清晨，远近无山一马平川的楼兰城邑外，赵安国御马缓行，目光沉着犹自思考、推演着。

他面前，是仿佛笼在青烟伞盖下楼兰城。

虽在春夏之际的清晨，整个城邑内外透着一股迟暮之气，赵安国看不到多少绿色。不论是中间区域的城墙，还是城墙外围的庄园、缺少规划的居住区，都缺少足够的树木装饰。

水源日益枯竭，已是楼兰国正在面对的问题。并非单一农耕的楼兰人，目前依靠畜牧生产，还能养活他们的人口。

他后面，张骞、赵宽并马而行俱是肃容不带点滴笑意，赵宽重申说道：“今日入楼兰城，与马库斯建立盟约，此事若不能成，明日我等就弃楼兰，前往若羌走山南道。不论盟约能否建立，还需请张公分派人手，查清楼兰国中势态，以便于今夜或明日决断，也利于今后。”

“赵卿安心，探查楼兰国力、内情本就是我等份内之责。”

张骞目光凝着，平日行事果决、坚毅的他，似乎此刻还是有一些惊疑不定：“难道盟约立定，今夜就行诛杀大事？”

赵宽也不同于往日的踌躇，口吻坚决：“攻敌于未备之际，兵法上策也。”

“张公，我等白日查楼兰局势，一旦安国与马库斯定下盟约，我等顷刻间就能获知楼兰上下、周边更为详细的消息。如此，最少能省我等三月时间。而入夜助安国一臂之力，行袭杀之事，折损自不会多，当在微末之间尔。”

闻言，张骞微微颔首，回以歉意笑容：“非是我不信赵卿与令郎，实乃我不精兵法，更未行此类壮事。这才瞻前顾后，犹豫不决。也请赵卿安心，扶助令郎立足西域，已是我等既定之策，利益朝廷深远，非千金所能比。此事，我等自会奋勇争先，力求完功不留瑕疵。”

楼兰城，勉强能算是四四方方，整体更像一个外圆内方的铜钱。中间四四方方的是楼兰城，外面的则是毫无规划，依附楼兰城而建立的贵族庄园，以及平民……贫民区。

楼兰正门前，赵安国骑马缓缓靠近，他不下马，古西提、张骞等十二个骑马的头目也不下马，后面还跟着骆驼、驴子、武装仆僮、奴隶，这令只有二十来人的城门守军紧张不已。

赵安国驻马，抬头打量高不过三丈余的城门，不由不屑撇嘴。城门上只有一层门楼，上下拢共只有三丈多高，更别说是更低的城墙。他左右扭头，见土筑的城墙也就两丈余，脸上鄙夷神色更是明显。