那张薄极了的嘴仍在继续说个不停，凤臻已经没有多余精力去听她如何巧言令色，当即忍不住低吼了声“住口！”

恨不能走上去亲手掐死这人。

但是……撇去私人恩怨不说，此人还有不能死的理由。

凤臻放下颤巍的手，道：“自我来到西青城这么久，落入金缕院中便一直承蒙着开瑛嬷嬷诸多照顾。于情于理，我该与你道声谢才是。”

那诚挚的鞠躬，开瑛嬷嬷已经笑逐颜开，摆着手道：“哪里哪里，都是奴家应该的。”随后想了想，立刻改口道：“不不不，是奴家不对。奴家有眼无珠冒犯了女帝圣上。奴家该死，求女帝开恩，饶了奴家这条贱命。奴家发誓以后再也不敢了。求女帝开恩……”

太子殿下额头青筋已经凸了出来，挂在那美如冠玉的面容上愈加盛气逼人。

那有些通红的眼睛中迸发出来的精光杀意，宛如把利剑悬在开瑛嬷嬷脖颈前，随时都会刺穿她一样。

而长歌女上，口中说着有礼有数的话语，脸上却笼罩着层薄雾，让人看不出有任何神情。唯独那双凌厉的眼睛中闪烁着看不见底的深沉，寒气森森，仿佛离得近了，都能感受得到那股子凉意。

开瑛嬷嬷根本分辨不出凤臻的真实心意到底是什么？要赏要罚？还是要取走性命？当即又连连叩头，但求不死。

凤臻收敛了目光，又道：“开瑛嬷嬷言重了。此番我无意追究什么，只一个请求。贵院龟奴宝小七，年岁尚小并未成年，且已落得个半残之身。想来对开瑛嬷嬷已无大用。

但却与我颇有些缘分，不知开瑛嬷嬷是否肯割舍，许我赎走？他的卖身契多少银钱，你说个数？”

不止开瑛嬷嬷愣了愣，已经有不少目光往凤臻聚集了去。尤其是元靖和凌霜。

谁都猜不透凤臻到底想些什么？

“哪，哪能啊，不过一个小废物，承蒙女帝不嫌弃，您尽管带走便是。不要钱，不要钱。”

话是这么说的，但待凌霜将一袋子银钱丢到她面前后，那收钱的速度可谓“无影手”，数都没数。

之后才不住点头哈腰，道：“那就谢过女帝了，谢谢太子殿下，谢谢凌公子。谢谢……”

无一人给她个正眼。

这老鸨还真是，爱财过于惜命。

来到宝小七面前，凤臻刚想开口，却转而看向苏乘风。

其意是询问他的态度。但见他立刻又压低了几分身形，和膝盖处微微退缩。看起来还是如初见时那般诚惶诚恐，如履薄冰。

倒也不管他了，询问道：“小七，可愿随我一道回王城？还是回家找你阿爹？”

宝小七咳了口鲜血，又挣扎着端正跪在凤臻面前，道：“小七……谢谢姐姐好意，但小七，挂念家中阿爹……不能跟姐姐走了。对不起……”

“无妨。照顾好自己。”

看着他那不住咳血的虚弱模样，也的确不适合随自己远行。

起程之际，凤臻这才想起了苏木瑶，本欲让她和苏乘风见上一面，如果可以的话还能一道回去王城。也算成人之美。

却不想，一位神女回答凤臻说“百灵姑娘昨日出局去了，此刻仍不见人回来。”

看出她的神情中略带失望，元靖便想让苏乘风留下来等待，稍后再回。

凤臻也没有强求，将苏木瑶的原话当面传达给苏乘风听，让他自己来决定带走与否。

然而，苏乘风在听到“苏木瑶”这个名字时，有着不着痕迹的怪异情绪。尤其说到“暗中调查”，更加面色凝重，夹带着惶恐。

似乎很是忌惮元靖。

凤臻当即便看出了事出怪异，又联想到自己那夜在柴房中所无意听到的对话，便认准了与“屯兵谋逆”有关。

看来这金缕院不平静，留下它的线索送给元靖是对的。或者不止金缕院，全国各地中但凡有卖官鬻爵之人，便应该也有一个这样的联络地。俗称“鸠合”地。

选择以这种龙蛇混杂的青楼为鸠合点，的确比很多地方都要安全，甚至自家宅院。

这里的人喝醉后，连“万岁”这种大逆不道的话都说得出口，又怎会在意个小小的“卖官鬻爵”。说不定还能带上他们一起。

有意思。

考虑到凤臻伤势之严重，起程时，共分为两部人马。

凤臻，元靖，凌霜及禁卫军一路，缓慢先行；苏乘风及其下封，墨苍耳为第二路。

苏乘风得留下来接见苏木瑶。而墨苍耳身为墨家人，身怀一身精湛医术自然得负起处理伤员的职责。

先替宝小七处理，送他回家。之后准备治疗凤臻腿伤的药物，需要耽搁些时间。由当地官员相助完成。

之后，再随苏乘风等人一道赶上去。

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