“东翁，其实在江南一带，水商向盐商借款十分平常，也不是不能解决。”

“哦？如何解决？”

“扬州的盐商大都富可敌国，其实他们最大的利润反而不是从买卖食盐中得来的，而是投机于仓钞赚取利润。大盐商手中握有大量仓钞，这些仓钞都是从边镇低价收购来的，有时甚至只需官府定价的十分之一就能收到。等这些仓钞快到期时价格就会猛涨，盐商再将这些仓钞出售给水商，以此来谋取巨额差价。当水商资金不足时就会向盐商所开的钱庄或当铺借贷，以此来获得资金。”靳运成出身江南自然对钱庄不陌生，尤其是两淮地区的钱庄背后的东家大都是盐商。

“钱庄？”庄则敬眼睛一亮，靳运成的想法与他不谋而合，实际上自从他得知米商向城内钱庄求助时他就想到了。

“没错，由钱庄向米商提供借款，米商以土地或宅子做抵押，即使收不回借款也能挽回损失。学生认为此次米商向荆州城内的钱庄借款不会那么顺利。”

“这是为何？”

“荆州城内的钱庄大多是由晋商所开，其实不止荆州，像汉阳、武昌、长沙等地的钱庄背后东家也大多是晋商。这些晋商同时也经营粮食，怎会轻易借款给米商？学生认为不如提议盐商将钱存入某个钱庄，然后再将款项借给米商。学生正好知道城内有一家钱庄的东家就是本地人，也有意借贷给米商，只是钱庄目前还满足不了米商的需求。”

“如此还不如盐商联合起来开一家钱庄！运成你去试探一下这家钱庄，看能否让盐商入伙？”庄则敬心中豁然开朗起来，盐商总会通过钱庄可以将影响力扩大到各个行业。

庄则敬此前对钱庄的印象只停留在放贷赚取利息上，从未想过钱庄可以通过放贷扩大商会的影响力。

“东翁，学生立即去办！”

待靳运成走后，庄则敬内心激动不已，此前他一直担心商会对各大盐商影响力不足，一旦钱庄遍布湖广境内各府，不仅可以减轻盐商运输银子过程中的风险，而且可以通过钱庄将盐商紧密的结合起来。

另外庄则敬也担心徽商和晋商的实力过于强大会挤压到本地商人的利益，这种影响力在其他行业已经十分明显了。甚至已经渐渐渗透到了食盐行业，此前盐运司虽然已经将徽商和晋商排挤出湖广，但他们仍然凭借资金实力渗透进湖广盐商之中。

庄则敬出任会长之后才发现许多湖广本地盐商都曾向扬州的大盐商借过高利贷，利息要远远高过其他地方，一旦盐商还不上借款就要将食盐销售执照转让。已经有本地盐商面对高额的利息眼看就要撑不下去了。

这是庄则敬不愿看到的局面，扬州的大盐商是不甘心被排挤出湖广的，他们不仅仅是想进入湖广市场，还想将本地的盐商一起吞掉。