灰蓝色的天际传来几声鸟鸣，更显得静谧。

远处的宫殿被大火烧得七零八落，飞檐斗拱尽失原状，乌黑残破的木头无力地支棱起羸弱的骨架。

彼时殿内冒出黑烟，火势骤起。

宫人们发现时已火光冲天，浓烟之下无法进人，直到近了天明，几番折腾方从内抬出一具尸首。

尸首烧得焦黑可怖，面孔辨认不清，唯手中紧握之夜明珠发出异彩，而此物正是本国太子心爱之物。

若身亡者真是太子，势必会掀起不少事端，宫中暂封闭消息，秘而不发。

偶有清风拂及，水面微波泛动。

幽深回廊之尽头，一处水榭在影影绰绰间独立。

一人锦绣衣袍，雍容华贵；一人青袖长衫，秀丽儒雅。

这二人举手投足皆为不凡，并肩远观，各有所思，殊不知已俨然成为此处更为绝美的风景。

青烟直戳天际，灰烬碎屑似乎弥漫而来，气味提鼻可闻。

凌朝荣早些时候去现场探查过，大火将一切都烧了个干净，没有留下任何可疑的痕迹。

若不是有宫人发现了两名刺客，估计就会以太子在醉酒下触碰烛台，不慎引燃纱帐失火而结案。

“二公子，太子殿下昨夜将宫人全数调离，如此才未能及时发现。”宫人弯下身子，向华服男子禀道。

言下之意乃太子有意为之。

公子皓摆摆手，表情中看不出喜怒：“知道了，你下去吧。”

“唯。”

宫人冲公子皓缓缓又施了一礼，抬目时冲主上身边的俊美文士微微一笑，这才躬身退去。

凌朝荣会意颔首，水中的倒影晃动着，如同此处变换不定的局势：

君上年迈，太子身焚，权力的斗争从来都是弱肉强食，无人可从其中逃离。

凌朝荣感叹生在帝王家的无奈，他清楚公子皓不愿玩弄心计的性子。可不愿归不愿，其才智远在太子之上，为人又是大度，更适合做一国之君。

只能说太子这投胎投的是又好又早，嫡长子之名白捡了个储君的位置。

“这是先生送给我的礼物？”

公子皓的声音清清冷冷，却是在观察许久才问出的。

凌朝荣微微一怔，这其中自然是另有隐情，但他现在解释并不太妥，权衡下决定还是先提点公子皓一番为好。

“二公子还请节哀，太子之死颇为蹊跷，既然脸孔已辨认不清，也无法确认就是其本人。”

“哦？”

公子皓嘴角勾起些弧度，对于不怎么笑的他来说，这笑容简直僵得可怕。

皮笑肉不笑，想是不定哪句话说得欠妥。

“如今需居安思危，处处小心才是。”

凌朝荣赶紧找补上这么一句，为了日后的大业，他只能提醒到这里。

这方凌朝荣如履薄冰，公子皓本人却饶有兴致地看向对面的谋士：

凌朝荣较他长出一旬，明眸朱唇，相貌绝美，腰身盈盈一握，声音温和细腻。他看见第一眼就被吸引住了，可为表威仪，不得挂出明显的喜悦之态。

他本有颗当大王的心，却没有当王的命。可现在凌朝荣送了这样一份大礼，怎么也要有所表示才对。

二人身高相仿，公子皓轻轻搭上凌朝荣的肩头，心中的涟漪不停激荡：“若能成王，我愿与先生共享。”

此话看似无意，却是有心。

湿热的气息似乎还萦绕在鼻尖。

凌朝荣自然知道是玩笑，公子皓和他之间的自称是“我”，这也让他在冷漠的宫廷多了分温暖亲切，哪怕他知道这只是公子皓收买人心的方式。

“共享”这种事只是主上随便说说而已，谁要是当了真，那可就离死不远了。

当下客套的话还未讲出，公子皓的双颊已然升起绯红，似乎急切地想知道对方的心思：

“先生一直还未婚配，我想……”

凌朝荣的眉头缓缓蹙了起来：公子皓有意与他缔结王亲，从此飞黄腾达指日可待。