于琉銮城中开炼金店铺的事定下来，沈渊又同狄秋韵商量了些具体事宜，拟定了一份为期三年的契约，狄秋韵则回镇羌郡府辞去碧水御堂职务，并准备带来两三个信得过的手下辅助她开店。

处理完这档子事，沈渊身上的重担顿时消了大半，修炼的时间猛涨，不必再半夜起床记录观察炼金种子的生长情况，时时刻刻担心培养有疏忽而常驻观察现象。

最主要的是修炼资源有了着落，没那么多驳杂萦绕的念头，将全部心神投入到修行中，生活随之变得惬意。

尔后的日子里，炼金种子培育的事沈渊将之交到扁鹊手上，以保证狄秋韵商铺的供货充足，而自己除了吃饭睡觉便是修行、再修行。

沈渊好像一辈子都没这么刻苦过，早五晚九，晚上做梦亦会呓语修炼的事，原先在浔水塾的时候，灵魂系的修炼跟饮水走路般简单，近乎心念一动术痕自成。

如今沈渊才体悟到修行不易，于世间苦苦挣扎求索的术士哪一个不需要独自忍受寂寂修行的漫长岁月，毕竟天才只是少数人。

修行的时光总是短暂而枯燥，如老禅入定，磨人心性之余夹杂着恍如隔世之感。

一转眼，晦测学宫的考核临至。

这一年，姬夜十一岁。

一等术士学徒的考核在中午，此时天空中飘起了小雨，沈渊见雨也不大，便未撑伞独自前往学宫，从二陌到三陌，一路上行人看沈渊的眼神皆不太对。

有怜悯，有嘲讽，沈渊付之一笑，未放在心上。

步入晦测学宫所处秘境，公孙朔早早等候在侧，一把抓过沈渊的手臂就往人烟稀少的林子里钻，跑了数百丈，见四野无人方才喘息开口：“学弟，这场考核你像前两次一样不要参加了，前不久考核内容下来，李怀仁那家伙便已经找好了人对付你，听说他这次准备废了你再把你逐出晦测。”

公孙朔见沈渊无动于衷，表现得比沈渊还着急，神情迫切的继续说道：“你现在就离开学宫，免得被人撞见强制你参加考核，这次司边余东敛的千金余涵小姐也放出话来要制裁你，现在她身边呼声云集，大势所趋，学弟不可硬拼啊~”

劝退的话方才说完，旋即又补上一句：“学弟你放心，等我晋级正式术士之后，定会想办法重新把你拉进学宫。”

公孙朔的一片情真意切，沈渊收于眼底，自上次他看不惯李怀仁的惺惺作态，无意中帮公孙朔出过一回头之后，公孙朔便一直对他颇为照顾。

在沈渊最为穷困潦倒的那段时间，也是公孙朔带着他接任务，公孙朔出力，他在背后混魔精，其本来在晦测学宫中就过得不好，说实话，能为沈渊做到这一步，对方并不欠他什么的了。

可即便此时学宫中群情激奋要驱逐沈渊，公孙朔还是站出来替他考虑分担，对此，沈渊感怀于心。

随手摘下林道旁的野花蕙蕊，沈渊凝神轻言：“花未绽时似娇羞，一朝艳艳动京华……”

弃蕊飘零，掸掸身上的尘埃，嘴角翘起迷之弧度，沈渊郑重拍了拍公孙朔的肩膀：“看着吧，学弟其实很强的……”

言毕，沈渊迈出大步，直径朝一等术士学徒的考核点走去，紫纹衣袍甩在身后，迎着微风撩起发丝，清秀的脸颊半洒秘境晨芒。

一股气势裹挟熏风摇草自沈渊身上散发，公孙朔呆呆的望着沈渊渐行渐远的背影，不禁深深咽一口口水：“学弟装起来不必正式术士差……”

末了，沈渊的身形消失在公孙朔的视野内，公孙朔才惊醒过来：“不行，我得跟过去看看……”