急急地叫醒萧彩莲。

“萧姨娘，萧姨娘！快醒醒。”