刘春担心那颗枯树是妖物，不敢上前，越想越怕，转身跑回家去。

虽然张瑞生对刘春流水无情，刘春却是落花有意，她真的担心张瑞生会出事，次日一早便去张家打听消息。

见到秦婆惜，刘春试探着问道：“你家张兄弟，昨晚出去了吗？”

秦婆惜苦着脸道：“出去了，这都一连七天了，也不知是哪家的狐媚子，把他的魂都勾去了。姐姐你说，我这不成了守活寡吗？”

“那张兄弟回来了吗？”刘春并不理会秦婆惜的抱怨，继续问道。

“回来了。天亮才回来。现在还睡着呢，一身气力全撒在外面了！”秦婆惜怨声怨气道。

刘春故意叹了一口气，“哎，我早上在茶肆听到了一些不好的事，也不知该不该跟你说。”

“姐姐你就说吧，咱们姐妹两个有什么该不该的。”

“昨晚有个猎户看到有一个男子独自一人去了栖霞岭后山，竟然对着一颗枯树做那事。”刘春不好意说是自己看到的，于是编了个谎话，假借猎人之口，将张瑞生的事告诉刘春。

“真的假的？那男子是谁啊？”秦婆惜闻言勾起了好奇心。

刘春接着道：“那猎户也不认识。不过我听他讲述那男子的体型样貌还有衣着，有些像张兄弟呢。”

“不会吧。”秦婆惜吃了一惊。

“不是当然是最好了。不过我劝你还是留意些，不如今晚你就偷偷跟着他去看看。我说句不好听的，他要是与普通人私会倒也没什么，大不了是你吃些亏。可他要是真与枯树那样了，那他不是遇到妖精就是中邪了。那可是会要人命的，真是那样，你可得趁早找个法师来看看。”

秦婆惜听刘春说的在理，频频点头。

当晚张瑞生依旧在定更后出门。

秦婆惜悄悄跟在后面。来至栖霞岭后山，果然见张瑞生抱住一棵枯树，丑态百出。

她也担心是邪物作祟，不敢上前，也不敢久留，匆匆下山回家。

次日清晨，张瑞生回到家中，同往常一样，倒头大睡。

秦婆惜借此机会，取了些银钱，来四圣院延请灵阳。

听过秦婆惜的叙述，灵阳道：“此事却有蹊跷，你先回去，今晚我自会处理。”

秦婆惜走后，灵阳对身旁的白山道：“和尚，晚上我们同去？”

“好。”

吃过晚饭，白山与灵阳一同前往张瑞生家。此前灵阳已经问清张家位置，就在西湖西侧并不太远。

僧道在张家门外守了片刻，很快就到了定更时分。

不一会儿，张家院门打开，一名青年男子由门内走出，男子衣着讲究，身材匀称，样貌也在中上。

“他应该是就张瑞生了。”僧道互看一眼，待张瑞生走出一段距离，这才悄悄跟上。

张瑞生依旧向往常一样，径直来到栖霞岭半山处的草庐，等到二更时，学了几声杜鹃叫，又稍微等了片刻，面露笑容，独自向后山走去。

僧道随后来至后山，只见张瑞生满面春色，正抱着一棵枯树卿卿我我。

“那棵枯树是妖吗？”白山见此情形也认为是妖邪作祟。

灵阳微微摇头，“那树毫无妖气，只是普通的枯木。”