“殿下，九皇子的人在外面求见。”吴刀走到缚手远眺的沈渊身边，低声道。

“带到大堂吧，我随后就到。”沈渊收回目光，嘴角翘起莫名弧度。

终于来了，沈渊两个月来把所有事情放在一边，就是在等姬寒上钩，既然姬寒派出手下，说明对方定然是动了念头，既然动了念头，沈渊就有把握熬死这条大鱼，将其钓出来。

大堂内，一位气度优雅的中年人正细嗅慢饮的品茶，从其不经意间散发的术士波动来看，是位二级术士。

沈渊从后帘走近，打量了对方一眼，未做停顿直径坐上主位，不咸不淡的招呼道：“不知这位大人怎么称呼？”

“殿下客气了，在下夏元，奉九皇子之命，有要事前来询问公子。”夏元在沈渊落座之际起身行礼，环顾了一番大堂内的吴家五兄弟，敛笑没有开口说下去。

“你们都下去吧，我与夏大人有大事商谈。”沈渊会意，命令其他人离开。

“是。”

待大堂内只剩下沈渊与夏元两人，夏元又掐了一个术法，将整栋房子笼罩，方才缓缓开口：“十三皇子确定要归附我家殿下？”

“嗯，我与寒皇兄母族本是一家，与其不自量力的跟皇兄斗死斗活，还不如助皇兄夺得大位，谋个从龙之功，何必兄弟阋墙呢。”沈渊的话有理有据，无论从利益角度，亦或大局观来看皆无可挑剔。

夏元听闻微不可查的点了点头，作为九皇子姬寒的心腹，他此番前来就是为了考察对方是否真心诚意归附，仅凭对沈渊刚才丝毫没有闪躲的神情来看，假意归附的可能性被打消了一半。

当然，这还远远不够，对方哪怕有一丝的欺骗，夏元也得审查出来，禀报给他的主子。

“殿下说得有理，九皇子亦有此想法，只是令母涟嫔妃……”夏元顿了顿，见沈渊并未抵触，接着说道：“涟嫔妃在龙台内大肆散布殿下被九皇子胁迫的谣言，如今弄得傅家与屏贵妃皆很是难堪，您看……”

言闭，沈渊二话没说，扯下自己紫袍下的白纱尾摆，咬破手指，于其上前书道：

母妃因一己私利误儿臣终生，于心何忍，寒皇兄才高志远，同为傅姓之家，更当守望相助，解冤家之仇，结并蒂之好，切莫迷途忘返，坠尊躯于沟壑，伤容资于乱涧。

血书览罢，母妃若仍执昏行而不改，晓大义而罔闻，且当此书为儿臣绝笔，永不相认母妃。

落款，姬夜。

沈渊将写好血书交予夏元，神情有些愤然：“还请夏大人禀明寒九皇兄，倘若母妃执迷不悟，望九皇兄饶母妃一命，母妃虽误我，而我身为人子，自当报舔犊之恩，作为偿还，愿为皇兄效犬马之劳。”

姬寒那条大鱼上不上钩，夏元回去说给姬寒的话就异常关键，沈渊前思后患两个月，对姬寒那边派来的人早有了应对的底气。

这种时候，苦肉计比什么都好用，甘愿断绝母子关系效忠姬寒，将往日种种全归责到沈渊一面也没见过的傅鱼涟身上，加上血书明志，沈渊自信，纵然姬寒亲自在此一样会被打动。

夏元伸出双手接过染血的白纱，郑重收好贴身放入怀中，动容的看了沈渊一眼：“十三皇子好魄力，良禽择木而栖，相信殿下不会为今天的选择后悔。”

压制内心的冷笑，沈渊朝大堂外的天空拱手一拜，恭维道：“九皇兄他日必将承先祖遗志，横扫宇内，我也算是抢了个先机。”

“十三皇子所言甚是。”夏元附和一声，随后掏出一管药剂：“九皇子听闻殿下您遭奸人投毒，特意找人寻来解药，以解殿下生机弥散之危。”

“哦？生机弥散？”沈渊故作不知，心中的寒意又添了一分，原来喂下姬夜至毒的是姬寒，夏元今日要是不说解毒之事，沈渊没准还被一直蒙在鼓里。

“殿下没有感到终日乏困，昏昏欲睡吗？”夏元虽然不知对方为何还活着，但他在沈渊进门的时候就感知到了对方的生机一直在缓慢流逝，说明所中至毒并没有解除，旋即消了探索一番的心思。

说到底，对方还是沧澜帝国十三皇子，夏元自知与对方有身份上的尊卑差异，不敢太过冒犯。

沈渊作恍然大悟状，接过对方手中的药剂，也不去追问是何奸人，拔掉瓶塞，长袖挡脸仰头将管中药剂饮空。

至于为何要长袖遮面饮得这般斯文，那是沈渊根本没有喝下去的缘故，直径将管中药剂倒入了峡谷空间，沈渊早知自己身中至毒，而至毒无解，现在对方说药剂是解药，沈渊岂会相信？

沈渊所料不差，药剂中多是弥补生机的药物，加上一些控制人的手段，只要他喝下去，就真成对方走狗了。

默念一声【治疗】，装作一副药到见效的精神模样，面露感激之态看向对方：“多谢九皇兄、夏大人的救命之恩。”

夏元见此笑意更甚，摆摆手：“十三皇子客气了，以后我们同在九皇子手下共事，无需如此。”