“壬子年甲辰月丙寅日，始出浑邪王邑。”

清晨，三十四人围绕火堆而坐，张任握着借来的铜匕首在杨木板上刻画，吃完干粮的众人正在烘烤被冰冷露水打湿的皮革绑腿。

匈奴不产绵锦，也无养麻纺织的技术，一行人中几乎与匈奴一样都是穿着皮革缝合的短衣、短裤，近半数人还是光脚。半夜时，有人受寒抽筋，这才裁剪皮革打绑腿，以增加脚程。

气氛略有些沉闷，张骞示意下，赵宽对自己名义上的嗣子开口：“安国，午后至昭武城，采买刀剑多有不便，不若多采买皮革、弓矢。”

不是张骞带着四五个心腹出逃，几乎带着使团精干人手一起出逃，任何意外的折损都是张骞不能忍受的。

“义父有义父的顾虑，而我也有我的顾虑呀。”

赵安国感慨一声，说：“若为狩猎计较，现有十二张角弓皆是精良，足以狩猎，射杀狼、豹猛兽。然而如今只有一口铁刀，非常不利于搏杀自卫。西域特产铁刀，匈奴采买以充实国中武备，虽昂贵，可我等不得不买。无刀剑、长兵傍身，会使平贱之民生出劫掠之心。”

唯一一名还留在使团队伍里的武士杨嗣开口：“公子有所不知，我等皆善射之士，五十步内十中七八。若有强弓三十张，箭发如雨攒射而出，可敌百骑。”

没错，理论上几十名神射手组队可以压制数倍轻甲敌人，这只是理论而已。

“我买刀剑，是为避免沿途牧民集结抄掠我等，而非杀人。杀其一人，不论起因如何，其部长、老自不会善罢甘休。”

瞥一眼杨嗣，见其他人也认同杨嗣的说辞，一个个充满信心，战斗情绪饱满。

赵安国语气柔和，劝说：“西域列国、部众平日有怨、冲突，也多是说和、调解为主。若是仇大不可解，也多是苦主相搏杀，以生死决仇怨。因仆僮都尉之故，即是残暴如匈奴，亦不会无故杀人、抄掠。如今之西域，只有盗匪会无故杀人。”

“不妨试想，沿途牧民私下交结抄掠我等，我等杀伤其人后，其部长、老可会听信我等说辞？决然不会，只会认为我等辱其声望，将邀结四周部众，围杀我等，以洗仇辱。”

“至于集合强弓三十张以抵御匈奴追兵，呵呵，若是被追兵寻到，杀伤追兵三百人，也无济于事。要知被匈奴确认我等行踪后，不需匈奴亲力亲为，楼兰、且末、车师、精绝等国将如猎犬一样围杀我等。我以为，迅速抵达楼兰国，沿途不惹事端才是眼下首要之事。否则事端一起，势必为匈奴所察觉。”

“届时，万事皆休。”

杨嗣有心抗辩，一旁张任轻轻碰了碰他膝盖，杨嗣这才作罢。

赵安国见气氛如此，借方便之故与古西提走远，放水之际说：“汉使者被囚九年，现在脱困后战意高昂。这是好事也是坏事，他们不清楚西域的具体情况，他们从商人那里听来的消息都是夸大言辞的谎言故事。”

“西域哪有那么多的盗匪？那些商人依靠卖弄口舌抬高市价而存活，用虚假的故事夸大自己行程艰难、夸耀自己经历出奇也是很正常的事情。弄得现在这些汉使以为这西行路上，处处是盗匪，要处处备战。”

“他们连西域各国、匈奴的贸易路线都不清楚，我很难向他们解释。”

西域各国的贸易路线，寻常的部落裨小王也只有个模糊概念，一些匈奴王也知清楚自己附近的贸易网络。这么宝贵的东西，关系到今后发家致富，赵安国怎么可能轻易告诉张骞等人？

张骞等人是大汉的使者，可西域贸易网络的末端一环，就有边郡汉人、商队参与。

赵安国扎好腰带，脸色严肃：“现在问题有两个，第一是汉使的信息错误，短时间内我很难拿出证据说服他们；第二个是他们人多而且都是勇士，如果爆发矛盾，吃亏的只能是我们。”

古西提闻言，下意识抬手握在腰悬刀柄上：“主人，我们应该采取一些手段增强实力。”

“嗯，出发时伯母悄悄给我一袋金币，特意嘱咐我在昭武城买一些奴隶。一会儿我将金币给你，到昭武城后你寻找奴隶商人，买希腊、塞种人奴隶，我需要能战斗的奴隶。如果他们愿意为我战斗，为我效力十年后，我还他们自由。”

自己又不是小商人，没必要出面去跟奴隶商人斤斤计较，身为贵族，手下人出面代劳就可以了。

维持贵族的体面，是避免一些小麻烦的有效手段。

“以德报德，以直报怨。”

赵安国主仆离去后，杨嗣宣扬着自己看法：“我等身为君子虽处危难之中，亦不能强夺财物而造杀孽。但沿途盗匪甚多，我等善射，当备齐弓矢，斫木为兵。仅需一战，就可自给自足。故而，盗匪寇我，我等杀之，牧民纠集相约掠我，我等亦然杀之。如此，可得牲畜马匹甚多，届时可昼夜兼程而行。以西域之广袤，人口之惆敝，彼追之不及矣。”