书房中，朱桓正皱着眉头看着手上的书信，信是从京师寄来的，洋洋洒洒上万字，数十张纸，信上并没有署名，字迹也十分陌生，但显然朱桓对书写这封书信之人十分熟悉。

上万字的书信只讲述了一件事，一件朱桓与写信之人密谋了好久的大事。

书房外传来一阵沉重的脚步声，紧接着传来敲门声，“王爷，徐昌到了！”

“进来吧！”朱桓将书信叠起来夹到书中，看到徐忠与徐昌一前一后步入书房。

“属下参见王爷！”

“起来吧，辛苦你了大老远从扬州赶来！”朱桓上下打量了徐昌一番，几个月不见徐昌俨然已成熟了许多，要知道他可是与朱桓年岁相当。

“王爷，属下刚得到消息，张献忠已经南下，属下推测他下一个目标将会是襄阳。”徐昌顾不得其他连忙将此消息禀报给朱桓。

“此事我已知道了，襄阳城内的盐商不久前来荆州议事，曾经跟庄会长提起过。”朱桓刚得知此事时并没有感到惊讶，据他所知历史上张献忠原本就是在南阳被左良玉大败，最终南下进入湖广麻城、蕲州一带。襄阳与南阳交界，两地历来交往频繁，要说襄阳府的人提前知道张献忠要南下一点都不奇怪。

“是王爷！”徐昌见纪王丝毫不担心反贼南下，想必也早已知道左良玉已经到南阳了。

“商队筹建的怎么样了？”朱桓知道徐昌此次是专程为商队之事而来。

“回王爷，属下目前手上已有六艘可装载五百石的沙船，前往倭国足够了，但资金却不够采办六艘船的货物。另外沙船虽然能够前往倭国，却无法南下，南洋风急浪高，沙船很容易出事。”

“第一次出海不必带太多货物，目的是要熟悉航线，熟悉倭国的商情。我已令庄家兄弟去澳门招募熟悉航线的水手及通译了，不久就会有消息。另外本王有些想法要你转告给庄会长。”朱桓早就考虑到了光凭他手上的财力根本竞争不过沿海的大海商，唯一的办法还是要联合湖广境内的商人。

朱桓将他联合盐商共同出资成立商行的想法详细的讲给徐昌，托他转告盐商会长庄则敬。

待徐昌走后，朱桓重新将夹在书中的书信拿出来，目光落在书信上一行醒目的大字“上海开埠之利弊”。