刘备破了郭贡，追亡逐北，投降者一万九千余人。郭贡的势力，就此受到毁灭性的打击，不能再与刘备争夺豫州的控制权。

在杼秋休整了一天，刘备嘉奖吕岱守城之功，给他增兵五百人，并将降兵之中较为老弱的五千人挑选出来，交给吕岱，让他在杼秋开屯田，归王翊节制。其余降兵，分为十四部，每部一千人，其中八千人归刘备直辖，两千人送往丰县驻扎，归徐盛统帅；剩下四千人，关张二将对半，各分得二千人。

数日之后，田豫回到杼秋，向刘备回报走脱了郭贡的消息，并详述了郭贡逃亡之时，许衡、陈均、王恪等人拼死断后的忠义之举。当日，许衡、陈均皆力战而死，士卒无一投降，只有十余人重伤昏迷，被田豫俘虏。王恪穷途之下，不愿投降，自刎而死。

刘备听完，不由得感叹道：“庸人施恩，尚有义士以死报；倘若向日主上贤明，臣下忠恪，汉室何至于此！”因此，传令厚葬许衡、陈均、王恪三人，其余死于杼秋之战者，皆予收葬；重伤被俘者，伤愈之后，听之离去。

至于郭贡逃走，刘备并不在意；此前的郭贡还可以称得上是一头肥牛，现在则连枯骨都算不上，不足为虑。而按照刘备的线报，郭贡一直没有回他的大本营谯县，可见其心胆已裂，志气尽堕，不复有争霸之心了。

短暂地整编、安抚了降兵，二月初四日，刘备令关羽领兵下沛南，收取蕲县以北各县；刘备自率大部，攻取谯县以西的各县。所至得自选任诸县长吏。

沛国本是汉高祖龙兴之地，自然得到两汉重视，行政建制上，有沛、丰、蕲、相、萧、郸、酂、谯、铚、虹、洨、向、谷阳、龙亢、符离、杼秋、临睢、太丘、建平、竹邑二十县，人口过百万。不过南部的五县太过靠近袁术占据的九江郡，刘备现在还没有实力对抗袁术，所以不想刺激他的神经，暂时不去寻求实际控制，最南只到蕲县。

只要拿下了沛国十五县，加上陶谦给的广戚，刘备的直辖地便有十六县，堪比两个中等大小的郡。

关羽率兵五千南下，所过无不望风而降，直指蕲县。十六日，郭贡所置蕲令投降，关羽部的战役目标达成。关羽于是暂时驻军在蕲县，一面收拢敌军逃散的溃兵，一面剿除各县的盗匪，同时防备袁术可能的北上。

部沛国从事徐宣闻信，也带着书佐来到沛南各县，安抚人心，于是各县初定。

刘备率整编后的主力——步骑一万五千余向西南方向进军，暂时避开了曹操任命的梁相许豹，过砀县，所过临睢、太丘、建平、酂、郸、相等诸县皆遣使报书，托庇于刘备。刘备不费半箭之力，便夺取了大半个沛国。

为了巩固胜利的果实，刘备便令致书豫州治中从事袁涣，令他巡视诸县，纠察不法、考定诸县长吏之才具。考虑到诸县新定，局势未稳，刘备又指派张延率兵千余，护送袁涣。

二月十七日，刘备兵到谯县，长吏封府库出降，兵民出城投降者十余万。刘备出榜安民，选精壮五千人为兵，其余尽令归农；有贫穷饥饿者，刘备出府库粮食给之，于是民心大安。

谯县城高池深，人口众多，诸多手工业也颇为齐全，刘备始有移兵驻扎谯县的打算。

刘备想要在沛国站稳脚跟，得到当地土豪、大族的支持是很重要的，很幸运的是，此时沛国的几个大族，都还算不上袁氏那样的超级世家，即便是名满天下的陈国袁氏，因为历来低调，打起交道来还算容易，甚至很多大族主动上门拜访，比如铚县的桓氏、竹邑的薛氏、陈郡的谢氏等等。这个时候，世家大族还远没有到魏晋之间那种“闭门成市”的程度，陈郡谢氏、铚县桓氏这些县中大族也还远没有成为后来的影响一国国运的门阀，毫无疑问，这对建立一个强有力的政府是非常有利的。

听闻刘备已经占领了谯县，王翊写信给刘备，说谯县许氏有名褚，字仲康者，胆勇冠于当世，请刘备速速延请任用，迟则晚矣。

刘备看毕书信，笑道：“我亦闻‘虎痴’之名久矣，所以不即征辟，盖因欲亲自拨冗前往，以表诚心耳。”

原来当初豫州大乱，许褚聚宗族数千家，筑壁垒以自守；葛陂黄巾聚众万人来攻，许褚飞石击之，拽牛尾倒行，葛陂贼军因此被惊退，从此许褚威名震动汝、颖、淮泗之间。如此盛名，刘备安能不知？

于是回信给王翊，自己带了张飞与亲卫数十骑，具厚礼前往许氏坞拜访。

许氏坞依山为墙，筑高垒，置鹿角，房屋、耕地、桑麻皆在坞中，易守难攻，更可自给自足。

许氏虽然未曾派人来见刘备，也知刘备自从到谯县，安民除盗，恢复生产，百业复兴，大有作为。