王翊抬眼看去，见那人相貌平平，面上还有几分不屑之色，便问道：“此君何许人也？”

那人也不答话，关羽感觉丢了面子，也没有发作，笑道：“这位壮士便是张君，若非张壮士弃暗投明，我也不能如此轻易便建功。”

想来不假人颜色的关羽对此人颇为敬佩，可见此人实有过人之处，所以王翊也不敢再轻视他、

张延淡淡道：“延不过为了保部下弟兄性命，何时说过投降于你？若要取某性命，就此请动手。”

难得他如此傲慢，关羽却也不恼，道：“壮士胆气雄烈，令人钦敬，然关某实无杀害之心，壮士但可放心。”

王翊自诩颇知文史，却想不出来哪里有个叫张延的比较出名的人，便敷衍道：“久仰大名，既是如此，且请同入营一坐，有便宴相待。”

张延毫无畏惧，坦然入营。

王翊连忙交代亲兵，勿要阻他，除了不许他随意走动，不许他伤人，好生招待。如此偷了个空闲，王翊才问关羽道：“这是何故？”

关羽赞道：“张君真壮士也。”便将事情的经过一一说来。

原来这张延与山贼头领王乾不一样，本来也是良家子弟，被王乾胁迫着加入了他们。不过张延为人比较正直，本身也有武勇，所以在山贼之中也有了一些威望。以往那些山贼抢掠，常常把财物抢尽，有时还奸淫杀戮，张延就委婉劝他们说：“这些百姓就像是果树，每年都能结出果子，如果一旦把树砍了，就再也没有果子可以采摘了。”

于是山贼从此不再杀戮，每次抢掠也都会给百姓留下基本的财物，有时如果百姓穷得揭不开锅，张延还会主张接济一下。而有山贼背着他们作案，张延发现后也会竭力制止。在此之后，在张延的谋划之下，他们保山为寇，扩大了活动的范围，几次官军进剿，他们尽管损失惨重，但始终没有被端掉老巢。

关羽率兵进攻的时候，王乾为了挽回自己日益被张延盖过的威望，拒绝采用张延避其锋芒的谋划，而是想要诱敌深入，一举消灭关羽的主力，没想到却弄巧成拙。在此存亡关头，依旧是张延收拢散众，据守山寨，才让他们的损失降到最小。

关羽见敌人据保山寨，一时间难以攻陷，便打算动摇他们抵抗的决心。不过关羽没想到，张延并不是要负隅顽抗，而是想要保留一点保下他部下性命的本钱。他站在高高的寨门上，怒斥官军与匪寇一般无二，但又请求关羽怜悯生民多艰，看在山贼也是人命的份上，不要多做杀戮。因为这个原因，他亲自和关羽谈判，只要关羽能够不伤害他的余部，他就愿意投降。当然，他也知道，这伙山贼这些年来虽然很少杀伤人命，官军未必会管这些，所以他愿意用他一条命换回这些山贼的命。

一向敬佩壮士的关羽深为张延的壮举所感动，毫不犹豫便答应了他的要求，也许诺不会伤他性命。张延觉得这不过是关羽为了稳住降兵，才承诺不杀他，所以并不放在心上，只求一死。

王翊听了始末，不由得肃然起敬。

二人进去看张延时，他饮食自若，毫无畏惧，王翊心中的佩服就又多了一分。

见关羽和王翊进来，张延起身要说话，关羽却知道他想说什么，道：“壮士放心，你的党羽自然有饮食供给，定不会有极寒冻馁之苦。”

关羽这么说，张延也就放心，道：“二位如此厚待，延虽死不恨了。”

听他还有死志，王翊笑道：“壮士如何这般小看关司马？俗语云，丈夫立世，一诺千金。关司马既然说过不杀壮士，就绝不会出尔反尔。

关羽坐下，道：“某听降兵说起壮士往日作为，甚觉敬佩。壮士身在贼巢，还能设法保全百姓，又不愧于部属，一般人哪里做得到？壮士如果不嫌弃的话，可否与某同在平原刘使君麾下效力？”

王翊便把刘备招徕流民、恢复生产、抵御寇略的作为说了一遍，张延听罢，起身拜道：“延向日以为，官军与匪寇无二，不想还有如刘使君这般清明正直之人。能在刘使君这样的仁人部下效力，本就是延所期望的，只是此前抗拒大军，还请恕罪。”

关羽宽慰道：“张君无罪，何须宽恕？”

又问道：“不知张君可有表字？”

张延答道：“草字元长。”

于是众皆欢笑，关羽举杯道：“今日且为元长贺”。

众人皆随其后。