杜天一献完诗册，告别“靖王”，用银子换回行李，再次陷入身无分文的窘境。他坐在一间不知名的小店旁，衣服还算整齐，只是挨打的地方有几处淤青疼的厉害，加上几天滴水未进，面有饥色。很不巧，这是一家露天面馆，杜天一欣赏着桌上客人吃剩的一碗面，抿了抿嘴唇，咽了咽口水。最终，那碗面被店小二不识趣地收拾走了，他抬起头，欣赏京城蔚蓝的天空，远处那几朵白云多美，多白，就像蒸屉里冒热气的白面馒头，真是秀色可餐，可惜不能摘下来装进肚子。

“喂，这里有馒头和菜粥啊。”一个细腻、清澈的声音从街对面传来。

杜天一循声看去，是个十五六岁的姑娘，正站在对面一家府院大门前，左手持盘馒头，脚下放碗菜粥，冲他挥舞右手，嘴里不停地嘟嘟：“说你呢，快来，快来。”

“士可杀不可辱，还真把我当乞丐了吗?！”杜天一不屑地扭过头，不想理睬。

“说你呢，快过来啊，刚出笼的馒头，香喷喷，可好吃了。”

一股香气飘到杜天一的鼻子里，姑娘没有说谎，确实刚出笼，杜天一感觉饥饿难耐，但为了自己最后一点尊严，决定离开这里，他背起行李，用理智控制双腿，起身离开，但对面的馒头勾住了他的胃，没走几步，就失去平衡，一个踉跄，险些摔倒在地。

“哎呀。”见他要摔倒，姑娘急忙放下馒头、菜粥跑来扶。“你没事吧？

姑娘看到了他身上的几处淤青：“你受伤了？快跟我进去休息。”

“谢谢，不用，我自己能走。”杜天一推开她，倔强地迈开步子。

“你还是吃了东西再走吧。”姑娘似乎不死心。

“多谢，但我不是乞丐！”

一句话呛得姑娘呆站原地，姑娘想了一番，又追上去：“这位公子，刚才小女子言辞欠妥，向你赔不是，公子还是吃了再走吧。”

杜天一不答话，捂着胸口，只顾走路。

“你这个人是要学古人不食嗟来之食吗？有骨气！不过曾子说了，其嗟也，可去，其谢也，可食。”看到自己好意被拒，姑娘反倒笑了。

“你也读过《礼记》?”杜天一回头认真看了看执意救助他的姑娘，她相貌不算出众，却清新活波，头上的马尾偏在左边，五官端正，特别是眼睛又大又圆，此时正闪着亮光注视他。

“不光《礼记》，四书五经，诗词歌赋都略有涉猎。这位相公定是来京城考取功名的吗？，那身体可万万不能垮啊，来来趁热吃。”姑娘牵着杜天一的手，拖到门前，把馒头、菜粥递到杜天一面前，“好歹吃点嘛，费了好大劲才从后厨弄出来。”

到底是两天没吃饭了，杜天一坐在大门前一手一个馒头，狼吞虎咽。

“慢点吃，喝点粥，别噎着。”杜天一吃的很欢，姑娘笑的也很欢。

只一刻功夫，三个馒头、一碗菜粥就被杜天一扫荡得干干净净，粥碗里一点水都没剩。

“还要吗？”姑娘问，大眼睛里充满关切。

“不用、不用啦。在下杜天一，淮南县人，多谢姑娘赐食，告辞。”杜天一说完又要走。

“等下、等下，我叫石清泉，一直住在京城，祖上哪里的，爹没说，爹说女娃知道了也没用。”见杜天一要走，姑娘赶紧抓着杜天一的行李。