又四天后，风尘仆仆的他们终于来到楼兰城邑外的一座乡邑，就在乡邑外的水渠边扎下帐篷，搜集柴木、放牧牲畜。

这座乡邑只有简单、低矮的一道石砌矮墙，比寻常村落的木栅栏、篱笆高级一些。

一样的蓝天，一样广袤无垠的干旱平原、荒漠地带，只是看着面前的乡邑石墙，仿佛空气中都有一种人文气息。

不，更准确的说法应该是牲畜圈养发酵来的酸臭味道，还有听不清楚若有若无的喧哗、吵闹声音，比寂静只有风声的荒原更能令人放松。

热汤沐浴后，赵安国披着黄褐色粗麻纺织的贯头衣，四四方方的贯头衣穿在身上十分宽松，腰间扎一条黑色布带，脚上踩着新扎好的木履，在临时营地中走动，检查人员、牲畜和物资。

还没擦干的头发迎着风，带给他格外的凉爽。

一处树荫下，张骞手握匕首削切柳木片，他身旁的张任也握着一把短匕将裁好的柳木片钻眼，张任身边的赵宽将牛皮绳绑在柳木片上，扎成木履形制。

三人默契合作制着木履，张骞嘴上说着：“辛亥日至今已是第五日，辛卯日。算起来，已是五月初五，正是龙城大祭之日。匈奴今年战与不战，就看今日会议如何了。我以为匈奴在今年内不敢大起战端，原因无他，那军臣单于垂垂老矣。各部心怀鬼胎，平日相安无事还好，若是聚兵于一处，群情激愤，已不是军臣单于所能再制之事。”

“可若诸部名王、万骑长主战，军臣单于又不能硬阻、强压。故，军臣单于必然会拖延此事，即便匈奴要兴大军与大汉倾国一战，只会在明年，而不是今年。”

马邑之围爆发时，张骞他们身在河西，也都听说了这件事情。还是从西域商人嘴里得知的，马邑之围对匈奴统治、形象震动非常大，以至于他们有些难以适从，不明白汉帝国到底想干什么。

汉军边郡在强势边将统率下发动反击是匈奴常见的事情，对此不会有什么意外；可马邑之围是汉新帝继位后，不声不响间调集三十万重兵发动的伏击，欲效仿李牧的战法，诱敌深入，一举将匈奴主力歼灭。

别说匈奴，就连张骞他们都被自家皇帝的大手笔给吓了一跳。

军臣单于也被吓得不轻，这两年汉军警惕匈奴报复，匈奴也在警惕着汉军。

匈奴被李牧的诱杀战术打的覆亡十余万人，同样蒙恬也用三十万秦军打的险些灭亡。李牧是诱杀设伏，蒙恬则是快节奏的袭击，连续攻击、驱逐，使匈奴各部惶惶逃窜，始终无法完成丁壮集结和战争准备。

差点被汉军围歼，逃回去后的匈奴自然会想到蒙恬的战法，生怕汉军紧跟在他们屁股后面全线出击。以至于马邑之围后，双方瞪大眼睛警惕着对方，反倒平安了两年，今年是第三年。

三年时间也足够匈奴调查清楚汉帝国内部发生的事情，不是某个汉帝国的某个封疆大吏发疯，也不是某个好大喜功的天子近臣在唆使、推动这场战争，而是汉天子本人积极推动的战争。

稍稍沉默，张骞说出了自己的战争猜想：“我以为匈奴会分遣精骑入塞试探汉军将士，能战则战，不能战则退。不求胜利，但求无败。”

他的话被赵安国听到，赵安国走近，右肩斜倚在柳树上，双臂环抱在胸前：“张公有当世一流的眼界、胸怀，这是这战争，就非张公所擅长了。或许张公适合庙堂之算，这临阵变化之妙，就不是张公能轻易参透之事。”

楼兰近在咫尺，完成补给后就要折身向西南去若羌，远离匈奴控制区域，张骞自然心情放松，笑吟吟：“公子有何高见？”

“张公以大汉、匈奴来看这场战争，仿佛大汉、匈奴会全力以赴似得。我以为不妥，如今大汉新帝继位上下一心，而匈奴正值新旧交替之际，以上下一心之汉军，对心怀二意之匈奴，这战争走势就不能以寻常的胜负来推论。”

赵安国指尖捏起一只从树干爬到他臂上的黑头大蚂蚁，细细看了看，弹飞：“对军臣单于来说，这一战非胜即败，无有平手的说法。其实，若站在汉军的立场来说，我倒希望军臣能胜。这场胜利能让他压制中立贵族，使得龙城内的匈奴贵族分成新旧两派，矛盾激化相互对立。这样的军臣单于，要么以一半匈奴国力打赢汉军，要么汉军在侧，匈奴先打一场内战。”

“一半国力的匈奴，进攻汉军毫无胜算；而内战，军臣单于也无胜算，他日益年老，偏偏太子左大都尉又年幼，威望浅薄不足以服众。开启内战，即便打胜后，其太子继位时，还要面临另一场内战。连续两场内战，匈奴需要多少年来恢复折损的元气？”

“另，若内战中军臣单于败亡，或老死，其子孙势必被诛杀一空。故，我以为若非到绝境，军臣单于不会开启内战。总之，今年这场战争，匈奴与汉之间胜败如何，都将是汉军继续占优势。非是汉军如何强横，实乃匈奴内患如此，非战之罪。”

赵安国纯粹是知道后天的结果，再根据今天的信息推导明天的过程。不论他语句有怎样的漏洞，他言语中的自信是十分强烈的，极具感染力。