“去，把媒婆叫来，让她把城里未婚女子的画像拿来看看。”她吩咐丫鬟道。

既然儿子对林员外家的姑娘不满意，那她就挑个让儿子满意的。她就不信，除了钟灵玉，这巴城里就没有个容貌出挑的女孩了。

接下来两日，叶夫人都忙着挑选媳妇。为了能让儿子同意退亲，她也是拼了，以前那些小门小户出身的闺女她是看不上眼的，可是这一回她却放宽了尺度。为此，她还去参加了几次那些小商人举办的宴会，就是为了亲眼相看那些传言中十分美貌的姑娘。

这日，她刚疲惫地从宴会上回来，丫鬟就来禀报，说高氏求见。

“要是没什么事的话，就让她回去吧。我今儿个累了，明日再请她过来说话。”叶夫人懒懒地靠在榻上，由着丫鬟给她取头上的首饰。

丫鬟迟疑了一下，还是道：“二夫人说，她有件重要的事要跟夫人说。”见叶夫人满脸不烦恼，似还要拒绝，她赶紧又道，”好像是跟钟大小姐有关。”

“哦？”抬起了眼眸。她蹙眉想了想，道：“叫她进来吧。”

不一会儿，高氏便进来了。想是得了丫鬟的关照，知道叶夫人累了，她也不敢东扯西拉，行了礼请了安后，就直接道：“夫人，我今天个来，是听说了一件事，钟大小姐吃了海鱼，如今满身满脸都是红疹子，病情十分严重。”

叶夫人正接了一盏茶在慢慢地喝，听闻此言握着茶杯的手一紧，直起身子道：“有性命之忧否？”

高氏摇摇头：“郎中说没有性命之忧，这两日钟小姐吃了药后也慢慢好转了。”

叶夫人眉头一皱，将身子靠在椅背上，神色淡淡道：“没有就好。我可不想让我家青儿背上克妻的名声。”她抬起眼，“除了这个，还有什么事？”言下之意便是如没什么事，高氏就可以告辞了。

高氏不敢再吊胃口，把她此来的目的直接说了出来：“不过我听说，钟小姐因为这红疹子，脸上留了许多痕，再不复以前的美貌。”

“什么？！”叶夫人猛地直起身子，手中的茶水溅到了她那条新做的美丽裙子上。

她却顾不得裙子，目光紧紧地盯着高氏，问道：“这话可是真的？你去钟府打听过没有？”

要是不证实，高氏也不敢到叶夫人面前来嚼舌根。她虽然极不待见钟灵玉，不愿意看到她嫁进叶家。但如果谎报军情，让叶晓青退了亲，一旦以后叶晓青发现钟灵玉未毁容，必会迁怒于她。到时候她就别想在叶府浑下去了。

她点头道：“是真的。我听了这传言，特地去钟家打探了一番，听钟家的下人说，钟小姐脸上的红疹子结痂后脱落，留下许多坑坑洼洼，都变成麻子了。”

如果叶夫人对此事仔细一些的话，必然会找来当时给钟灵玉看病的马郎中，向他询问一番，而不会草率行事。可她这阵子为退亲一事搅得不得安宁，恨不得钟灵玉出些品行不端的事让儿子松口。此时一听这话，只觉得喜从天降。叶晓青不愿意退亲，不就是不舍得钟灵玉的美貌吗？如今钟灵玉毁容变成了麻子脸，看儿子哪还有不肯退亲的道理？

她当即起身：“我去钟府看看她去。”她倒不是想去亲眼证实这消息，而是走个个场，好有依据跟儿子说钟灵玉被毁容了。

“夫人，您亲眼所见，不如大少爷亲眼所见。”高氏忙道。

她还是担心钟灵玉以后容貌恢复，被叶晓青算后帐。钟府下人说得夸张，但她觉得出疹子又不是出天花，不会那么容易被毁容的。叶夫人如今千方百计想退亲，即便钟灵玉的容貌改变不大，估计她也会以此为理由劝叶夫人退亲。待钟灵玉想方法恢复容貌，叶晓青心生悔意，不敢跟自已母亲发火，必然要怪罪到她头上。

但如果是叶晓青自己亲眼所见，又主动要求退亲，这笔帐就算不到她头上了。

叶夫人停住了脚步。