王翊把告示贴了出去,又命令士兵和那几个流民头领募集运粮草用的牲畜、大车等物品,便再没有什么事情好做,于是打算详细了解一下这些流民的情况。
于是在接下来等待粮食收割的几天里,王翊又做了几个调查,大约摸清楚了这些流民的年龄结构、男女比例等基本信息。实际上因为战乱的缘故,很多老弱妇孺或是死于路途,殁于战火,或是被迫留在故里,这里的六七千人绝大多数都是孑然一身,家室俱丧。
这真不是一个好的消息,但残酷地说,这对接下来的行动是有利的,因为有家室的人在加入军队或随军队行动之时会有很多顾虑,而单身汉却不会。
王翊写了一封长达二三千言的书信给刘备,详细地描述了自己在这边的见闻和调查的结果,并且分析了当下的形势,建议刘备在暂留齐国和北海的流民之中招募三千至五千名士兵,以壮大自己的军事力量。
这个建议与之前的计划并不同,但由于即将用兵,所以王翊觉得刘备应该会同意。
对现在的刘备而言,五千士兵是一个比较庞大的数字,但并非不可企及。刘备还在平原的时候,因为有一定的根据地,加上环境较为安定,所以刘备一度拥有近五千步骑,颇为可观,但因为长期交战的消耗,加上因为失去了根据地,粮食匮乏,刘备不得不解散了大部分军队,又因为战争的损失,所以只剩下一二千人。
如果刘备能带着一支数量不小的军队去到徐州的话,这对提高他日后在徐州的地位是非常有帮助的。
王翊花了一整晚的时间写好了这份信,派了一个士兵骑着快马送去给刘备。刘备的回复出乎意料地快,次日傍晚,那个士兵便赶回了屯田的营地,送来了刘备的回书。刘备的回信非常简短:“子弼所虑,深与众人相合。故斟酌损益,以为募兵三千五百人为宜。子弼可于浊水募流民千五百人为兵,送至临淄编练。所需甲仗、辎重,已移书田刺史筹措为速。慎之,至嘱。”
得了刘备的回信,王翊心中的顾忌去了很多,整天就是令人准备运粮的车马,派人丈量新开的土地,忙得不亦乐乎。
王翊来到这个这个世界所接受的第一个任务并没有太大的波折,等到了告示规定的缴纳粮食的那天,百姓们纷纷用车马拉着粮食、草秣来到王翊设置的几个站点完粮纳税,从清晨到傍晚,络绎不绝。王翊早已经安排好了计吏等候,又雇了十几个人负责称量,工作进行得有条不紊。
王翊看着百姓们眉开眼笑地来交粮纳税,自己也变得眉开眼笑了。
如此过了两天,就基本上完成了主要的征收工作。剩下的,不过是些收尾工作而已——或者有不愿意缴纳的,就要动用强制力量,不过这样的人终究是很少的。还有的,则偷偷地带着自己的家人携带粮食逃跑,这样的人,王翊当然不打算放过,他会派出士兵追捕,把这些人全部抓回来,粮食没收,人则押解到临淄,交给刘备处置。
看着堆积如小山的粮食,两个计吏向王翊恭维道:“此番收取军实,不过数日之功,便得粮一万四千余斛,草七万余担,运筹算计,都是都尉的功劳。待见了使君,都尉想必能更进一步。”
这两个计吏不过粗学算术,并没有什么才能,王翊对这种无营养的马屁没什么好感,便催促他们去核对簿记,看缺漏欠缴的有多少。
瞒报数额的不好查,欠缴的一看就明白,这么一清查,便查出了二百多人没有缴纳。王翊的好心情一下子就烟消云散,他立刻派人去把那几个屯长给叫来,让他们去催督自己管辖之下的逋欠之人缴纳粮食。
到了第二天,又有几十个人来到王翊的临时工作站,万般致歉谢罪,把该交的粮食交上来。王翊也不和他们计较,安抚他们一番,便让他们离去。这个时候,王翊才看到旁边那几个屯长还站着不动。
王翊感到奇怪,便问他们还有何事。
那几个屯长面面相觑,还是一个看起来年长些的人出来,向王翊告罪道:“昨日蒙都尉之命,催督辖下的流民交纳租赋,不想有三十多人携家眷财物逃离。我等商议之下,前来告知,请都尉降罪。”
竟然有人亡逋逃离,这还了得?
王翊一阵头大,考虑到以后还要他们出力,于是斥责之余,又宽慰了这几个屯长一番,便让陈禄点了一百士兵,跟着这几个屯长去把逋逃的人抓回来。
对于他们离开这里,王翊并不觉得有什么不对,但逃避官府的租赋,就让王翊觉得不可忍受——每亩一斗粟、半担草其实是一个十分微薄的征收率。他们种着刘备给他们争取来的土地,用的是刘备提供的耕牛农具,完了还把刘备的牛牵走,这如何忍得?
这一晚王翊没有睡好,直到天色微明,才算是合上眼,突然就听到外面一阵喧闹声。王翊一个激灵,翻身起来,穿好衣服跑了出去,就看到营地中间的空地上停了几十架大车,昨晚派出去的士兵们押着那些逃走的流民排成两行。
屯长徐勉上前来报告情况:“携粮而逃者四十五家,计百十七人,奉命捕得八十六人,其余未能追及。”
王翊听了,点了点头,觉得这个结果还可以接受,便挥挥手让他带着他的士兵去吃东西,好好休息。
看着这些面上满是畏惧的流民,王翊也不忍心再用沉默来折磨他们,大声道:“此前,本都尉已发布文告,凡瞒报缺漏者,一经查实,财产没收,人口没入官府服劳役。”
“本都尉的文告上写得很清楚;诸位屯长也曾多次申明本都尉的法令——尔等可知晓?”
没有人回答,全都低下了头,他们的沉默就是最好的回答。
众逋亡人心惊胆战,等待着王翊的判决。