且不论字迹、时间是否对得上，单是小豆子的身份，就足以叫鹿白为难了。

“小苏公公可是窦公公的干儿子。”鹿白在《十六殿下每日起居》上刚写两句，就忍不住搁下笔，开始长吁短叹。

“还小苏公公！”赵芳姑端着药碗进屋，正好听见这话，“小苏公公比你大四五岁呢。”

“芳姑姑，关键不是这个啊！”鹿白泫然欲泣，“你想想，我要是跟小苏公公好，那岂不是得管窦公公叫爹？鹿某人我开不了口哇！”

接药碗的手一顿，十六皇子衣襟前霎时沁出两滴浓黑的水渍。赵芳姑安抚地拍了拍他的手，转身笑道：“怎么，才见了一面就要跟人家好啊？”

“不是一面，每天都见呢……”鹿白嘀咕了一句，继续道，“而且小苏公公跟他干爹关系极好，这就是我跟他本质的分歧。不共戴天的分歧！”

十六皇子两三口喝完药，把碗放到一旁，边来回踱步边思索着安慰的话：“可是你喜欢的是小豆子，又不是小豆子的爹。苏公公若是也喜欢你，还能叫干爹吃了你不成？”

“殿下——”鹿白绝望地瘫倒在椅子上，“你真是不懂爱情，也不懂我的难处啊！”

普天之下，婆媳关系有好处的吗！

小豆子找到了，的确了了她一桩心事，但随之而来的另一桩显然更严重：窦贵生因为小豆子是干儿子，便想尽办法包庇他，而对于手无寸铁的她便痛下狠手。亲疏远近，高下立判。

物以类聚，人以群分。耳濡目染之下，苏公公迟早会跟他变得一样刻薄，一样尖酸，一样讨厌。

肩膀现在还肿着，鹿白呲牙咧嘴地揉了一下，思前想后，在赵芳姑热切的眼神中总结道：“道不同不相为谋，我和他还是只做朋友吧。他是个好人，是我不配。”

赵芳姑抿着嘴笑了：“别瞎说，小白便是配王孙贵族也配得上，咱们不稀罕小太监。”

十六皇子顿时脸红，鹿白却一心沉浸在失去爱友的悲伤中，没有听出话中的言外之意。

未成形的恋爱宣布告吹，莫啼院的众人比鹿白本人还要担心。相不相好还是其次，孩子社交的积极性坚决不能打消啊！

这天，先生留了作业，正巧是她念的纸条中的一个：简要分析桓公买马事件的意义，如果你是桓公，请问如何做才能保证两个儿子都满意？

鹿白并不知道自己的作业是先生钦点，跟旁人的都不同。她严重怀疑，这道题就是在影射如今谒陵人选的事。样样出色却不讨人欢心的太子，名不正言不顺却被宠坏的九皇子，圣上到底该选谁？

十六皇子也是大周皇帝的儿子，但他好像全然忘了此事似的，跟小白分析道：“九哥哥最喜欢告状，他一不高兴，准会找父亲闹。父亲一不高兴，遭殃的还是太子哥哥，到头来谁都不高兴。所以我觉得，还是该选九哥哥去谒陵。”

“买马，殿下，这是桓公买马。”鹿白提醒道。

甄秋虽不懂政事，但忍不住插了一嘴：“窦公公保不齐要给圣上讲的，可不敢随便写。咱们轻易还是别掺和这等事吧？”

议论朝政可以，但涉及到夺嫡之争，这回答就得慎之又慎了。

“这样，”十六皇子想出了对策，“你去与窦公公说一声，作业就不写了吧。”

鹿白：“……殿下，你这腰撑得有点不是时候。”

十六皇子：“就说我病了，你无暇作答。”

鹿白：“……”

“晚了，明天就要交了。”鹿白提起笔，准备写上一篇惊天地、泣鬼神的“咏窦贵生”，表达一下自己如滔滔江水般的敬仰之情。

无他，瞎写耳。

十六皇子却掏出腰牌给她，催促道：“那你赶快，现在就去。”

他们最近非常热衷于把鹿白和苏福凑在一起，背着她嘀嘀咕咕，还观察她的反应。每次听她面无表情地说起苏公公，他们就非常夸张地给予积极反馈。层层深入，循序渐进，简直堪称系统脱敏疗法的典范。

虽然鹿白本人并没有觉得有哪儿“敏”了。

黑灯瞎火的，鹿白很不想出门，但事关莫啼院的未来，她只得拎着灯笼上路。下人们通常比主子歇得晚，夜里时常有急报，机要秘书窦贵生更是不敢轻易入眠。

鹿白知道这点，也知道他此时应该在司礼监的住处批奏折，或着对着学生们参差不齐的作业大发雷霆。所以她一路都在思索到底怎么开口，才能免于再次被毒打的命运。

严师出高徒，在她和窦贵生这儿，严师只能出怨徒。

大不了……大不了她就扒了他的裤子，先报仇再说！鹿白不无悲壮地想道。

出乎意料地，窦贵生竟然不在，鹿白无奈，只得求助于助教苏福。

苏福尽职尽责地扮演起小豆子的角色，表示愿意为鹿白转述且努力争取，甚至可以替鹿白写作业，为此就算受罚也认了。

表演得太像，反而削弱了真实感。鹿白那时还不懂怪异之处是从哪儿来的，只是觉得天上掉馅饼的美事怎么轮也轮不到她头上。

“不用了，多谢苏公公。”她闷闷不乐地告了别。

苏福心急，拉着鹿白又说了两句，企图勾起她的一丝丝好感和同情。但已经于事无补了。在他们的“美男计”还未正式发动时，鹿白已经单方面宣布了战役结束。后来，任凭“小豆子”如何死缠烂打，鹿白始终都没能回头。

窦贵生一直想不通哪里出了岔子，怎么无往不利的招数，连一个小小的细作都拉拢不了？后来他才恍然大悟，原来自己忽略了最重要的一点：此招甚好，但对榆木脑袋和倔驴却不适用。

白心似铁，可见一斑。

鹿白入宫没半个月，过惯了内学堂和莫啼院两点一线的生活，偶尔还能去尚膳监开个小差，但窦贵生的住处她可只来过一次。知道甄冬不喜欢她，她不好再麻烦对方，只得强迫自己多看多记。虽然如此，离开司礼监一刻钟后，人还是停在路中央了。

走错了。

走错不可怕，回去再走一遍就行了。于是鹿白快步折返，来到了三分钟前经过的命运的十字路口。她带着腰牌，倒是不怕被人怀疑什么，思索片刻，便抬脚出发。

试错法，很简单的。

到了第三次回到十字路口时，她欣喜地发现了一个路人。

当时她正站在漆黑的树影中，求助的声音还没来得及出口，就见那人停下脚步，鬼鬼祟祟地左右张望一番，钻入了距她两三米远处的树丛。她竟不知道那儿还有条路。

紧张地站了一会儿，她才恍然回神，缓缓蹲了下去。现在的她已经被架上了油锅，跑也不敢跑，逃也逃不掉——深夜幽会的人就在她一树之隔的背后。