当铺老板躬身道：“少东家亲自来往湖州，有失远迎，万望恕罪。下次来请先通知。”

那青年男子道：“我是闲来无事，一时兴趣，便到这湖州城内逛逛。听说廖伯这次打眼，看走了一副字画，我就随便来瞧瞧。”

老者道：“廖掌柜都被打眼，这话想来足可以以假乱真。不知可否拿来一观。”

廖掌柜道：“秋长老要看，自不无可。”言罢便取了那当的字画来。

廖掌柜将那幅画徐徐展开。

一幅天子狩猎图便现于眼前。画的左边一群勇士持戟奋力冲刺，迎面正对一头低首扬角疯狂扑来的野牛，野牛身后有一人弓步持弓，对准野牛引弓待发，以形成夹击之势。一旁还有猎犬与野猪据地相持，野猪形体肥硕，蹬足卷尾，昂头张嘴，撩牙毕露，气势汹汹。画中间天子骑马观猎，一群甲士护卫中央，一片旌旗随风招展。画右边绘有二鹤相对，曲脚俯首引颈，争啄一鱼。一只凤鸟扬颈昂首，引吭长鸣，长尾曳地，跨步奔跑而来。猎犬迅猛追逐一鹿，惊鹿拐角疾速窜逃；迎面立有一人，着冠系带，长袍及足，神情泰然，手牵一猴，似为一贵族。猴向鹿迎面而上，似为助猎。画中各处点缀性地绘有树木，表现狩猎环境。

画面色彩艳丽，笔墨精细，用笔工细，奇花异卉、巍耸宫殿与迤委人马，展现天威浩大。那画纸已经泛黄，看起来颇有年代，画左边边角又有各种名家拓印。

青年男子和老者都看得不住点头。

青年男子道：“确实一副难得的好画，如非赝品，我看至少值十万两银子。”

“少东家说的不错，这一幅画，我估值十万两，当了他六万两。等到过了当期，我见那中年书生还不来赎画，便心中忐忑，仔细一看，却是赝品。打了一辈子的老鹰，今日却被老鹰啄了眼。”廖掌柜无不痛心道。

“我见事已至此，便将此事上告了老爷。十万两不是个小数目，这次却是我一时失查，请少东家处罚。“

青年男子道：“我听父亲说起此事，廖掌柜也在湖州城内寻了多日，不见那当画人的踪迹。此事就此作罢，廖伯兢兢业业为我慕家打理当铺，劳苦功高，这次就当一个教训吧。“

“我是找了不少人帮我打听那人下落，哪知道那人如泥牛入海无消息，又找了湖州城内的聪明才智之人帮忙出主意，也一无所获。哎！“廖掌柜又叹了一口气道。

秋长老突然眼睛一亮：“聪明之人，我今日却见了一个。“

幕少主道：“哼，小聪明而言。“

秋长老道：“此事虽然简单，但是颇有手段，那青年先说此事难断，又不能亏欠于真正主人，所以用折中之法，看似有理，此是让贼子放松警惕，然后便以人之常理而断，非有大智慧而不能为也。况且以老夫眼力，竟有些看不透他。“

廖掌柜道：“我先再查探几日，如果还没有踪迹，便只有请那青年帮忙，死马当作活马医吧。只是不知那青年现在居于何处“

秋长老道：“我看那人与威诺镖局的在一起。“