昭武城西，采买物资后的赵宽一行人正好与月狐、祁连别的队伍相遇，间隔四五里遥遥相见。

赵宽步行走在最前，身后奴隶牵马驮载新买的各种物资，还有十几头耐用的驴子更是驮的满满没有空闲的，杨嗣领着汉使团武士十人随行监视奴隶。他们一个个都穿着新买的草鞋，步调飒踏。

“没有旗帜，这是哪里来的商人？”

战车上，月狐握着缰绳御车，目光随意四处游走，不似祁连别驾车时那么专注、紧张：“每年雪化后走西域的商人，现在早就到了楼兰。现在是西来的商队更多一些，怎么还有去西边的？”

祁连别双手紧紧握在护栏上，身子随着车身颠簸而抖颤：“商人不会做亏本的生意，有利可图自然不怕多跑几次。”

“可现在去西域，只有一点点利润，危险还是一样的大，还不如留在右部放牧。”

月狐又是看一眼前方土路曲直，一抖缰绳，扭头看祁连别，神情认真：“我算起来，觉得这些人还是会亏损。”

“我连牛羊贸易都不清楚，更别说是西域那里的商路，昭武城这里一直是先王、兄长、叔父在管，现在归乌别克管，我对商路的事情不了解。可知道商人的财富源于积累，为什么你会认为他们现在去西域会亏损？”

祁连别随着战车颠簸，他说话的声调也时高时低，依旧努力适应着颠簸，不出怨言。

月狐又仰头眨眨眼似在回忆，或组织语言，根本没有用心御车：“原因简单，每年雪化后，商人会用最快的速度将来自汉国的漆器、丝帛送到西域。西域的商人也在着急等待他们，谁先送到，谁就能卖个好价钱。西域商人抢着买到这些后，又会往更西边的康居、安息运输，那里的商人、贵族也在着急等候。”

“在春天雪化的时候，昭武城的商人向西，经过西域商人、康居商人、大夏商人转运，等到了酷热的夏季时，这些美丽、舒适、昂贵的衣料会披在安息贵族的身上，让他们舒舒服服度过夏日。”

月狐语气不屑，随即口风一转笑吟吟：“所以现在丝帛运到西域，很难遇到等候收购的西域商人。如果他们自己带着货物穿过西域去北边的康居，还是南边的大夏……这实在是太危险了。单于王庭不准西域商人与汉国贸易，强迫他们在昭武、右部、单于王庭三个地方采买昂贵的货物，这令西域的商人、贵族十分不满。所以，他们无法越过匈奴与汉国做生意，我们匈奴的商人也无法越过西域，去康居、大夏做生意。”

“如果不是当年王庭打压右部，先王举起的刀砍下去，现在哪里还会有这些表面恭顺，心里却仇恨匈奴的西域国王、贵族？将西域贵族、商人都杀死或贬为奴隶，我们的商人就能跑到康居、大夏，其中利益很大，我很难向你描述。”

月狐遗憾之情溢于言表，祁连别抿着下唇陷入思考，片刻问：“你知道的，西域的形势现在非常微妙。那头帮我们看管西域的老狗，已经把西域当成了他自己的草场，不会容忍我们或王庭插手。”

月狐听了呵呵做笑：“老狗是冒顿单于收养来的，到如今，他还能活几年？王庭、西域要换新主人了，或者三五年内，或最长十年。而那时候，正是我们精力充沛的美好年纪。我是奴隶出身，是老主人给了我机会。老主人的儿子们眼睛里只有女人和牲畜，他们不值得我效力，我希望能为你效力。”

祁连别沉默，月狐继续说：“右贤王性格柔弱不像先王，这是我们右部上下最为遗憾的事情。我们也知道先王最喜欢的是你，你是先王的希望，也是我们右部的希望。右贤王在单于王庭不敢大声说话，更不敢反抗王庭的命令，甚至连那条老狗也轻视右部，将我们右部征服的西域看成他自家的草场，他已经忘了，他只是冒顿单于、先王豢养的一条狗！”

“月狐千骑长，不要挑拨我跟兄长的关系。他也是先王喜欢的孩子，他并非无能昏庸，他有太多的不得已，他忍耐、经历的屈辱不是我们这些人所知道的。正是兄长的忍耐、克制，我们右部才能平静发展，没有与王庭爆发战争。”

“军臣单于被汉军算计，忍耐了两年却不敢报复，这令他威望大降，地位不稳。所以他希望进行一场必胜的战争来巩固他们父子的地位，而先王新死，我们右部正是他最合适的猎物。我们不能给他发动战争的机会，不然我们的血肉会滋养他苍老的身躯，会让他拿去换取各部贵族的欢心。而我们的头颅，会成为他警告左部的战利品。”

祁连别说着仰头，双目眯着，声音低沉：“你看到的只是现在的问题，只是带给你痛苦记忆的西域，以及这眼前的昭武城。而我要考虑右部今后的存亡，这也是兄长在考虑的，守住祖先遗留的祭天金像，守住先王开创的基业，是我与兄长共同的心愿。我希望你不要再挑拨我们的关系，如果真有一天，右部需要一个残忍、强大的王，你们会得到的。”

他说话间，前导的骑士队伍与赵宽一行人相遇，赵宽引着一众人避开，站在土路边缘，随行的奴隶跪伏在地不敢抬头，杨嗣及一众汉使团武士则把手从刀柄上松开，以示无害。