崇祯四年，农历辛未羊年，十月初一，寅时，此时的京师已进入深秋，气温已经很低了，宫城外的午门却已经聚满了来上早朝的文武官员。

文武官员分成左右两列，左为文官，右为武官。文官自然是由内阁首辅周延儒领头带领百官在此候着早朝，温体仁紧随其后，还是一副笑呵呵的温和模样，与每个过来问候的官员都要聊上几句。

“王大人，怎么不多加件衣服，小心着凉了，王大人乃我朝重臣，陛下一向倚重，若大人病倒了，如何再为陛下分忧啊？”温体仁对着身后的王永光说道，此人正是吏部尚书，吏部为六部之首，除了内阁首辅、次辅就是吏部尚书了。

王永光却没有温体仁那么随意，拱拱手说道：“多谢温阁老，老夫这身体还扛得住。”

这时，身后传来一阵嘈杂声，众人纷纷回头去看，却看到礼部左侍郎刘养乔一身白衣，并没有穿他那红色蟒袍，王永光一愣连忙迎上去问道：“刘大人，这是为何啊？”

刘养乔此时已冷静下来，只是脸色却十分憔悴，拱手回道：“王尚书，下官是向陛下请罪的！”

“请罪？请什么罪？”王永光一怔，不明白他的意思，刘养乔抬头看了一眼温体仁小声的说道：“王大人，小心温体仁！”

王永光心下一凛，没有说话，走回了班内，心下却在不断的想着刘养乔的话是什么意思。

在京的朝官陆陆续续的来到，找到自己的位置站好，好些人在看到刘养乔一身白衣之后，纷纷与周围的人交头接耳打听着情况。不久，一个消息就在大臣们之间传开了，“礼部侍郎刘养乔的一个亲戚在京城开了一家当铺，听说他代刘大人收取了考生的贿金，昨晚锦衣卫已经查封了当铺，皇上要刘大人上表自辩！”

这个消息如同一粒石子投入平静的湖面上，顿时激起一片涟漪，许多人都在心中默默的想着，今天的早朝肯定又有大案了。

卯时，午门城楼上的鼓声响起，午门在几个大汉将军的推动下，缓缓打开。周延儒走上前一步，转身对着大臣们说道：“时辰已到，诸位大人随本官进殿早朝！”说着转身领着百官由午门走入宫内，过了金水桥进入殿前的广场重新整理队伍。

随着皇极殿外传召的太监走出来，喊道：”时辰已到，百官进殿！“随后大汉将军齐声喊道”百官进殿！”，声音如若洪钟，响彻广场。

百官在内阁首辅周延儒的带领下陆续走入殿内，分文武两班站好，等待崇祯皇帝的到来。

不一会，崇祯身后跟着几个太监从殿后走出来，走上御阶，坐上龙椅，周延儒出列带领百官跪下行大礼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

“众卿平身！诸位卿家，有事奏来！”崇祯手一挥请众大臣平身。

刘养乔跨出班列，刚想要请罪，身后几米远突然走出一个人来，“起奏陛下，臣督查院左都御史闵洪学弹劾吏部尚书王永光霸占民田，卖官鬻爵，收受财物。弹劾吏部左侍郎刘养乔科举舞弊，收取举子财物，卖官鬻爵等十条大罪，请陛下御览！”闵洪学双手举着奏折朗声念道，朝堂上顿时一片混乱。

“安静！”崇祯万万没有想到御史当堂弹劾吏部尚书及礼部侍郎，气急之下站起身来大喝道。