那少年见麦高没有再次推拒，便毫不犹豫地道“好，学生随大人同往，想来大人也是初来商丘，不如就由学生为大人引路，去学生常去的茶楼，那处倒也清静，大人以为如何。”

麦高笑着点了点头道“如此甚好，本官的确对商丘不熟，你便带路吧。”

那少年便随着麦高等人出了孔府，一行人也未骑马，而是沿着街道慢慢前行，麦高便与少年闲聊起来，“本官听你唤孔毅兄长，你是他的族弟，还是一母同胞的亲兄弟。”

少年答道“学生孔恒，乃是兄长的同胞幼弟，幼时还是兄长为学生启蒙，这么多年了，我十分想念他。”说着，少年孔恒的眼圈忍不住红了起来。

麦高忙出声安慰道“你有一名好兄长，他所做之事本官都是自叹不如，孔毅胸怀天下，为了公理不惜以身犯险，实乃大义。”

少年闻言重重地点了点头，抹了一把眼睛，“大人，无论如何，都要谢谢你愿意为兄长说话。”

边走边聊，也就行了一盏茶的工夫，一行人便随着孔恒来到了一处名为“士林坊”的茶楼，想来孔恒应是此处的熟客，伙计看到是他便满面笑容地迎了上来，亲卫们将马匹交给了伙计，便被引着上了二楼雅间。

众人于房中坐定，叫了茶水点心，待看到孔恒满怀期待的灼灼目光，麦高也没继续藏着掖着，便将在真定府同孔毅相识的始末同少年细细地讲了一遍。

待到麦高话毕，看着面前的少年泪盈于睫，长叹一声道“孔毅受了太久的折磨，彼时已是无力回天，本官承诺他定然会将他送回孔家，还他一世清名，只是不成想，如今孔家竟是如此局面，本官实在是有些想不通，清流大族何至于此。”

孔恒平复了下自己翻涌的情绪，恨恨地道“还能为什么，这些年来孔家虽负盛名，但是也难免为名声所累，为了能让孔家于士林中的威望经久不衰，难免有些上不了台面的手段，还总是担心世人的评价，反倒是作茧自缚，最终不过是害人害己。”

麦高乍然听到孔恒说的如此直白，心下不免微惊，毕竟他面前只是个刚及志学之年的少年，竟是将孔家内里说的这般不堪，如此看来，想必孔家如今的局面必然不是初现，不然也不会令家中晚辈都颇有微词。

想到其中必有因有，麦高于是问道“不知你是否介意同本官说说孔家的情况，毕竟当年太祖曾留有遗命在孔家，如今就算是孔家有意背弃，但总归百年声誉经营不易，若非罪大恶极之事，本官实在不想对孔家出手。”

刚说到这里，门口突然传来一道男声，“此番麦大人乃是为小儿奔波，有些事还是由在下来说更为妥当。”话音刚落，便有年文士推门而入，正是刚刚在孔家正堂见过的坐于孔恒身侧的那人。

孔恒忙起身，局促地道“父亲，您如何过来了，我，我实在是忧心兄长之事，我……”